Прихожу в себя, лежа на каменной крошке, на том же плато. Только теперь ситуация стала еще серьезнее. Рядом со мной стоит правитель Ада. Его глаза направлены на сына, а на губах играет уже знакомая безумная улыбка, от которой под кожу пробирается арктический холод.
– Ну что же ты, Люцифер… Как можно так разочаровать своего папу, – он пощелкал языком, выражая свое неодобрение, – Не нужно тебе было идти против меня. Это была жалкая попытка! Печально, что убить тебя не получится… Но знаешь, я смогу придумать, как насытить уготованную тебе вечность самыми незабываемыми событиями…
С этими словами он подхватил меня за кисть руки и с силой дернул, заставляя подняться на ноги, сразу прижимая к себе, захватывая в стальные объятия. Пытаюсь вырваться, действуя исключительно на инстинктах. Если бы я подумала головой, то поняла, что это мне в любом случае не удастся.
– Это и есть та самая девчонка, которая теоретически поможет меня убить? Смешно, – и он действительно смеется своим безумным смехом, от которого шевелятся волосы на голове, – А знаешь, может быть, мне самому проверить, что в ней такого особенного? – говорит Сатана, продолжая удерживать меня одной рукой, обхватив за живот, а второй наклоняет голову набок, обнажая шею, и показательно вдыхая аромат моей кожи.
– И даже не попытаешься меня убить? – спрашивает Люцифер, постепенно приближаясь, делая маленькие шажки, как будто не хочет тревожить опасного хищника. Впрочем, так и есть.
– Зачем? – смеется правитель Ада, – Я знаю, что это бесполезно. Ты забыл о том, как я пробовал? – услышав эти слова, Люцифер на секунду прищурил глаза, но других эмоций так и не появилось, – Мне достаточно тебя задержать. А для этого у меня есть целая армия демонов, которые только и ждут моего сигнала.
Щелчок пальцев с неаккуратными, длинными и желтыми ногтями, которые больше похожи на когти хищной птицы, и в небе, прямо над переливающимся морем чернокрылых существ, начал в воронку закручиваться черный пепел, постепенно распространяясь все больше по небу. Зрелище было по-настоящему устрашающим. Казалось, еще страшнее мне стать уже не может, ведь я стою вплотную с самым ужасным существом, которое только можно вообразить. Мои крылья оторваны и не собираются вырастать в ближайшее время. Боль почти застилает сознание. Но этот черный пепел, заслоняющий небо, создает поистине апокалиптическую картину, и паника сковывает мышцы окончательно.
Я отлично понимаю, что на этом все закончится. Люцифер не сможет выстоять против целой армии. Его просто обездвижат и не дадут ничего сделать. Моя участь тоже будет незавидной. Но я хотя бы смогу умереть. Рано или поздно. И самое ужасное осознание – если мне суждено расстаться с жизнью, то лучше пораньше. Не хочу даже представлять, что способен сделать со мной Сатана перед тем, как убить.
Мысли мелькают в голове, практически не задерживаясь. Я уже почти готова к страшному финалу. Но проходит секунда, вторая, третья, и ничего не меняется. Демоны внизу продолжают стоять и ждать чего-то.
– Ты правда думал, что в Аду еще кто-то верен тебе, кроме кучки чокнутых садистов, которые сейчас уже развеваются пеплом по этим камням? Серьезно? Я, конечно, знал, что ты безумен, но не думал, что настолько.
– Да? – насмешливо произнес Сатана, – Ну допустим, ты прав, и все эти ничтожества предали меня. Что помешает мне стереть их в порошок? Ты? Но ты почему-то не торопишься ничего предпринимать.
– Я жду, – все так же спокойно ответил Люцифер, не сводя взгляда со своего безумного отца, впиваясь зрачками в его лицо, отслеживая каждое скупое движение.
С глухим рыком Сатана отбросил меня в сторону, причем так сильно, что я отлетела на несколько метров, сильно ударившись спиной, которая все еще горела огнем из-за вырванных крыльев. Кажется, я на секунду потеряла сознание, потому что когда я перевела взгляд на высших демонов, образ Сатаны изменился. Теперь передо мной был не импозантный мужчина средних лет с безумным взглядом. Он выглядел так, как должен выглядеть демон в человеческом понимании. Монстр. Чудовище. Тот, кто приходит в самых страшных кошмарах.
