— Может, вы и правы, — кивнул Гинтар. — Валанди, мы с тобой сейчас идём всё докладывать капитану. И не дадут боги тебе ещё раз умолчать о таких «мелочах». Я прозрачный намёк тебе дал?
— Поняла… — она поднялась и понуро поплелась за туманным, однако на выходе оживилась. — А это правда, что у вас на острове зарыт клад размером с эту комнату? — в глазах искательницы загорелся нездоровый огонек.
— Иди, горе луковое! — ох уж эти искатели приключений и золота. Гинтар несильно подтолкнул её, даже не собираясь отвечать на вопрос. Сам не знал — может, где и зарыт. Но вот давать этому ходячему несчастью повод искать клад не собирался. Только услышал позади себя насмешливый голос Каи в сторону Зака прежде, чем закрыть дверь:
— Ну здравствуй, морская лошадка.
Да, слухи о Келпи — дело страшное.
Не успели эльфы и подняться на палубу, как услышали крик смотрящего, а за ним последовали быстрые шаги засуетившихся моряков. Капитан громко начал отдавать приказы, и Валанди с Гинтаром поспешили вылезти из трюма. Отыскав глазами капитана у рулевого, они побежали туда.
— Что происходит? — сходу спросила Валанди.
— Судно без флага идет к нам, — ответил старый моряк.
— Пираты, — больше утвердительно сказала солнечная и переглянулась с Гинтаром.
Краем глаза она заметила странное движение и, обратив внимание на это, увидела двух виновников поднявшегося кипиша. Фрид и Трен пытались прокрасться мимо незамеченными и спрятаться на нижних палубах, но Валанди не собиралась их так легко отпускать.
— А ну стоять! — накинулась она на одного из искателей, а второй в испуге нелепо упал рядом сам. — Думали отсидеться внизу? Не так быстро. Выкладывайте все, что знаете о Безумном Драуге.
— Держи их, я соберу туманных! — попытался перекричать весь этот шум Гинтар и тут же скрылся в толпе.
В это время Кая и Закнеыл одновременно подняли головы вверх, слыша весь тот топот даже здесь, внизу. Они вместе поднялись наверх, и представление, показавшиеся их взору, не нуждалось в представлении. Закнеыл сразу же увидел вдалеке корабль без флага и указал на него оборотню.
— Сглазили, — рыкнула лунная и осталась стоять на месте, просто ожидая либо приказов, либо время, когда можно было бы поточить когти.
Гинтар же забегал по кораблю, но большинство туманных были обычными пассажирами, которые просто не способны сражаться, они просто бежали вниз, прятаться. В эту секунду Гин потерял всякую надежду. Он видел туманных, но не подумал, что они были обычными эльфами, которые едут домой к своим семьям. Никто из них не искал приключений, никто не хотел сражаться, да и не каждый обладал хоть какой-то боевой магией.
Но были исключения! Пятеро туманных мужчин помогали пассажирам убраться на нижние палубы. Они кричали: «Без паники! Проследуйте сюда! Сначала женщины и дети». И в них Гинтар увидел поддержку.
Валанди скрутила двоих искателей, и когда они закончили краткий рассказ о пиратах, толкнула их к Кае, попросив подержать их пока. Сама же солнечная кинулась обратно к капитану, чтобы узнать, на что способна его команда.
— Вы с ума сошли? Мы пассажирский корабль, перевозим только живых и небольшие грузы, — возмутился капитан. — Откуда у моих ребят боевая подготовка в доселе спокойных водах?
— Ну хоть из лука они стрелять умеют? — не теряла надежды она. А вражеский корабль все приближался. А у них нет ни орудий, ни бойцов. Цокнув языком, Валанди побежала на поиски Гинтара.
Но и здесь её надежды не оправдались: Гин нашел только пятерых туманных, которые были способны и согласны дать отпор в случае необходимости.
— Мы покойники, — подвела невесёлый итог она. — На головном корабле Безумный Драуг держит при себе человеческого мага, а тот творит какие-то страшные дела. Ребята так и не смогли внятно объяснить, чем он так страшен. Говорят, будто выжившие после встречи с этими пиратами все время твердят о каких-то демонах.
Она вновь посмотрела вдаль и… заметила странность: корабль один, а у пиратов Безумного Драуга не меньше трёх. Пытаясь разглядеть на горизонте остальные корабли, Валанди подошла к краю, схватилась за канат и залезла на бортик. Ей удалось разглядеть ещё кое-что, выбивающееся из общей картины — тонкие струйки дыма поднимались над бортом, но источник определить на таком расстоянии не могла.
— Видишь что? — спросила она Зака, который тоже стоял тут.
— Слишком светло. Мои глаза бесполезны при таком ярком солнце, — недовольно ответил Зак.