Êðîâü ïÿòíàåò êàìåííûé ïîë, ëþäè óìèðàþò â ãíåâå è ñòðàäàíèè, è ñâåò íà÷èíàåò ìåíÿòüñÿ. Îí ñëîâíî âïèòûâàåò èõ êðîâü, è åãî îòòåíîê ñìåùàåòñÿ ê áàãðîâûì òîíàì. Ñ êàæäîé íîâîé æåðòâîé îí ñòàíîâèòñÿ âñå íàñûùåííåå, è óçîðû íà ëèöåâîé ñòåíå Ëîæè Ýõà íà÷èíàþò ìåíÿòüñÿ. Ïîÿâëÿþòñÿ ïðÿìûå è ÷åòêèå ëèíèè. Îòçâóêè è îòãîëîñêè ñòàíîâÿòñÿ âñå áîëåå ãðîìêèìè è æàæäóùèìè. Åù¸ áîëüøå ñìåðòåé, åù¸ áîëüøå êðîâè, ïèòàþùåé Ëîæó, è Öè Ðåõ âäðóã îùóùàåò õîëîäíîå, ñóõîå êàñàíèå ñâåòà íà ñâîåé êîæå.
Ñ íèì ïðèõîäèò îùóùåíèå ïîáåäû. Ïîíèìàíèÿ. Îòêðîâåíèÿ.
Îí è Äèêèé Êîò âíîâü ñìîòðÿò äðóã äðóãó â ãëàçà, íî óæå áåç ïðåæíåé âçàèìíîé íåíàâèñòè. Îíà èñïàðèëàñü, ñòîèëî èì ïîíÿòü, ÷òî îíè îáà âñåãî ëèøü îðóäèÿ, òàêèå æå, êàêèìè ñ÷èòàëè ñâîèõ ïîñëåäîâàòåëåé. Îíè îñîçíàëè, ÷òî äîëæíî ïðîèçîéòè. Òó æå ñàìóþ ÿñíîñòü îáðåòàþò âñå ïðî÷èå æðåöû, è, áóäü áëàãîñëîâëåíà èõ âåðà, âñå ñîáðàâøèåñÿ â êðàòåðå ïàëîìíèêè. Íå äîæèäàÿñü ïðèêàçîâ, îíè ðàçîì áðîñàþòñÿ â ãóùó ðåçíè. Èõ ãîñïîäà îòñòóïàþò ê êðàþ ðàçâàëèí, îñâîáîæäàÿ ìåñòî äëÿ ñâîèõ ñëóã.
 êðóãå ïî÷åðíåâøåãî êàìíÿ ïåðåä Ëîæåé Ýõà ñîòíè âåðóþùèõ óáèâàþò äðóã äðóãà êëèíêàìè, êóëàêàìè è çóáàìè. Áèòâà èñïîëíåíà ïåðâîáûòíîé äèêîñòè, êàê ýòî è äîëæíî áûòü. Ðåçíÿ äîëæíà áûòü àáñîëþòíîé è çàïðåäåëüíî êðîâàâîé. Íèêòî íå ñòðåìèòñÿ ïîáåäèòü, íå äóìàåò î òðèóìôå. Âñå, ÷òî íóæíî ñåé÷àñ – ýòî áîëü è ìóêè òåðçàåìîé ïëîòè. Êðîâü ïîâñþäó, ñðàæàþùèåñÿ ñêîëüçÿò â íåé, æèâûå è ìåðòâûå ðàâíî îêðîâàâëåíû ñ íîã äî ãîëîâû. È, íå ïðåðûâàÿñü íè íà ìãíîâåíèå, ñïëåòàÿñü ñ òîðæåñòâóþùèì, ïèðóþùèì ýõîì, çâó÷àò âîñõâàëåíèÿ òåìíûì áîãàì. Ïàëîìíèêè îñîçíàþò, êàê ùåäðî îíè áëàãîñëîâëåíû. Âñÿ èõ ïðåæíÿÿ æèçíü áûëà ëèøü ïðåäèñëîâèåì ê òîìó, ÷òî ïðîèñõîäèò ñåé÷àñ. Îíè ñóùåñòâîâàëè ðàäè òîãî, ÷òîáû îòäàòü ñâîè æèçíè áîãàì â ýòîì ñâÿùåííîì ìåñòå. Îíè èñòåêàþò êðîâüþ ðàäè èñïîëíåíèÿ áîæåñòâåííîãî çàìûñëà. Êîíå÷íî, íèêòî èç âåðóþùèõ íå óâèäèò åãî îñóùåñòâëåíèÿ ñâîèìè ãëàçàìè, íî îíè óìèðàþò ñ óâåðåííîñòüþ, ÷òî èõ æåðòâà âîïëîòèòñÿ â ïîãèáåëü öåëûõ ìèðîâ.