– Ты этого ждал? – прорычал он, но не от злости. Казалось, что в этой форме он не способен издавать никакие другие звуки. Только низкое, грудное, пугающее рычание.
– Именно.
Больше размениваться на разговоры Люцифер не стал. Огонь охватил тело Сатаны, но не полностью, а лишь до пояса. Более того, языки пламени не причиняли ему никакого вреда. Единственное чего Люцифер смог добиться – его отец не двигался с места. Он подавался вперед всем корпусом, но ноги были надежно зафиксированным в огненном плену. Но долго так продолжаться не могло. На лбу Люцифера выступила испарина. Было видно, что ему тяжело дается даже это кратковременное удержание Сатаны. И в следующий миг мой красноглазый демон начал нараспев читать какое-то заклинание на неизвестном языке. А ведь я теперь знаю все существующие. Но, наверное, это было какое-то мертвое наречие.
По мере того, как слова слетали с губ Люцифера, его лицо становилось бескровным и изможденным. Лоб покрывала уже не испарина, а бисеринки пота. Руки начинали дрожать. Теперь уже каждое слово произносилось с усилием, выдавая, настолько напряжен демон, как много сил у него это отнимает.
Я была сторонним наблюдателем, никак не вмешиваясь. Боялась даже пошевелиться, чтобы не помешать. Последнее слово сорвалось уже с совершенно бескровных губ Люцифера, осветив все пространство вспышкой света.
Через секунду, когда мир снова обрел четкие очертания, я увидела все ту же картину. Сатана легко стряхнул с себя языки пламени, которые, и без этого, опадали, поскольку Люцифер больше не мог их поддерживать, и начал медленно приближаться к сыну, кажется, совершенно забыв про меня.
– Жалкая попытка. И на это ты угробил столько времени? Я был о тебе лучшего мнения, – он схватил Люцифера за горло и слегка приподнял над землей, – Я только одного не понимаю, зачем было созывать сюда моих демонов, если они все равно никак не вмешиваются?
Люцифер, кажется, смирился с проигрышем, не предпринимая никаких попыток освободиться. Хотя, может быть, это было следствием дикого энергетического истощения.
– Это на случай, если ты позовешь своих дружков-ангелов, – прохрипел демон, пытаясь вести себя нахально, даже понимая, что проиграл.
– Мне не нужно этого делать. Со своими подданными я вполне могу справиться сам, как и со своим сыном, – с этими словами он впился острыми когтями, которые в этой чудовищной форме только увеличились, в грудную клетку Люцифера.
Из под пальцев Сатаны хлынула кровь, пропитывая привычную черную рубашку, алым дождем ударяясь о землю. Слышу глухой, протяжный крик, и только потом понимаю, что это я кричу. Но кроме меня столь душераздирающий вопль, кажется, никто не услышал. Невзирая на собственную боль, я поднимаюсь и мчусь вперед. Ноги не слушались, подкашивались при каждом шаге. Я сбилась со счету, сколько раз я падала, пока пыталась преодолеть эти несколько метров, добираясь до Люцифера, из которого вместе с кровью утекала жизнь.
Не знаю, на что я рассчитывала. Уж точно не на то, что смогу вырвать его из лап Сатаны. Просто сработал инстинкт. Но к тому моменту, как я все же добралась до нужного места, правитель Ада уже отшвырнул своего сына, позволяя мне беспрепятственно склониться над его телом. Грудная клетка была раскурочена так, как будто ее пропустили через мясорубку. Я пыталась руками зажать самые страшные раны, чтобы остановить кровотечение. Естественно, это не сработало.
Удивительно, но Люцифер оставался в сознании. Найдя взглядом мои глаза, он одними губами прошептал:
– Улетай.
Кивнула, глотая слезы, хотя понимала, что не улечу. И дело даже не в том, что крыльев у меня до сих пор нет. На то, чтобы их отрастить, кажется, не осталось моральных сил. Я не смогла бы улететь в любом случае.
Сзади раздался безумный смех.