– Но ведь это не моя шляпа, – разочарованно пробормотал Медведь.
Эта кепка смотрелась довольно смешно, и к тому же была слишком маленькой!
– Но всё равно, возьми её, пожалуйста, в подарок, – сказал добрый бобёр Медведю. – Я её нашёл, но мне она совсем не идёт.
– Спасибо, – поблагодарил Медведь. – Уж лучше смешная кепка, чем вообще ничего!
Они попрощались с бобрами и продолжили свой путь.
– Ну вот, ещё и туман… – сердито пробурчал Медведь.
Заяц старался не отчаиваться. Медведь выглядел немного нелепо в своём новом головном уборе и кого‑то напоминал Зайцу. Но вот кого, Заяц не мог вспомнить.
Заяц постоянно подбадривал друга:
– Да найдём мы твою шляпу, никуда она от нас не денется!
– Я очень на это надеюсь, – проворчал Медведь и – ах! – тут же наступил на что‑то липкое.
Приятели обыскали весь лес и расспросили всех, кого встретили по пути, – мышей, зайцев-русаков, диких гусей и кабанов. Лесные жители видели пролетавшую мимо жёлтую шляпу, но никто не мог сказать, где именно она приземлилась.
– Наверное, она улетела в тёплые края, – предположили гуси.
Усталые, друзья побрели по направлению к дому. Медведь совсем погрустнел.
– А что, если мы никогда её не найдём? – вздохнул он. – Без шляпы меня постоянно будут преследовать неудачи!
– Да ничего подобного, – утешил друга Заяц. – Нельзя быть таким суеверным!
Но, похоже, у Медведя и впрямь было сегодня больше неприятностей, чем обычно: пролетавшая мимо птица испачкала его новую кепку.
– Это просто случайность, – сказал Заяц.
Скоро друзья оказались в поле, где рос клевер. И тут Медведю пришла в голову мысль.
– А если нам попадётся счастливый листок клевера? – взволнованно спросил он. – Тогда у меня опять будет талисман и я найду свою шляпу!
– Отличная идея, – одобрил Заяц.
Ведь в огромном поле наверняка притаился не один такой листок клевера!
И вдруг Медведь случайно сел на пень с осиным гнездом внутри…
Это было ужасно. Медведь взвыл от боли. Заяц как мог пытался утешить своего друга, но бедному Медведю пришлось несладко!
Когда друзья вернулись домой, оказалось, что все соседи и друзья уже знали о неудачах Медведя. Звери постарались встретить его как можно ласковее.
– Здорово, счастливчик! – прокричал Медведю толстяк Якоб, двоюродный брат Зайца.
– У тебя отличная новая кепка! – прохрюкала Морская свинка.
– Она тебе идёт! – профырчал Ёжик.
И всё же даже их радушие не смогло рассеять печаль Медведя. Он совсем приуныл и решил, что больше никогда не сможет быть счастливым.
После целого дня невезений у Медведя окончательно испортилось настроение.
– Пожалуй, в ближайшее время мне лучше оставаться дома, – пробурчал он, расстроенный и грустный, и решил никуда не выходить.
Но оказалось, даже на пороге его поджидала неудача.
Как только Медведь ступил на крыльцо, оно тотчас же треснуло, и он провалился!
– Видимо, мне придётся сидеть в углу весь день, – пробормотал Медведь.
– Но, Мишка, это всего лишь старая соломенная шляпа и маленький трилистник! – возразил Заяц. – Не думай о них больше, и всё будет хорошо.
– Тебе легко говорить, – угрюмо ответил Медведь. – Ты‑то ничего не терял!
На следующее утро за завтраком Заяц внезапно воскликнул:
– Я вспомнил, кого мне напоминает твоя кепка! Нашего старого приятеля Джонни. Мы пойдём и отдадим ему кепку! Он наверняка по ней скучает. У нас будет удачный день, Мишка!
Медведь сначала отказывался, однако потом сказал:
– Впрочем, какая разница? Я в любом случае могу где‑нибудь провалиться или переломать себе все кости – не важно, дома или в лесу.
Их старый приятель Джонни жил один у подножия Заячьего утёса, и путь туда был довольно трудным. Медведь очень боялся и шёл неуверенным шагом на цыпочках, стараясь не споткнуться, не поскользнуться и не упасть.