Тяжело дыша, Кая опустила голову, и чисто по-женски стало так обидно за этот толчок.
— Перестань думать, что я, целуя тебя, хочу только одного, — обиженно буркнула оборотень. Казалось бы, вот сейчас самое время обижаться, ведь других дел-то больше нет! — Сработало? Хоть немного? Нам бы до морских добраться, они помогут тебя держать.
— Пойдем, но если вдруг я опять застыну, или заметишь что-то не то… В общем, держи мечи от меня подальше, без них я не так опасен. Возможно, тебе даже удастся справиться со мной, — пробормотал Зак, и чтобы сильно не пугать лунную, да и заметил проскочившую в голосе обиду, легонько коснулся ее губ своими и прошептал с улыбкой: — Я знаю, ты меня всегда хочешь.
— Глупости… — и куда делась прыть, что была секунду назад? На её место выскочил лишь румянец да смущенно отведённый взгляд.
Она подобрала пояс и на ходу долго пыталась его как-то закрепить на себе, но решила, что повесить на плечо было проще. Кая стала вспоминать, что случилось за последние несколько часов. Помнила, Валанди в одиночку пыталась справиться с лодкой, пока лунная тряслась, держась за бортик. Стыдно, а что было дальше? Лодка перевернулась, Кая потеряла из виду Валанди, стала тонуть… Потом неприятные руки морского… Точно, её спас морской, передал в руки Зака. Валанди тоже была там, но почему на острове её не встретили? Или морской их в разные места переместил? А что… с Гином?
Кая посмотрела на Закнеыла, но побоялась задавать этот вопрос. Нет, туманный должен быть в порядке. Если морской спас её и Валанди, значит, Гина тоже. Все они на острове!
— Не пугайся, — зачем-то сказала лунная, остановившись. Её лицо медленно трансформировалось в полуморду, шея заметно расширилась, покрылась шерстью, но всё это превращение было лишь для одного оглушительного рёва пантеры, который тут же подхватило эхо и разнесло на несколько километров от них. Приняв облик обратно, она, как ни в чем не бывало, пошла дальше. Гин должен узнать этот рёв. Он найдёт их. Или Валанди: должна же она догадаться, что здесь только одна большая кошка? Хотя, кто знает Хэтогу? В любом случае будет звать до тех пор, пока не услышит либо ответный крик, либо их правда кто-то найдёт.
Рык долетел до Валанди, когда она пробиралась сквозь тропический лес к берегу. Удивительно, что сквозь навязчивую песню сирен она вообще его услышала. Но в тот же миг повернулась на этот звук. Конечно она узнала этот рев, не раз его слышала, и был он довольно близко. Валанди бросилась в нужную сторону, не зная причину обращения Каи и боясь за нее. Неужели Зак уже сошел с ума под действием магии, и Кая в опасности?
Однако, выскочив из кустов, солнечная увидела вдалеке спокойно бредущую пару. А она уже и лук успела приготовить, но за ненадобностью убрала.
— Кая, Зак! — прокричала она и замахала рукой, привлекая внимание.
— Валанди! — отлично, сработало, да ещё и так близко. Кая подскочила к солнечной, осматривая не без испуга. — Как ты? Где Гинтар?
— Все в порядке, он с морскими, — успокоила ее она. — Поспешим, а то Зак… Зак?
Звёздный стоял и опять не двигался, смотря куда-то вглубь острова.
— Говори с ним, да так, чтоб рот не закрывался, это поможет ему отвлечься от песни, — бросила солнечная Кае, а сама достала верёвку — и где в её маленьком рюкзаке только помещалось все? — на случай, если Зак не ответит, и его придется связать.
— Да что вам всем так нравятся связывания? — возмутилась лунная, но скорее от испуга, стоило ей вновь посмотреть на звёздного. — Мы его можем не удержать…
Хотя, если она обратится… Но это лишь второй вариант. Кая подошла к Заку и, взяв за руку, попыталась повести за собой, приговаривая всякую чушь:
— Знаешь, а я ведь до сих пор не знаю твоего любимого цвета. И что ты вообще любишь? Я люблю красный и черный цвета. А ещё глубокий синий. Ты помнишь, что мы ещё должны тренироваться? А сколько я уже неправильно твое имя произнесла? — и вот такую чушь.
— Все лучше, чем он будет сражаться в полную силу, — буркнула Валанди, но верёвку убрала. Она осторожно пошла впереди пары, показывая путь, но периодически оглядывалась, напряжённо осматривая состояние звёздного.
В это время Закнеыл позволил вести себя, но, хоть голос Каи успокаивал, песня звала.
