- Старая карга! – Нин Лу Жань со злостью разбила чашку чая об пол. – Сейчас я подпорчу тебе настроение язвить. Пока мы тут с тобой мило беседуем, отряд лучших воинов королевы уже изловил и уничтожил твоих дражайших близнецов и всех, кто их защищал.
- Жаль, прекрасный фарфор был, - вздохнула вдовствующая госпожа. - Всегда режет слух, когда эту выскочку называют королевой, - неожиданно для Нин Лу Жань ответила Чан Дан Юй. Зрелая женщина с помощью расторопной служанки поднялась со своего места и подошла к резным ставням огромного окна.
- Ты чего такая спокойная? – недоверчиво прищурилась Нин Лу Жань. Она хорошо знала свою бывшую госпожу и такое поведение ей казалось не правильным. Ровно в эту секунду до нефритового зала добрался удушливый запах гари и протяжный рык дракона.
- Что происходит?! – взревела Нин Лу Жань, вскакивая.
- Это поместье – настоящее произведение искусства. Его потеря станет великой утратой, - сказала вдовствующая госпожа, не оборачиваясь. Вдалеке послышали первые предсмертные вопли.
- Сумасшедшая старуха! – кричала Нин Лу Жань. – Дракон на территории людей! Это против договора! Королева не будет это терпеть!
Ее поражала всеобщее спокойствие и невозмутимость. Никто из обитателей поместья не подавал вида, что что – то происходит. Также с помощью служанки Чан Дан Юй вернулась за стол.
- Присаживайся, - чрезмерно мило сказала она. – Думаешь твоя королева что-то сможет сделать? – Чан Дан Юй выплюнула слово «королева», а лицо ее перекосила гримаса презрения.
- Думаешь, у нас нет магов огня?! – Нин Лу Жань ударила по столу, и посуда зазвенела.
- Как семья Го, в которой я родилась, так и семья Чан, чье имя я сейчас ношу, всегда очень серьезно относились к обучению своих потомков, не жалея ни сил, ни денег, ни времени, - невозмутимо сказала Чан Дан Юй. – Когда я была молода, академии Лонг еще не существовало и меня отправили на обучение к фениксам. Знаешь, что считается верхом мастерства для магов огня?
Запах гари становился все настойчивее и помимо него стали отчётливее слышны неистовые крики и треск пламени, что подбирался к поместью. Ветер приносил запах горящей плоти.
- Огонь драконов отличается, - ответила Чан Дан Юй на ошалевший взгляд Нин Лу Жань. – Освоение драконьих техник подчинения огня – вот высшее мастерство для таких как я. Видишь ли, у меня все еще остались могущественные друзья. Я прожила слишком длинную жизнь и ни ты, ни твоя крысиная королева не способны меня переиграть или застать врасплох, - скрипучий смех Чан Дан Юй эхом разнесся по нефритовому залу.
- Нет, нет, нет, нет, нет – затараторила Нин Лу Жань, обреченно опускаясь на табурет. – Я не хочу.
- Моя дорогая, придется, - выдохнула Чан Дан Юй. – Ты была моей любимой служанкой и пока у нас есть немного времени, я могу рассказать тебе кое-что. Клан Чан всегда знал где находится молодая госпожа Сяо Юе, - от этой новости глаза Нин Лу Жань округлились. – Я даже принимала участие в том, чтобы спрятать ее подальше от вас. Близняшки, что подарили нам небеса находятся в безопасности и также недосягаемы. Они вырастут и продолжат славный род клана близнецов. Принцесса Сяо Юе вернется, возможно раньше, чем мы ожидаем, и сковырнет эту дрянь Ухань. Жаль, - притворно загрустила Чан Дан Юй. – Сегодня никто не покинет это поместье живым. Вот тебе мой последний совет, ничтожество, не нападай, если не можешь победить.
Еще много лет выжженное черное пятно на месте поместья клана Чан и всей прилагающейся земли напоминали оставшимся членам семьи о самоотверженном поступке Чан Дан Юй и слуг, что в тот день были с ней. Она была уже глубоко стара и не знала хватит ли ей сил совладать с истинным огнем, чтобы выбраться живой самой и вывести своих людей. Они все были готовы к смерти. Однако, произошедшее много лет не перестает тянуть новоиспеченную королевскую чету за локоть. (Прим. автора «Тянуть за локоть» (перен.) – мешать, раздражать)
ГЛАВА I. СЯО ЮЕ
Желтые шторы с тюльпанами, что по утрам пропускали слишком много света, никогда мне не нравились. Именно на них я и пялилась, пытаясь уснуть и в который раз зарекаясь пить меньше кофе. Последний раз я взглянула на часы в три двенадцать ночи.