В Мемфисе (рис. 21) Птах породил Наунет и вместе с ней создал Атума, который затем создал гелиопольскую эннеаду.
В Гермополе (рис. 20) четыре пары богов участвовали в акте творения: Нун и Наунет (первобытный океан), Хух и Хаухет (бесконечность пространства), Кук и Каукет (мрак), Амон и Амаунет (воздух или невидимое).
Среди египтологов нет всеобщего согласия относительно имен богов, в основном ввиду сложности интерпретации и перевода иероглифических тестов. Так, например, в надписях на стенах храма Дария II, построенного в оазисе Харга, Керех и Керехет заменяют в гермопольской огдаде Амона и Амаунет. Точно так же имя бога-создателя изменялось на протяжении различных периодов египетской истории, внося еще большую путаницу.
Имя Ра, бога солнца, впервые встречается в текстах, датируемых примерно 2865 г. до н. э. (вторая династия, Древнейший период), его носил царь Pa-неб, правивший в Гелиополе. Позднее культ поклонения Ра получает широкое распространение и достигает своего пика во времена строительства великих пирамид, около 2500 г. до н. э.
В течение других исторических периодов солнце принимало другие образы:
История протодинастического периода достаточно туманна, и среди ученых нет единого мнения о том, кто первым занял египетский трон. Некоторые считают, что второй египетский царь, «Гор-ахути», взял имя Менее и, сменив на троне первого царя, Нармера, основал столицу в Мемфисе, таким образом закрепив контроль над недавно объединенными территориями. Другие считают, что Нармер и Менее — это одно и то же лицо.
Глиняная печать, недавно обнаруженная при раскопках на царском кладбище в Абидосе, позволяет предположить, что третьим царем был Джер (который, согласно списку царей, найденному в храме Сети I в Абидосе, мог также называться Ити).
На рубеже веков французский археолог Эмиль Амелине и британский египтолог Флиндерс Питри обнаружили захоронение наследника Джера, царя Джета, в гробнице, в районе Абидоса. Там находилась погребальная стела с вырезанным на ней иероглифом в виде змеи — отсюда и имя Джет (змея).
Здесь мы имеем первые признаки появления перьев (Гор-ахути, Менее) и змеи (Джет) наряду с распространением поклонения солнцу как богу Ра и началом строительства пирамид.
Первой пирамидой в районе Гелиополя (пригород современного Каира) была ступенчатая пирамида в Саккаре, построенная по приказу первого правителя третьей династии Джосера, по проекту царского архитектора Имхотепа. Первоначальной целью строительства пирамиды было создание погребального комплекса, но это также первый пример возведения колоссального каменного сооружения в Египте. Именно здесь имя Нетджерихет (Гор) было обнаружено на стенах гробницы.
В период правления царя Джедефра, который занимал трон между великими строителями пирамид Хуфу (Хеопсом) и Хафра (Хефреном), культ поклонения солнцу впервые достиг своего пика, и имя Ра стало использоваться как суффикс царского титула. Сами великие пирамиды с их отполированной внешней облицовкой из мрамора отражали свет сияющего в небе солнца и рассеивали солнечные лучи, когда солнце стояло в зените. Таким образом, пирамиды символизировали солнечное излучение и, как мы увидим позднее (глава 3), плодородие, перерождение и вечную жизнь.