— Жёлтый и зелёный, — обрывисто отвечал на вопросы Каи, иногда с опозданием и не в тему. — Сбился на пятидесяти.
— Моя мама очень любит желтый цвет. Она всегда меня приводила в поле по утрам и вечерам, чтобы посмотреть на солнце. после этого у меня и пошла любовь к закатам и рассветам. А помнишь, ты мне впервые показал там, у солнечных? Я никогда не забуду. А долг я тебе отработаю, честно-честно.
— Почти пришли, сейчас должно стать легче, — через плечо бросила им Валанди.
Действительно, деревья постепенно начали редеть, и можно было уже увидеть воду и блеск чешуи морских. Некоторые их представители вновь вернулись к водопаду и с любопытством разглядывали пришельца — туманного эльфа. Валанди резко подскочила к нему, отпугивая неожиданно объявившихся поклонниц. Но смотрели на туманного без любви. Представителей его расы морские не любили.
А Зак почувствовал, как песня резко оборвалась, и крепко обнял Каю.
— Прости за все, что наговорил, — искренне извинился он, шепча в ее макушку.
Гайзил бросил на них косой взгляд, на который лунная тут же ответила, и оба мысленно согласились, что просто будут игнорировать друг друга. Она его никогда не видела, но сразу поняла, кто перед ней стоял.
— Ты мне ничего плохого не говорил, — ответила Заку. Может, вышло грубовато, но от вида этих омерзительных морских просто затрясло: некрасивые, противные, скользкие… И как мать могла?..
— Закнеыл! — приобняв по пути Валанди, Гинтар всё же больше обратил внимание на звёздного. Ему не хотелось терроризировать Гайзила присутствием Каи, и он просто хотел быстрее покончить с этим и убраться. — Как ты? Где заклятие?
— Сейчас, — звёздный отпустил Каю и закопался под плащом в поисках свитка. Нащупав заветный тубус, достал его и передал Гинтару.
— Закончим это по-быстрому, — Валанди перехватила бумажное заклятие и сама понесла его королю, решив, что лучше она подойдёт, чем кто-то другой, судя по тому, какие нехорошие взгляды бросал на остальных морской царь.
Гайзил принял артефакт и вместе с ним куда-то ушёл. Он скрылся за пальмами, но многие другие морские остались сидеть на месте. Видимо, тот бежать не собирался. «Но мог бы хоть и предупредить! — так считал Гинтар, нервно озираясь по сторонам. — «И сколько его ждать?»
— Приветствую, сухие, — раздался радостный голос уже почти всем знакомого морского. Пока троих эльфов не было, на райскую часть леса пришёл Орлоно. Он с неким благоговением осмотрел Валанди и удовлетворился тем, что она в порядке. Ещё дольше он изучал взглядом Каю, пока она отворачивалась лицом к груди Зака, чтобы всех не видеть. И даже Гинтар услышал его:
— Как похожа.
— Орлоно! Прекрати появляться так неожиданно, — испуганно вскрикнула Валанди, но была рада увидеть среди блестящего разнообразия морских кого-то знакомого. Она ему сразу же улыбнулась и, немного смутившись, произнесла: — Спасибо, что спас нас всех. Без тебя мы бы пошли на корм рыбам.
— Прошу, без этих шуточек, — подмигнул ей морской. С ней ему было как-то спокойнее, отчего ближе подошёл именно к Валанди. — Не стоит благодарности. Я просто был рядом в нужное время. Не более, чем везение. Кстати, в лодку, на которой приплыл туманный, я бросил ваши потопленные вещи. Там были сумки и какой-то клинок.
— Он мой! — резко вскрикнула оборотень.
— Я не претендую, но, если что, они в лодке и дожидаются вас, — улыбнулся Орлоно и обратился уже к Валанди с более обеспокоенным тоном. — Что вам осталось? К лунным? И всё?
— Да, — не менее обеспокоенно ответила солнечная. — И ещё этот шторм, ты выяснил его причину? Это Белые маги?
— Не знаю, но то, что он не природного явления — это точно.
— Но что дальше? — спросил Гинтар, подойдя ближе к паре. — Мы соберём посох и…
Орлоно открыл было рот, но на звук шагов все обернулись — к ним вышел Гайзил с тем же самым тубусом, который… искрился? Нет, точно, по нему бегали маленькие молниевые светлячки, которые, судя по всему, не причиняли никакого вреда. Он вернул его истинному владельцу — по словам Гинтара, Закнеылу. Протянув тубус, морской царь обратился к Валанди. Ему тоже было как-то приятнее общаться именно с ней.