— За… Закнеа… Закнеыл, — Майнсет всё-таки решил обратить взор не только на солнечную. Ему она всё-таки показалась скучной. И ведь действительно, почему не поговорить с героем? — Как Вам удалось пройти испытания? Понимаю, вопрос довольно глупый, и всё же Вы должны понять, что звёздные, по сравнению с другими расами, особенно грешны, — и думай теперь, оскорбляет или просто факты говорит.
«О да, Валанди… Какой сладкий грех», — этот поганец любое слово на свой лад переворачивал.
Бедная солнечная до такой степени сжала вилку и нож, что побелели костяшки пальцев, а ногти больно впились в ладони. Как могла, гнала эти отвратительные образы от себя, представляя Гинтара рядом с собой, но лицо Сектара настойчиво вставало перед глазами.
— Не знаю, я думал о других, когда мне показывали видения, — тем временем рассказывал Зак. Он взглянул на Каю, вспоминая, что прошел последнее испытание только благодаря ей. А потом он вспомнил похоть и стыдливо отвернулся.
— Уникальный кадр, — сухо бросил Майнсет, но, честно, такие слова да и от представителя такой расы очень сильно врезались в душу, даже коснулись сердца.
— Это похвально, — влезла в разговор Заринти. Ей тоже хотелось внести свою лепту в похвалу к спасителю магии — так теперь тут считали Зака. Но, несмотря на то, что она просила Сека предостеречь звёздного, слишком свеж был оскал Зака. Прекрасная туманная побаивалась его.
Весь этот разговор Сектар неустанно мучил Валанди. Иллюзии того, что вместо языка в неё упёрлось что-то другое, не делал. Это уже было слишком. Но можно было приступать ко второй части плана. Туманный встал из-за стола.
— Прошу простить. Помнишь, матушка, тебе понравился мой чай, который я купил у Хастоарога?
— Да, ты говорил, он кончился.
— Я соврал, и извиняюсь за это. Если честно, приберёг его для гостей. Ты же не обидишься, если остатки я разолью им?
— Мог бы и не спрашивать, родной. Это твой чай.
— Его лучше пить холодным, — обратился туманный уже к гостям. — Как раз к десерту он и остынет.
И хоть младший скрылся в доме, иллюзии продолжали держать бедную солнечную. Да и мысли Зака от него не утаились:
«Хочешь, я ей покажу, через что тебе пришлось пройти?» — усмехнувшись, спросил он уже из дома.
«Только попробуй… — рыкнул Зак в сторону ушедшего туманного. — Разве у вас там не все на секретности держится?»
«Только наши лица. А уж что там мы в голове показываем… Хм, а может, твоей девочке бы понравилось?» — и хоть голос его был тих и почти не слышен, но мысли ещё долетали до звёздного.
— Гин, мы можем уйти? Я плохо себя чувствую, — выдавила Валанди, тяжело дыша.
Ей правда стало дурно от всего этого. Она была близка к тому, чтобы воткнуть вилку в глаз Сектару или начать ублажать себя перед всеми. И как бы она ни отрицала, но то, что с ней делал младший туманный, заставляло мокнуть между ног.
— Вам не понравились деликатесы? — нехорошо спросил Майнсет, явно оскорбившись.
— Отец! — зло сверкнул в него глазами Гинтар, но тут же посмотрел на Валанди. — Что случилось? Это из-за испытаний?
«Избавь меня от твоей «помощи», как и от твоего общества», — бросил в Сектара Зак и, возвращаясь к разговору, произнес с улыбкой (как всегда неудачной):
— Очень вкусно, — и для наглядности опять набил рот остатками со своей тарелки.
Завидев это, Валанди бы посмеялась, но была не в том положении.
— Не хочу никого оскорбить, — она больно вцепилась в руку Гинтара, — но, боюсь, мне необходимо удалиться на некоторое время.
Бедная Заринти. Она так пыталась дать друзьям Гина шанс, а тут Зак опять улыбнулся.
— Да, хорошо, — сам же старший помог Валанди подняться и, извинившись вместе с ней перед родителями, повёл её обратно в дом, потом в свою комнату, откуда выгнал слуг, перестилающих его кровать. Усадив на стул, он наклонился над ней и приложил ладонь ко лбу. — Что такое?
Сектар же, будучи увлечённым своими планами, не почувствовал, как мысли брата и солнечной удалились из сада. И потому, стоя с подносом и четырьмя фарфоровыми чашечками чая, он недовольно похлопал глазами, смотря на пустое место Валанди: «М-да. Долго она не продержалась. Ну ладно». Зато купилась не на него, а сразу пошла искать помощь у старшего.