Öè Ðåõ çàâèäîâàë áû èì, åñëè áû íå çíàë, ÷òî åãî æäåò íå÷òî áîëåå âåëè÷åñòâåííîå.
Ñâåò â êðàòåðå ïî-ïðåæíåìó ñóõ, êàê çìåèíàÿ ÷åøóÿ, íî âîçäóõ óæå óâëàæíåí, íàïîåí òåïëîì ðàñïîðîòûõ æèâîòîâ, âîíüþ âûïóùåííûõ êèøîê è çàïÿòíàí ñâîðà÷èâàþùåéñÿ êðîâüþ. Ëîæà êîðìèòñÿ, è èç íåèçâåñòíîñòè çà å¸ ñòåíàìè íà÷èíàþò äîíîñèòüñÿ çâóêè ÷åãî îãðîìíîãî, ïîòðÿñàþùåãî, íî ïîêà ÷òî ñêðûòîãî.
Æðåö ñëûøèò ñòóê ñåðäöà, áàðàáàííûé áîé è óäàðû êóëàêà ïî íåñóùåñòâóþùåé åù¸ äâåðè.
Ïðÿìûå ëèíèè íà ïåðåäíåé ñòåíå óäëèíÿþòñÿ è ñîåäèíÿþòñÿ ìåæäó ñîáîé, îáðèñîâûâàÿ âõîä, èñ÷åçíóâøèé ïîñëå òîãî, êàê áûëî çàâåðøåíî ñîçäàíèå Ëîæè Ýõà, è å¸ åäèíñòâåííûé îáèòàòåëü âîøåë âíóòðü.
Îáèòàòåëü.
Ïî÷åìó Öè Ðåõ çíàåò ýòî? Ïîòîìó ÷òî, ïîêà äâåðü âîçâðàùàåòñÿ â ýòîò ìèð, à ðåçíÿ äîñòèãàåò ñâîåãî àïîãåÿ, âèäåíèÿ è îòãîëîñêè ïðîäîëæàþò âîïèòü íà íåãî, ó÷èòü åãî, îöåíèâàòü åãî. Êîëåíè æðåöà ïîäãèáàþòñÿ. Íà êàêîé-òî ìèã, îí óæå íå ñíàðóæè ëîæè. È îí óæå íå Öè Ðåõ. Îí âíóòðè, îêðóæåííûé âñåìè âîçìîæíûìè òåëàìè, ÷åëþñòÿìè è àìîðôíîñòÿìè òüìû. Îí âíóòðè, æàäíî ãëÿäèò íà òî, êàê âîçâðàùàåòñÿ äâåðü â ñòåíå. Îí âíóòðè, òîò, êòî ïðîéäåò ïî ïóòè, â ýêñòàçå îò òîãî, ÷òî âåëèêîå îáåùàíèå, íàêîíåö, âîïëîùàåòñÿ â æèçíü.
Ñòóê, äîíîñÿùèéñÿ èç ëîæè, âïëåòàåòñÿ â òêàíü òîãî ýõà, ÷òî çâó÷èò òîëüêî äëÿ Öè Ðåõà. Ýõî èìåíè ñòîëü âåëèêîãî, ÷òî îíî ìîæåò âîïëîùàòüñÿ ëèøü ïîñòåïåííî, îäèí çâóê çà äðóãèì. Ìîãó÷àÿ öåçóðà (1) óäàðîì ìîëîòà îáðûâàåò õîð ìåðòâûõ çâåçä.
