— Тут?! — теперь голос мужчины был скорее гневным, нежели взволнованным. — Ты издеваешься? Где тут? Мы подняли на уши половину экстренных служб города, я обзвонил все больницы и морги, полицейские участки, разослал твои фотографии в поисковые отряды… даже… — тут он как будто даже всхлипнул и Наталья вздрогнула от этого звука, будто получила пощечину. — Даже к экстрасенсам ходил!
— Ку-да? — по словам произнесла Наташа, отказываясь верить в услышанное. — Куда звонил?
Старик меж тем повернулся к ней лицом и покачал головой. Его явно что-то тревожило и знаками они показал ей, что разговор нужно заканчивать.
Мужчина на том конце сказал что-то неразборчивое, а на заднем фоне Наталья услышала звук — очень знакомый ей звук, она даже сразу не поняла его источник и принадлежность — так часто бывает со знакомыми, точнее, очень знакомыми вещами, когда наблюдаешь их как бы со стороны.
Это был сигнал ее фитнес-браслета — несколько нот из песни Бритни Спирс «…Baby One More Time» и звук этот возвещал о том, что ей пора заняться йогой.
— Дай мне знак… — прошептала она строчку из песни и чуть не расплакалась, ощутив себя бесконечно одинокой, брошенной и опустошенной. Ей тут же захотелось броситься по темному коридору — назад к выходу, распахнуть дверь, подняться к себе на этаж, сбросить и сразу же выбросить надетое на нее тряпье, принять ванну и натереться абрикосовым маслом с ног до головы. А потом… заняться йогой. Или… чем угодно! Да, чем угодно! Можно даже выпить кофе с огромной плиткой шоколада и отправиться на шоппинг в «Мега-Молл», потратить там огромную кучу денег и не чувствовать себя при этом раздавленной — она, в конце концов, этого достойна! Да!
Только вот…
— Где Алеша? — спросила она трубку, в которой разрывался ее браслет и слушался приглушенный шепот: «Да как же его выключить, черт возьми!».
— Алеша? — спросил мужчина, будто слегка удивившись. — Я думал, он с тобой. То есть… — последовала долгая пауза, видимо, мужчина обдумывал сказанное ей, — …то есть, Лешки с тобой нет? Ты это хочешь сказать? — голос его сорвался и стал почти визгливым. — Сама-то ты где?!
— Я? — Наташа почувствовала, что вот-вот упадет в обморок. Сердце в груди билось так сильно, что кажется, до инфаркта было совсем недалеко. — Я в подвале, — сказала она, едва проглотив ком в горле. — В подвале нашего дома. Я пошла в подвал, потому что ребята играли во дворе и Лешка залез в подвал. Понимаешь? — Она не знала, кому именно говорит это «понимаешь», потому что муж ее давно погиб в ходе полярной экспедиции — он был геологоразведчиком и других мужчин, к кому бы она могла бы так обращаться — попросту не было.
Она хотела добавить, что в подвале не одна, а с соседом с первого этажа, но осеклась, потому что услышала звуки шагов, потом хлопнула дверь и эхо разнесло громкий голос — такой громкий, что она отпрянула:
— В подвале? Ты издеваешься?! Ах ты мерзкая тварь, вздумала надо мной пошутить?!
Потом хлопнула еще одна дверь, тяжелая, входная — она узнала ее по характерному писку запирающего устройства, заскрипел отпираемый замок — и вновь шаги и тяжелое дыхание с плохо сдерживаемыми ругательствами.
— Ты посмела украсть моего сына и теперь надо мной издеваешься?! Берегись, если я найду тебя, мало не покажется! Лучше сразу готовься!
— Ты с ума сошел? — Она резко повернулась в ту сторону, где думала, что находится выход, ожидая что вот-вот, спускающийся в подвал мужчина покажется из-за темного угла. — Кто ты?!
— Кто я?! — мужчина задохнулся от гнева, наступила какая-то секундная пауза, затем раздался рев словно раненого животного: — Кто я?! Я тебе сейчас покажу, кто я, мерзкая шлюха… — громкий хруст прервал его тираду, а мгновением спустя мужчина заорал еще громче: — А-а-а!!! Моя нога!!! Кажется, я сломал ногу из-за тебя!!! Иди сюда, иди сюда, Наталья, помоги же мне!!! Как же больно!.. Где ты?!
Расширившимися от ужаса глазами Наталья смотрела на старика, а он только качал головой, видимо, не понимая.
— Что происходит? — прошептала Наталья, обращаясь к старику. — Кто этот мужчина? Почему… он говорит так, будто он мой муж?
— Не знаю, — вполголоса ответил старик. — Но нам нужно уходить. Как можно быстрее. Слышишь?