— Можно завершить ритуал, — всё-таки Каю он посвятил в этот план, — но я не знаю, что произойдет после. Обычно, я не оставался до конца, — нехотя выдавил он неприятный факт из прошлого.
— Что ещё за ритуал? — спросила, но через пару секунд смутные воспоминания показали те ужасы, что творила Ливафейн. Правда, Кая так и не поняла, где был ритаул, а где обычные истязания. Но для чего он был? Лунная так и не поняла. Когда тебя хлещут хлыстом и обжигают мечом, не особо задумываешься, а зачем это все. — И что мне нужно сделать? — это же звёздные! Ничего хорошего! И это она поняла. Напряжение и волнение немедленно отразились на её лице.
— Тот, что дарует силу перед походом, — коротко объяснил Зак. Он сам толком не знал, что за ритуал. — Тебе нужно передать свою силу звёздным воинам через телесный контакт, — как можно деликатнее выразился он.
— Ты для этого просил тебя потрогать? — спросила ещё одна наивная душа. — Я не умею передавать силу, — и без уточнения, как именно её передать, она не имела никакого желания прикасаться к звёздному.
Но Зак мог видеть в ней едва заметную расслабленность. С ней разговаривали, не делали никаких резких движений, не пытались ударить даже за оскорбление. Кая почувствовала себя немного расслабленной.
— Не совсем то имел в виду, — Зак кисло улыбнулся, но вдаваться в подробности не хотел. Подумал, о чем бы таком ещё поговорить, может, постепенно она поймет, кто перед ней? — Я, кстати, купил тебе подарок, чтобы помириться после нашей ссоры, — Зак вытащил пояс и положил его на кровать перед Каей. — Гномья работа, как и говорила Даргона, он тянется, поэтому ты сможешь носить кинжал и во время обращения в пантеру.
Когда он поменял тему, лунная лишь с большим подозрением посмотрела на короля. Был бы Зак, не стал бы увиливать от ответа и сразу бы попытался что-то сделать.
Но… С другой стороны… Она молча долго смотрела на пояс. Конечно помнила, что это был за случай и зачем этот пояс. Да, говорили об этом. Обсуждали. А вдруг это всё-таки Зак? Сомнение проскользнуло в её сердце. Она бы была сейчас в пещерах, а не в комнате! И не нянчился бы с ней король! Но что бы такого спросить, о чем может поведать только Зак?
— Почему ты именно после сакодки… вдруг о чувствах подумал? — наверное, этот вопрос ей навеяли те обидные слова, брошенные недавно в ссоре.
Вопрос застиг звёздного врасплох. Ещё Гинтар говорил о том же самом. Но это было не так. Да, сакодка показала ему на собственные чувства. Если бы их не было, он не стал бы помогать Кае искать противоядие вообще.
— Со мной не все так просто, — возможно, если он расскажет ей все как есть, она поймет. — Из-за того, что я пошел против своей природы, мои разум и инстинкты начали работать по-разному. Ты могла это видеть, когда сирены пытались околдовать разум, а инстинкты не позволяли телу двигаться, — он почесал затылок, не зная, как все объяснить. — Твое появление в моей жизни, да и вообще всех вас, сбило этот баланс. Я не знал, что такое дружба, любовь и забота, поэтому не мог определить, что чувствую, с самого начала. Гинтар помог мне разобраться во всем, и знаешь, что? Ты мне с самого начала нравилась, просто я этого не осознавал. Ещё задолго до сакодки… Наверное, когда впервые увидел в платье, или когда пропала Валанди — я был готов защищать тебя от Гинтара до последней капли крови. А с этой раной… — он указал на ее плечо. — Какая же ты глупая, что не рассказала с самого начала. Я мог потерять тебя, я почти отчаялся.
Кая слушала молча, внимательно, но на Закнеыла не смотрела вовсе. Она пыталась хотя бы слухом понять, кто перед ней. И если уж не уши, то сердце откликнулось на эти слова. Воображение нарисовало перед ней её любимого звёздного, и как он своим голосом говорит ей все эти слова. Да… Истинный звёздный, наверное, не смог бы подобрать таких слов.
Кая закрыла лицо руками, всё ещё мечась между мыслями, между сомнениями. Соблазн был так велик отдаться этому страшному эльфу, ведь он защитит! Ведь это всего лишь маска злого короля, под которой скрывается пусть не прекрасный, но любящий принц. А если этот король сам примерил маску доброго принца? Это невозможно! Это невыносимо! Но ведь так говорить мог только Зак!
— Может, мы с тобой плохая пара? — он услышал, как она всхлипнула, но лицо всё ещё было прикрыто руками. — Или я плохая пара для тебя. Почему ты сразу там, в пустоши, определил, где я настоящая, а я не могу? Почему я не перекричала зов сирен, когда Валанди смогла? — потерев лицо ладонями, тем самым смахивая упрямые одинокие две слезинки, лунная посмотрела на Зака, но долго смотреть не могла. Если и начала верить, то образ Калантара давал обратный эффект.