Ììììììììììììììì…
Ààààààààààààààààààààà…
Ä-Ä-Ä-Ä…
Öè Ðåõ, îòáðîøåííûé íàçàä â ñâîå òåëî, ïðèæèìàåò ëàäîíü ê âèñêó. Ïîâòîðÿþùàÿñÿ Ä, êðàòêèé, âíåçàïíûé çâóê, ãðîçèò ðàñêîëîòü åãî ÷åðåï íà êóñêè. Èìÿ èç ýõà íà÷èíàåò îáðåòàòü ôîðìó. Îíî åù¸ íå çàâåðøåíî, õîòÿ æðåö óæå ìîæåò ïîïðîáîâàòü åãî íà ÿçûê – íî íå ðèñêóåò, ñòðàøàñü ðàçãíåâàòü ñòîÿùóþ çà íèì ñèëó. Íå ñòîèò îñêîðáëÿòü å¸ ïîëóèìåíåì.
Ñïðàâèâøèñü ñ áîëüþ â ÷åðåïå, Öè Ðåõ âíîâü âûïðÿìëÿåòñÿ, ïîëíûé ðåøèìîñòè âñòðåòèòü îáèòàòåëÿ Ëîæè Ýõà, ñòîÿ íà íîãàõ. Èíòåðåñíî, äðóãèå æðåöû îùóùàþò òî æå ñàìîå? Âîçìîæíî, íî îí íå ìîæåò ïîñìîòðåòü íà íèõ, ÷òîáû óáåäèòüñÿ â ýòîì. Âçãëÿä Öè Ðåõà ïðèêîâàí ê Ëîæå, ê ìåñòó, ãäå ïîñëåäíèå íåäîñòàþùèå ëèíèè ñêëàäûâàþòñÿ â óçîð äâåðè.
Ïóòü îòêðûâàåòñÿ, è ãðÿäåò òîò, êòî ïðîéäåò ïî íåìó.
Äâåðü ïðîÿâèëàñü ïîëíîñòüþ, è òåïåðü ãðîõîò äîíîñèòñÿ íå òîëüêî èç-çà íåå, íî è èç âîçäóõà, è èç ãîëîâû ñàìîãî Öè Ðåõà. Äðîæü Ëîæè Ýõà è ãðîõîò óäàðîâ íåèçâåñòíîãî ñóùåñòâà î ñòåíû ðåàëüíîñòè ñìåøèâàþòñÿ â åäèíûé ðèòì. È âîò - î, ñëàâíûé ìèã! – äâåðü îòêðûâàåòñÿ ñî çâóêàìè ñêðåæåòà êàìíÿ î êàìåíü, òðåñêà ýíåðãîðàçðÿäà è ïîñëåäíåãî âçäîõà èç ïåðåðåçàííîé ãëîòêè.
Äâå ìàññèâíûå êàìåííûå ïëèòû íà ëèöåâîé ñòåíå çäàíèÿ âûâîðà÷èâàþòñÿ íàðóæó, âûïóñêàÿ íà âîëþ îòçâóêè ýõà, äîëãî òîìèâøèåñÿ âî òüìå âíóòðè. Òåïåðü îíè ñâîáîäíû è èõ òîðæåñòâóþùèå ãîëîñà çâó÷àò ãðîì÷å, ÷åì êîãäà-ëèáî. Ñàì ïî ñåáå âîçíèêàåò ñïóñê, êàìåíü ðàçâîðà÷èâàåòñÿ îò äâåðè äî çàëèòîãî êðîâüþ ïîëà ðîâíûì ïîëîòíîì, êàê áóäòî âûäâèãàåòñÿ ìåòàëëè÷åñêàÿ äåñàíòíàÿ ðàìïà.
Ñ ìèíóòó íå âèäíî è íå ñëûøíî íè÷åãî, êðîìå áåñïðåðûâíîãî, áåçóìíîãî õîðà îòçâóêîâ ýõà. Çàòåì, íàêîíåö, â ïðîåìå ïîÿâëÿåòñÿ ôèãóðà.
