Вдалеке я увидел мальчика. Он стоял ко мне спиной. Кажется, я видел его раньше. Он постоянно шарился по нашей улице. Я даже почти подошёл к нему, но всё же решил остановиться. Меня что-то остановило. Его лица никогда не было видно. Скорее всего не специально, он никогда не показывал свою физиономию. Ну и ладно. Думаю в будущем мы обязательно познакомимся. Сейчас мне главное надо не забыть принять таблетки как только дойду до дома. Мне уже не терпится вновь встретиться с Майклом. Хочется поскорее померить на нём новый ошейник.
Благо, наша дача была на самой окраине деревни, именно поэтому мы жили около леса. Буквально несколько домов отделяло нас от загадочной чащи. Загадочной? Нет же, в лесу нет ничего страшного или опасного. Я хожу гулять с Майком в лес, а там природа! Деревья, свежий воздух и, конечно, радостный Майкл, бегающий от одного кустарника к другому. Если честно, я даже не определился какое имя у моей собаки. Я называю его по разному: то Майкл, то Майки, то просто Майк. В целом, суть не меняется, всё равно он прекрасно меня понимает. Вот бы и я мог его понять... А вдруг ему не нравится лес? Вдруг он боится встретить там что-то неведомое? Впрочем, как и я когда-то...
Дойдя до калитки, я тут же удивился. Там, внутри, не было слышно моего маленького друга. Обычно он бежал ко мне на встречу, но сейчас его не было видно. Может быть, он спит? Я зашёл во двор, но Майкла и правда нигде не было, даже в будке. И где он может быть? Я облегчённо выдохнул, кошда вспомнил, что Бетти собиралась пойти с ним сегодня погулять в лес. В доме не горел свет. Мама куда-то ушла? Да нет, ей не зачем куда-то уходить. Неспешно, я зашёл в дом. Внутри было тихо, очень тихо. Я снял ботинки и сразу аккуратно прошёл в комнату Бетти, чтобы убедиться, действительно ли она пошла гулять с Майклом. На удивление, я никого не обнаружил в комнате. Она пустовала. Только если Бетти не решила где-нибудь спрятаться. Сама комната была огромной, она могла весьма просто спрятаться за каким-нибудь шкафом.
- Бетти? Ты тут? - спросил я, смотря в пустую комнату.
Никто не ответил. Комната пустовала. Я быстро окинул помещение взглядом и увидел что-то на её письменном столе. Записка! Это Бетти оставила её? Для меня? Подойдя к столу, я увидел, что она была слегка помятой, а половина и вовсе была оторвана. Видимо, она очень торопилась пока писала эту записку.
- Вот же! - вылетело из меня.
Кусок бумаги выпал из моих рук. Я наклонился, чтобы поднять записку, как вдруг я заметил что-то под столом. Какая-то фотография. Я достал её и очистил от пыли. На ней были мама, папа и тётя Джейн. Давненько я не видел её... Если с папой я могу встретится в любой момент, то вот тётя Джейн. Мама вечно не говорит ничего про неё. Я отложил фотографию в сторону и поднял упавшую часть записки. Соединив две части, можно было разобрать:
«Я пошла гулять с Майклом в лес, заодно грибы пособираю.»
Последнее слово в этой записки было слово «Бетти». Так вот куда днлся Майкл! Я облегчённо выдохнул. Ну и хорошо, гулянка ему точно не помешает. Правда вряд-ли потом Майкл захочет пойти со мной гулять ещё раз - наверняка он очень сильно устанет. Я вышел в коридор. Мне нужно было найти маму, так как всё это время я таскался с пакетом.
Вдруг, неожиданно для себя, за стеной послышался... плач? Кто-то плакал навзрыд за стеной. Кажись, звук доносился с кухни. Неужто это мама плачет? Она не плакала ещё с того самого дня... Я тут же зашёл на кухню, даже не заметив, как пакет с покупками выпал из моих рук. За столом сидела мама. Она уткнулась лицом в стол, стараясь сдержать свои нескончаемые слёзы. Что случилось? Я растерялся, не зная, стоит ли её сейчас тревожить. Она никогда не ревела настолько сильно, как сейчас... Последний раз, когда она плакала так сильно, был в квартире. Это произошло как раз в тот момент, когда мама узнала, что мой отец... Б-р! Меня передёрнуло! Подобравшись и собравшись с мыслями, я спросил у неё:
- Мам? Ты в порядке? Что-то случилось?
Мой голос звучал растерянно. Поначалу показалось, что она меня даже не услышала, но всё же, захлёбываясь слезами, она ответила:
- Бетти! О-она пропала! Шесть часов н-назад она ушла в л-лес и так и не в-вернулась! Бетти, ДЕВОЧКА ТЫ МОЯ!
Мама не могла остановиться. Она била по столу, вытирала льющияся ручьями слёзы, кричала безумно громко, но меня волновало не это, а услышанное! Бетти... пропала?! Что с ней случилось?!
- Как она... - я не стал договаривать.
Немного обдумав её слова, я понял, что переживать не зачем. Она сказала, Бетти ушла шесть часов назад, но... это не так уж много чтобы начинать переживать. Да, конечно всегда мы возвращаемся раньше, но всё же. Быть может она немного заплутала и уже совсем скоро вернётся... Просто тропу перепутала и пытается вспомнить дорогу домой. Тем более с ней наш Майкл, а он то точно вытащит и защитит Бетти от лап хищного леса. Собравшись с мыслями, я спросил у своей мамы: