Мое отношение к данной ситуации было следующим. Какая разница, знаю ли я об обращении этого человека или нет? Безусловно, это важно в плане ободрения, но в целом не имеет никакого значения. Работа была проделана и в свое время принесла плод. Вот что по-настоящему важно.
Слава Богу, такие случаи имеют место и в наше время. После того как я оставил служения пастора, у меня появилось больше времени, и я начал много путешествовать. В различных уголках Великобритании ко мне подходили люди и сообщали, что обратились, слушая мои проповеди. Но в течение многих лет я ничего не подозревал об этом. Полтора года назад мне довелось проповедовать в одной церкви. Представляя меня, служитель сказал несколько слов о своей духовной жизни, и оказалось, что я сыграл в ней решающую роль. Будучи классным специалистом, он оставил свою профессиональную деятельность и стал пастором церкви. Он поведал собравшимся следующую историю. Как-то жарким июньским вечером он бесцельно бродил по улицам Лондона и, услышав пение, доносившееся из Вестминстерской часовни, решил зайти.
«Я вышел оттуда, — свидетельствовал он, — новым, возрожденным человеком». Раньше он ничего не знал и даже знать не хотел о рождении свыше. Хотя эти события происходили в 1964 году, я только тогда услышал о них. Но какое это имеет значение? Важно только то, что Дух совершает Свою работу, и она не бывает безрезультатной. Рано или поздно она непременно проявится.
Десятый пункт я бы сформулировал так: ни один грешник не «решает принять Христа». Это слова всегда резали мне слух. Люди часто употребляют выражения, которые тревожат и очень расстраивают меня. Как правило, они делают это по неведению, без всякого умысла. Я помню одного старика, который часто говорил: «Знаете, друзья, я решил принять Христа сорок лет назад и никогда не жалел об этом». Я не могу слышать такое! «Никогда не жалел об этом»! Многие люди воспитываются в подобной традиции и усваивают подобное учение. Однако грешник не «решает» принять Христа. Он, находясь в полной безысходности и отчаянии, устремляется ко Христу со словами:
Покрытый грязью, я к источнику лечу.
Омой меня, Спаситель, иначе я умру!
Только так человек приходит ко Христу. Он устремляется к Нему как к своему единственному прибежищу, единственной надежде, единственному средству избавления от угрызений совести и осуждения Божьим святым законом. Другого пути нет. Я не могу считать духовно возрожденным человека, который утверждает, что он всесторонне и беспристрастно рассмотрел этот вопрос и решил принять Христа. Сокрушенный грешник «решает» принять Христа не больше, чем несчастный утопающий «решает» использовать единственный шанс спастись — неожиданно брошенную ему веревку. Это совершенно неподходящее слово.
Давайте разберемся теперь с доводом о «результатах». Нас призывают смотреть на плоды. На это, думаю, можно ответить, по-разному. Во-первых, будучи протестантами, мы не должны использовать иезуитский принцип, согласно которому цель оправдывает средства. Вот к чему на самом деле нас призывают. Однако пойдем дальше и проанализируем результаты. Какой процент обратившихся выдерживает испытание временем? По мнению некоторых евангелистов, не более десяти процентов. Они говорят об этом открыто. Что же тогда воздействовало на остальных людей? И если бы мне сказали, что значение имеет только эта десятая часть, так как обращение этих людей является результатом работы Духа, то я бы ответил, что они обратились бы и без «призыва к престолу».
Далее, важно различать непосредственные и отдаленные результаты. Допустим, что многие люди откликнулись на призыв к покаянию и вышли вперед. Нам нужно предусмотреть отдаленные результаты их решения, так как от этого зависит жизнь поместной церкви, а также других церквей. Несмотря на все «феноменальные и потрясающие» результаты, о которых столько говорится последние двадцать лет, едва ли можно отрицать, что общий уровень духовности наших церквей резко снизился. Это отдаленный результат, представляющий собой полную противоположность тому, что всегда происходит в период духовного возрождения и пробуждения.