— В чем дело? — спросил он. — Это все?
— Бочонок пуст, — объявил Крэйг.
— Пуст? — изумленно спросил Михаэльсон. — Но вчера вы сказали, что в нем еще четверть.
— Это было вчера, — сказал Крэйг. — А сегодня в нем оказалось меньше двух чашек воды.
После его слов в шлюпке наступила тишина. Он чувствовал, как четыре пары глаз, не отрываясь, глядят на него. Он поднял бочонок и осмотрел его, чтобы понять, не протекает ли он. Бочонок не протекал. Когда Крэйг поставил его на место, все продолжали глядеть на него. И теперь в их глазах читалось обвинение.
— Вы сами назначили себя раздатчиком воды, — заявил Воронов.
Крэйг ничего не ответил.
— Вчера вечером, когда мы уснули, вы выпили всю воду? — предположил Воронов.
— Я такого не сделал! — с жаром воскликнул Крэйг. — Да черт вас побери…
Воронов замолчал. Крэйг оглядел всех сидящих в шлюпке.
— Не знаю, что произошло с водой, — протянул он. — Но я ее точно не пил…
— Тогда куда она девалась? — спросил Михаэльсон.
Он высказал то, о чем подумали все. Если Крэйг не взял воду, то куда она девалась? Вода закончилась, бочонок не протекал, и его охранял Крэйг.
— А мне показалось, что вы хороший парень, — сказала Марджи Шарп, направляясь на корму.
— Честное слово, я не пил этой воды, — сказал Крэйг.
— Честное слово? — передразнила она. — Неудивительно, что вы были так щедры, отдав мне утром свою порцию. Вы уже напились до отвала.
Голос ее звучал твердо, в нем слышалась горечь.
— Можете думать, что хотите, я не могу вам это запретить, — фыркнул Крэйг.
— Надеюсь, вам будет приятно глядеть, как мы умираем от жажды, — сказала девушка.
— Замолчите!
— Не замолчу. Я буду говорить все, что хочу. И вы не заткнете мне рот. Слышите? Не заткнете!
Она была на грани истерики, и Крэйг позволил ей кричать. Он никак не мог остановить ее без применения силы. Поэтому он остался сидеть, безмолвный и безразличный. Вот только глаза у него горели, а в голове билась единственная мысль: что же случилось с водой?
Шлюпка дрейфовала. Михаэльсон бросил попытки выяснить, что же произошло, поскольку потерпел в этом неудачу, и вернулся к чтению своего блокнота. Воронов украдкой следил за Крэйгом. Инглиш потерял сознание. Миссис Миллер стояла в центре шлюпки, всматриваясь в горизонт, ища на нем парус, следы дыма или признаки суши. Марджи Шарп лежала на дне у ног Крэйга. Она не двигалась, лишь время от времени вздрагивали ее плечи, когда рыдания сотрясали тело.
«Ну ладно, — думал Крэйг. — Наверное, это все. Наверное — это конец. Последняя остановка, где все должны выходить. Но интересно, что же происходит с нами после смерти?»
Потом он пожал плечами. Никогда раньше его не интересовало, что произойдет после того, как он умрет, и было слишком поздно интересоваться этим теперь.
Он был так погружен в свои мысли, что не услышал самолета, пока тот не начал снижаться прямо к ним. Рев двигателей заставил его поднять голову вверх. По маркировкам на крыльях Крэйг увидел, что это американский военно-морской самолет.
Все на шлюпке вскочили на ноги и начали хрипло кричать. Пилот покачал крыльями и полетел назад. А на далеком горизонте были видны очертания военного корабля, плывущего в их сторону. Крэйг приставил к носу растопыренные пальцы и пошевелил ими.
— Мы победили тебя, — сказал он морю.
Он знал, что на самом деле они не победили море. Просто им улыбнулась удача. А у удачи есть свойство то улыбаться людям, то оставлять их на произвол судьбы.
ГЛАВА II. Когда взошло солнце
— Капитан хочет вас видеть, — объявил моряк.
Крэйг небрежно загасил сигарету и встал. Он ел и пил экономно, очень маленькими порциями. Его попытались положить в корабельный лазарет вместе с остальными, но он грубо отказался. С ним все в порядке, будет нужна лишь еда и вода.
Он пошел за моряком к капитанской каюте. Попутно он машинально осматривал судно. Это был линкор «Айдахо», одно из новых судов. Крэйг предположил, что линкор из флотилии, ведущей разведку в южной части Тихого океана. Крэйг видел, что линкор хорошо укомплектован, все люди на местах занимались повседневной работой.
Капитан линкора оказался рослым, подтянутым человеком. Когда Крэйг вошел к нему в каюту, он встал, улыбнулся и протянул руку.