— В таком случае, — вздохнул Лягуш, — мы просто обязаны найти твой драгоценный таз!
5. Друзья теряются в догадках
— Неужели Озма ушла и взяла с собой Волшебную Картину? — терялась в догадках Дороти.
Подружки гуляли по саду, а непоседа Лоскутушка, как всегда, скакала вокруг них, так что ее рыжие волосы развевались на ветру.
— А может, Озму украли? — вдруг выпалила Лоскутушка. — И Волшебную Картину тоже, чтобы никто не нашел принцессу!
— Не выдумывай! — осадила ее Дороти. — Озму все любят! Кто посмеет ее обидеть?
— Разве ты знаешь всех? — усомнилась Лоскутушка. — В Стране Оз есть такие уголки, о которых даже Озма ничего не знает!
— Что за чепуху ты мелешь! — прикрикнула на нее Бетси.
— Постой, — прервала подружку Дороти, — вдруг она права? Что, если где-то сохранились еще злые волшебники и ведьмы? Хотя, насколько мне известно, все злые колдуньи давно уничтожены.
В эту минуту в саду появился Волшебник верхом на Деревянном Коне.
— Ну что, нашлась Озма, — первым делом спросил он.
— Еще нет.
— А что у Глинды?
— У Глинды пропала Великая Книга Событий! Похищены все волшебные инструменты!
— Неслыханно! — ужаснулась Дороти. — Кто это мог сделать?
— Понятия не имею, — отвечал Волшебник. — Я приехал за собственными инструментами, отвезу их Глинде, с ними она быстрей обнаружит преступника.
— Скорей же, Волшебник, нельзя терять ни минуты! — торопили его девочки.
Волшебник бросился в свою комнату и тут же выскочил как ошпаренный:
— Он пропал! Испарился!
— Кто пропал? — всполошились подружки.
— Не кто, а что! Мой черный чемоданчик с волшебными инструментами! Его украли!
Друзья испуганно переглянулись. Дело принимало серьезный оборот.
— Это переходит все границы! — воскликнул Волшебник. — Похищено все волшебство Страны Оз!
— Может, это Озма устроила? — предположила Бетси.
— Исключено! — объявил Волшебник. — Скорее всего, какой-то злодей похитил Озму, а заодно и все волшебные инструменты, чтобы мы не смогли отыскать и наказать его.
— Бедняжка Озма! — воскликнули девочки. — Как же нам теперь быть, Волшебник?
— Спрошу совета у Глинды, заодно сообщу ей, что и мои инструменты пропали. Может, Глинда что-нибудь придумает.
С этими словами Волшебник опять вскочил на Деревянного Коня и во весь опор помчался в Розовую страну.
Девочки не находили себе места от горя. Даже Лоскутушка, и та притихла. Ничего подобного с ними еще не случалось. Злодей похитил добрую фею Озму! Они и представить себе не могли такого несчастья. Но как иначе объяснить исчезновение принцессы?
— Не могла же Озма исчезнуть, ни слова не сказав? — рассуждала Дороти. — И зачем ей Книга Событий? Или инструменты Волшебника? Ведь она могла просто попросить. Ни Волшебник, ни Глинда ей ни в чем не отказывали. Значит, и в самом деле ее украл злодей!
— Неужели этот злодей живет в Стране Оз? — спросила малышка Трот.
— А где же еще? Ведь через Гибельную пустыню пройти невозможно! И потом кто, кроме обитателя Оз, мог знать о Книге Событий и о Волшебной Картине?
Тут в сад вбежали мальчики, Пуговка и Оджо. Если вы их не знаете, я расскажу вам о них. Оджо раньше жил в Стране Жевунов. Он и до сих пор одевался, как принято на его родине, во все голубое — голубая курточка, голубые штаны до колен, голубые башмачки, голубая шляпа с серебряными колокольчиками, весело звеневшими при каждом его движении. Чтобы спасти своего дядю Нанди, Оджо проделал опасное путешествие в Изумрудный Город да так здесь и остался. Вместе с ним в Изумрудный Город пришла Лоскутушка.
Другой мальчик, Пуговка, раньше жил в Америке, в Филадельфии. Однажды он отправился погулять и заблудился, его нашли Трот и Капитан Билл. Вместе с ними он и попал в волшебную страну.
— Привет, Дороти! — первым поздоровался Пуговка. — Говорят, Озма пропала?
— Кто говорит? — удивились подружки.
— Весь город!
— Откуда они знают?
— Джелия Джемм всем рассказала, — вмешался Оджо. — Она всех подряд спрашивает, не видал ли кто Озму.
— Зачем зря огорчать людей! — нахмурилась Дороги. — Может, Озма еще найдется!
— Подумаешь, потерялась, — утешил девочек Пуговка, — я сто раз терялся, и ничего!
— Это точно, — подтвердила Трот. Уж кому-кому, а ей была известна его привычка теряться в самый неподходящий момент, — но ты не принцесса, и потом Озма не потерялась, ее похитили!