Девушка выпила воду и посмотрела на Крэйга. Глаза ее сияли.
Крэйг протянул руку и потрепал девушку по плечу.
— Вы выдержите, Марджи, — заверил он. — Вы выдержите.
Шлюпка скользила по морской глади, точнее, по Тихому океану, бесцельно дрейфуя к какому-то неизвестному берегу, постоянно подпрыгивая вверх и вниз, что создавало иллюзию, словно она плывет вперед. Но пустая консервная банка, выброшенная из шлюпки три дня назад, по-прежнему плавала рядом. Из воды выскочила стайка летучих рыб, спасающихся от какого-то невидимого под водой преследователя с ненасытной утробой, и понеслась над волнами.
Кроме Крэйга, Марджи Шарп и миссис Миллер, в шлюпке было еще трое мужчин. Молодой блондин Инглиш, Михаэльсон, в облике которого проскальзывало что-то птичье и который, казалось, не понимал, что происходит вокруг, а может, ему было все равно, и Воронов, отличительной чертой которого был вороватый взгляд. Инглиш был ранен. Он сидел, прислонившись к борту шлюпки, а потом внезапно закричал, тыча рукой куда-то вперед:
— Глядите! Глядите! Там дракон! Летающий дракон!
— Спокойно, старик, — мягко сказал Крэйг.
Инглиш был не в себе уже пару дней. Рана его воспалилась от какой-то инфекции, с которой не могли справиться простые лекарства, входящие в аптечку спасательной шлюпки.
— Дракон! — кричал молодой человек. — Он может напасть на нас!
Он уставился на что-то в небе.
Крэйг достал пистолет.
— Если дракон прилетит, я застрелю его, — заверил он, взмахнув пистолетом. — Видишь, это оружие!
— Пистолетом не остановить такого дракона, — пробормотал Инглиш. — О-о!..
Глаза его расширились от страха, словно он увидел что-то в небе. И он бросился на дно шлюпки, как люди, попавшие под бомбардировку в открытом поле, бросаются на землю и ждут, пока на них упадет бомба. Через пару минут Инглиш снова сел. На лице его появилось облегчение.
— Улетел, — пробормотал он. — Пролетел мимо и не заметил нас.
— Не было никакой опасности, — по-прежнему мягко сказал Крэйг. — Он бы нам не повредил. Это был ручной дракон.
— Ручных драконов не бывает! — презрительно ответил молодой человек и внезапно уставился на море. — Там змея! — завопил он. — Громадная змея! Там, в воде, ее голова!..
— Бедный мальчик, — прошептала Марджи Шарп. — Неужели мы ничего не можем сделать для него?
— Боюсь, что нет, — вздохнул Крэйг. — Можете дать ему немного воды.
Он плеснул в чашку щедрую порцию и смотрел, как девушка передает ее молодому человеку, который жадно выпил воду.
Поднялись Михаэльсон и Воронов, разбуженные криками молодого человека. Михаэльсон равнодушно посмотрел вокруг, словно птица, которая очутилась в странном лесу и думает, как выбраться из него. Затем он достал из кармана маленький черный блокнот и принялся изучать его. С тех пор, как он очутился в спасательной шлюпке, он все время изучал этот блокнот, игнорируя все остальное.
— Ну и зачем тратить на него воду? — сухо спросил Воронов, кивнув на Инглиша, пока Марджи Шарп держала у его губ чашку.
— Что? — с удивлением переспросил Крэйг.
— С ним все покончено, — твердо сказал Воронов.
Казалось, он счел это заявление достаточным и не собирался больше ничего объяснять.
В глазах Крэйга появился холодный блеск.
— Значит, нам не нужно зря тратить на него воду? — переспросил он. — Вы это имеете в виду.
— Именно это я и имею в виду, — ответил Воронов. — Зачем зря тратить воду на покойника. У нас ведь нет лишней воды.
— Идите к черту! — презрительно бросил Крэйг.
— Вы можете так говорить, потому что у вас пистолет, — заметил Воронов.
Лицо Крэйга побледнело от гнева, но он сдержался.
— Если вы считаете, что можете насмешками заставить меня отдать оружие, то ошибаетесь, — вздохнул он. — А пока что я распределяю воду и думаю, что вы с Михаэльсо-ном хотите получить свои порции. Так что идите на корму и получите свою порцию.
— Вода? — рассеянно пробормотал Михаэльсон. На спор он не обратил внимания, но, услышав свое имя, завертел головой и заулыбался. — Вода? Да, наверное, мне бы хотелось получить ее.
Он прошел на корму, и Крэйг подставил под кран оловянную чашку. Вода потекла тонкой струйкой. Крэйг недоуменно уставился на нее. Струйка тут же иссякла. Вода перестала бежать. Ужас сжал его сердце. Крэйг схватил бочонок потряс его, затем поставил на место.
Михаэльсон уставился на несколько капель воды в чашке.