- А где ты живёшь? И что ты делал здесь, в лесу? - спросил я.
- Я гулял по лесу, а живу там.
Там? Он ничего не показал, даже жеста рукой не сделал. Просто сказал "там". Странный этот Оливер какой-то.
- Ты не видел здесь девочку? Это моя сестра. Она пропала пару часов назад.
- Не видел.
Теперь я был уверен на все сто процентов, что Бетти пришла домой и спокойно отдыхает на диване... Интересно, она хотя бы беспокоится обо мне? Наверняка, явно же она не проигнорирует мою пропажу, ведь так? Мне уже пора домой... Я ускорил шаг. Нависла тишина. Какое-то странное чувство появилось у меня внутри. Страх забегал по кончикам пальцев. Лес начал давить на разум. Ох... голова кругом. Однообразная дорога и фонари начали мягко говоря надоедать. Голова Оливера так и не поднималась.
В один момент, однообразие вокруг - исчезло, разорвалось. Тишина и звуки леса пропали, теперь я сфокусирофал свой слух только на...
- Машина?
Радости моей не было предела, когда я обернулся. Вдалеке виднелись фары машины. Это был мой единственный шанс! Забыв про загадочного Оливера, я выьежал на дорогоу и начал махать руками.
- Э-эй! Помогите мне!
Машина вовремя затормозилась. Буквально в двух метрах от меня остановилась машина. Я уже представил, как приеду домой и обниму свою сестрой с мамой.
Только сейчас я осознал, что ещё бы чуть-чуть и меня бы сбила машина! Я с облегчением выдохнул. На водительском месте сидел мужчина. С виду ему было лет так сорок. Он показал какой-то жест рукой, кажется, он означал "подойди сюда". Я напрягся, осознав, что нахожусь посреди леса и прямо сейчас меня подзывает к себе мужчина. Выборов у меня было немного: я подошёл к окну. Водитель опустил стекло и сказал:
- Пацан, смотри куда идёшь!
- Я потерялся... довезите меня до деревни! Умоляю! - сказал я с прослезившимися глазами.
Мужчина настороженно посмотрел на меня. По всей видимости он слегка сомневался. Пришлось выдавить эмоции на максимум: слёзы брызнули из глаз рекой. Я пытался держаться из последних сил, но стоит мне вспомнить вой из леса, Бетти, плачущую маму, как сразу же эмоции вырываются наружу.
- Эм, ну, ты пока садись. - мужчина звучал растерянно.
Вот чего чего, а потерявшегося ребёнка встретить в лесу, да ещё и ночью этот мужчина точно не ожидал. Я стремглав обошёл машину стороной и сел на переднее место.
- Спасибо вам огромное! Вы меня правда выручили!
Я захлопнул за собой дверь, мысленно посылая лес к чёрту. Точнее сказать ночному лесу.
- Ты как здесь оказался вообще?
- Я-я просто искал сестру и... - заикание не давало мне нормально всё рассказать.
Покрайней мере в машине я чувствовал себя как дома. Главное, чтобы бы Бетти и Майк были уже дома...
- Успокойся. Сейчас довезу тебя. Ты ведь из деревни?
Я молча кивнул.
- Повезло тебе, я как раз туда направляюсь.
Я почувствовал как камни с плеч упали, когда машина тронулась. Мы выехали в сторону деревни. Я вытер с лица слёзы и упёрся в окно. С одной стороны не хотелось показывать водителю свою слабость, я как никак - мужчина, но с другой стороны не хотелось всматриваться в тёмный лес. Если быть более точным, мне не хотелось увидеть... что-то страшное. Было видно, что машина достаточно старая и дряхлая, точнее слышно. Она издавала мерзкий звук, который напоминал ворчание желудка кровожадного монстра. Я смотрел на себя в отражении стекла, было ощущение, что я стою там, где-то между деревьев. Слёз практически не было слышно. Я решил спросить у своего спасителя:
- А как вас зовут?
Водитель не ожидал моей разговорённости. Похоже, он думал что у меня шок или что-то типо того.
- Меня зовут Джеймс, а тебя как?
Было как-то неловко от того, что ему явно было плевать на моё имя, но он всё равно спросил меня.
- Ноа. - ответил я и отвёл взгляд на ненавистный лес.
Днёя уже забуду про всё это и как ни в чём не бывало отправлюсь гулять с Майклом. Я поймал себя на мысли, что сидя здесь, в машине, лес смотрится не таким уж и страшным. Может, даже привлекательным...
Джеймс потянулся куда-то рукой. Он решил включить радио. Впринципе, это очень даже хорошо. Атмосфера в кои-то веки перестала быть пугающей и напряжённой. Музыка ещё сильнее успокаивала, уводила меня в транс. Как же я устал... Закрыв глаза, я подумал обо всём произошедшем: казалось бы, сам осмелился прийти в лес, пробыть в нём до самой ночи, но в итоге ничего полезного не сделал: самостоятельно не выбрался, так ещё и Бетти не нашёл... Бетти! Она ведь всё ещё в лесу! Или нет - шепнул голос в голове.