– Как так? Вы не можете покинуть дворец?
– Дворец нельзя покинуть. По крайней мере без позволения Его Величества. А он не позволит.
– Надеюсь, очень скоро нам не понадобится ничье разрешение.
Кара говорила на удивление дерзко.
– Она недавно здесь, еще не успела привыкнуть, – пояснила Миа. Мы все когда-то были такими же.
– С вами плохо обращаются?
– Ну, это с чьей точки зрения смотреть, – задумчиво проговорила Миа. – Его Величество уверен, что дает нам самое лучшее. И наверное, для кого-то из девочек такая жизнь намного лучше, чем... В прочем, не будем сейчас об этом.
Женщина обошла Старлу кругом, рассматривая ее.
– Просто удивительно, все так, как он и говорил... Он говорил, что Вы придете. Правда мне почему-то казалось, это будет мужчина.
– Кто говорил?
– Король.
– Не понимаю. Откуда он мог знать?
– А он и не знает. Он рассказал об этом во сне, – улыбнулась Миа.
Старла задумалась. А ведь и вправду, в их первую встречу Лед повел себя странно.
– Пойдем, – женщина протянула Старле руку, приглашая отойти в дальний угол, где друг напротив друга стояли две приземистые кушетки.
Миа присела на край одной из них и жестом пригласила Старлу сесть рядом.
Кара же с ногами забралась на соседнюю кушетку и устроилась в удобной позе, чтобы еще раз услышать уже известный ей рассказ.
– Королю сильно нездоровится в последнее время.
– Да, я знаю.
– Вам, наверное, так же известно, что Его Величество посещают видения, когда он теряет сознание.
– Кажется, я была свидетелем чего-то подобного.
– Прийдя в себя, он не помнит того, что говорил и что видел в бреду. Я раньше не придавала значения его словам, но когда узнала, что Вы здесь... Именно такая, как он описывал...
– Он рассказывал обо мне, когда был без чувств?
– Он говорил о ком-то, у кого серебристая кожа и волосы молочного цвета. Еще он все время повторял странное слово: иврикх...
– Так называют мой народ.
– Он говорил, что только иврикх знает, как его спасти, как исцелить от этой странной болезни. Только иврикх знает, где находится источник, из которого можно получить исцеление.
Старла покачала головой:
– Это какая-то ошибка. К сожалению, я не знаю, чем помочь.
– Вы абсолютно уверены?
– Увы. Я во дворце-то оказалась совершенно случайно. И мне ничего неизвестно про источник. Но позвольте только спросить, почему вас так беспокоит здоровье короля? Мне показалось, что другие женщины здесь не испытывают к нему нежных чувств.
– Конечно, не испытываем, глупая! – встряла в разговор Кара. – Надеюсь он отправится к предкам, как можно скорее!
– Тогда зачем...
– Помощь нужна не королю, – вздохнула Миа.
И словно ответ на вопрос Старлы входная дверь комнату приоткрылась. Но тот, кто стоял по ту сторону не спешил заходить.
Миа обернулась в сторону двери.
– Заходи, не бойся, – растянулась она в улыбке, и морщинки рассыпались вокруг ее глаз.
Сначала в проеме показалась светлая взъерошенная голова, потом узкие сутулые плечи, а затем и вся фигура худощавого ребенка с испуганными глазами.
Почесывая пальцем нос, мальчик не спеша прошел по комнате. Подойдя к женщине, он молча забрался на кушетку рядом с ней и уткнулся носом в ее плечо. Миа погладила мальчика по растрепанным волосам и прижала к себе.
– Это..? – начала было Старла.
– Мой сын.
– Я полагаю, мальчик так же и сын короля? – Миа согласно моргнула. – Странно, что Его Величество не упоминал о нем.
– Его Величество ничего не знает о мальчике! – снова подала голос Кара.
– Или делает вид, что не знает... Сам он не посещает нас в этой части дворца. Он отправляет слуг, чтобы призвать кого-то из нас. А в последнее время это случается все реже. Мы все, да и сам король Лед прибывали в уверенности, что у него не может быть детей, этот ребенок истинное чудо. – Миа прижала к себе мальчика крепче. – Несмотря на то, что Лион всегда был очень слаб и бледен, я надеялась, что недуг отца ему не передастся. Но в последние время он стал терять сознание, он может провести в беспамятстве несколько дней. Я боюсь за него...
Прижавшись к матери, Лион опасливо поглядывал на иврикхенку сквозь помятую челку, спадавшую ему на глаза.
– Вы понимаете теперь, почему я позвала Вас?
– Ах если бы я только знала, чем вам помочь, если бы только знала, – вздохнула Старла.
***
Старла не могла объяснить, что означают видения, которые начали посещать ее по ночам в Шемрере, однако догадывалась, что они должны нести какой-то смысл. Этой ночью она снова спала беспокойно. Однако картина, открывшаяся ей в этот раз, обещала на многое пролить свет.