Ñíà÷àëà íåâîçìîæíî ðàçîáðàòü íè÷åãî, êðîìå îáùèõ î÷åðòàíèé ñèëóýòà – êðóïíîãî, íî íåîïðåäåëåííîãî, ñìàçàííîãî òåíÿìè èç ãëóáèíû Ëîæè. Çàòåì å¸ îáèòàòåëü íà÷èíàåò ñïóñêàòüñÿ âíèç, è, ñ êàæäûì øàãîì, åãî îáëèê âèäåí âñå áîëåå ÿñíî. Òîò, êòî èäåò íàâñòðå÷ó äàâèíöàì, ñïîñîáåí âíóøàòü óæàñ – îí âäâîå âûøå èõ, øàãàåò íà äâóõ íîãàõ, îäíà èç êîòîðûõ ìîùíà, ìóñêóëèñòà è îêàí÷èâàåòñÿ êîïûòîì, äðóãàÿ æå – ñóñòàâ÷àòàÿ ïàó÷üÿ ëàïà. Ëåãêî ïðåäñòàâèòü, ÷òî ïîõîäêà òàêîãî ñîçäàíèÿ äîëæíà áûòü â ëó÷øåì ñëó÷àå íåóêëþæåé, íî íåò – îíî äâèæåòñÿ ñ ãðàöèåé, îñòàâëÿþùåé îùóùåíèå åäâà ñäåðæèâàåìîãî æåëàíèÿ áðîñèòüñÿ âïåðåä ñ íåìûñëèìîé áûñòðîòîé.
Íà òåëå ñîçäàíèÿ ìåøêîì âèñèò êàêîå-òî îäåÿíèå… Íåò, ïîíèìàåò ñâîþ îøèáêó Öè Ðåõ, ýòî íå îäåæäà, à ñîáñòâåííàÿ ïëîòü îáèòàòåëÿ Ëîæè. Áîëåçíåííî-áåëîãî öâåòà, îíà ñâèñàåò ñ åãî îãîëåííûõ êîñòåé, íàïîìèíàÿ äëèííûé ñâèòîê ïåðãàìåíòà. Ñõîäñòâî óñèëèâàåòñÿ, êîãäà æðåö çàìå÷àåò êðîâàâûå ðóíû è òàòóèðîâêè, ïîêðûâàþùèå èçóðîäîâàííóþ ïëîòü. Íåêîòîðûå èç íèõ ïîäìèãèâàþò åìó è ÷òî-òî øåï÷óò. Êîñòè, êîòîðûå âèäíû Öè Ðåõó, áóäòî çàêîï÷åíû îãíåì, íî ïðè ýòîì áëåñòÿò, îáìîòàííûå êîëþ÷åé ïðîâîëîêîé. Íà ðóêàõ ïëîòè íå îñòàëîñü âîîáùå, è îíè ñãèáàþòñÿ â íåñêîëüêèõ ìåñòàõ, çàêàí÷èâàÿñü äëèííûìè, ýëåãàíòíûìè ëàäîíÿìè, îáåùàþùèìè ëàñêó çàòî÷åííûõ íîæåé.
Åãî ãîëîâà è ëèöî… Öè Ðåõ íå íîâè÷îê â ðèòóàëüíûõ óðîäñòâàõ. Âñþ åãî ñîçíàòåëüíóþ æèçíü îíè áûëè ÷àñòüþ òîãî, ÷åì îí çàíèìàëñÿ â êà÷åñòâå æðåöà Ëîæè Ãîí÷åãî Ïñà. È, íåñìîòðÿ íà ýòî, ó íåãî ïåðåñûõàåò âî ðòó, êîãäà îí ñìîòðèò â ëèöî ñîçäàíèÿ. Íèêîãäà ïðåæäå Öè Ðåõ íå âèäåë, ÷òîáû ïðåîáðàæàþùåå èñêóññòâî îáåçîáðàæèâàíèÿ çàõîäèëî íàñòîëüêî äàëåêî. Íåñîìíåííî, ÷òî êîãäà-òî ýòî ñóùåñòâî áûëî ÷åëîâåêîì – â åãî ëèöå îñòàëîñü êàê ðàç äîñòàòî÷íî ÷àñòè÷åê, ãëÿäÿ íà êîòîðûå, ìîæíî îïðåäåëèòü, â êàêèõ íàïðàâëåíèÿõ øëè òðàíñôîðìàöèè. Ýòî õîäÿ÷åå ÷óäî, ýòî ïðîèçâåäåíèå áîæåñòâåííûõ ñèë êîãäà-òî áûëî èçìåíåíî íå ñèëüíåå, ÷åì ñàì Öè Ðåõ ñåé÷àñ.