— А ты здесь бывал когда-нибудь? — воодушевлённо спросил он Закнеыла. — Эй, Валанди, погоди, не торопись! — нет, всё же к ритму города он не до конца привык.
— Нет, не бывал, — тихо проговорил Закнеыл, но не был услышан, так как туманный перешел на быстрый шаг, чтобы догнать «госпожу». Хотя ему было все равно, он осторожно выглядывал из-под капюшона, чтобы рассмотреть окружение, но не поднимал его больше нужного. Хоть при таком ярком солнце он видел хуже, зато его чуткий нос ловил тучу самых разнообразных запахов. Он с упоением втягивал новые ароматы и не верил, что наконец-то оказался здесь.
Валанди притормозила, только когда ее одернул Гинтар. Она не подумала, что ее временные компаньоны впервые в городе и захотят осмотреться.
— У вас будет еще время, чтобы полюбоваться достопримечательностями, — резко бросила солнечная отстающим, встав, чтобы дождаться, когда все ее нагонят. — Сначала разберемся с делами.
— Да нет, просто… — но вместо слов Гин указал взглядом на вечно ударяющуюся о прохожих Каю и на осматривающего горожан звёздного. — Не торопись. Одной здесь не по себе, да и второму непросто.
И словно в доказательство его словам, Гинтар увидел, как какой-то полуорк (явно случайно), куда-то торопясь, толкнул плечом оборотня. Кая могла бы поймать равновесие, но вместо твёрдой земли, она наступила кому-то на ноги и просто стала падать, а Гин дёрнулся вперёд, дабы если уже не поймать, то хоть поднять.
Однако его опередил Закнеыл, который шел рядом с лунной и вовремя заметил, как та начала падать. Он подставил руки, чтобы поймать ее и не допустить падения.
— Ладно, — вздохнула Валанди, понимая правоту Гинтара. Как бы ей ни было противно признавать, сейчас они в одной лодке… идущей на дно. Солнечная уже тронулась дальше, как ее окликнули:
— Госпожа Валанди? — полная дама в фартуке вышла из пекарни и, заметив эльфийку, узнала ее. Однако та смотрела на женщину с непонимаем. — Я Френья.
— Ублюдок, чтоб тебя шакалы ночью загрызли, — опираясь о руку Закнеыла, Кая пыталась взглядом найти своего «обидчика», но его уже давно поглотила толпа. Подняв глаза на звездного, она отпустила его руку и пробубнила: — Это не тебе. Спасибо, Закнеил.
Услышал он или нет, но внимание эльфов привлекла дама. Гинтар тут же улыбнулся незнакомке и поприветствовал ее, в то время как Кая предпочла остаться подальше от этой… лучезарной троицы.
— Френья? — удивилась Валанди в хорошем смысле. Когда-то она работала в замке поварихой и разрешала Валанди таскать булки с кухни, однако солнечная ее помнила совсем молодой девушкой. — Тебя не узнать.
— Так сколько времени прошло? — она с доброй улыбкой приблизилась. — Двое детей и работа с выпечкой вредны для фигуры, — она похлопала себя по бокам, весело рассмеявшись. — А вот ты совсем не изменилась. Может, зайдешь? Угощу тебя и друзей пирогом.
— Нам нужно повидаться с сестрой. Прости, это не терпит отлагательств, — и распрощавшись, Валанди все-таки пошла дальше, только уже медлее, следя за тем, чтобы остальные поспевали за ней.
Когда они двинулись в путь вновь, Гинтар продолжил идти рядом с Валанди, время от времени смотря на Каю, но, благо, её было кому поймать — так считал туманный.
— Очень приятная леди, — между тем попытался завязать диалог Гин. — Да и город — просто чудо. Не понимаю, почему ты его покинула.
Он бы мог предположить, что солнечная просто гуляла по окрестностям, но уж больно не прогулочное на ней было обмундирование.
— Не могу усидеть на одном месте, — на этом Валанди хотела закончить разговор, но взглянула на Гинтара, и то, с каким интересом он ее слушал, заставило говорить дальше. — Вся эта суета не для меня, — она обвела руками вокруг, указывая на торопливо бегающих туда-сюда жителей. — Я всегда хотела путешествовать и стать знаменитой искательницей сокровищ. Это очень увлекательно! Знаешь, был у меня случай… — глаза Валанди загорелись, когда она начала рассказывать историю.
Гинтару было интересно слушать. Правда. Он любил слушать! Он обожал получать новые знания, новую информацию, даже если она никоим образом его не касалась. И это желание действительно отражалось в его глазах. А когда Валанди делала паузы, он позволял себе вставлять слова: