— Что он делает? Нам нужно расположить их к себе, а не отпугнуть, — шепнула Валанди Гину, внимательно следя за разговором, хотя ни слова не слышала.
— Закнеыл, немедленно прекрати! — рявкнул Гинтар, видя ужас в глазах Дакоты. Он-то подумал, что это он просто её напугал. Схватив эльфа за плечо, он резко дёрнул на себя, чтобы лунной было, чем дышать.
— Дакота, всё хорошо? — тот, за кем посылали, был и так слишком близко к ним.
Тройка эльфов одновременно обернулась и увидела нового вожака лунных. Ничего особенно, однако, он вожак, а ими становятся не просто так. От него тоже исходила своя аура, но она не действовала на пришедших — давила лишь волю подчиненных, если того требовалось. Это был молодой мальчишка, если сравнивать со взрослым эльфом. Может, немного младше Закнеыла, но намного старше Валанди. Растрёпанный, хмурый, но выглядел ухоженнее остальных — ему же нужно было встречаться с солнечными и переговариваться с ними! Наверное, это в нём и выдавало вожака. И уверенность… Нет, самоуверенность. А ещё цвет волос — каштановый, да, но всё же он был близок к рыжему, что сильно контрастировало со всеми остальными.
— Простите, не обращайте внимания на эти его страшные взгляды и ухмылки, обычно он безобидный, — лучезарно улыбнулась Валанди и взяла на себя роль переговорщика, выходя вперёд и как бы загораживая собой звёздного. — Вы Лука, верно? Приветствую Вас, — солнечная церемонно поклонилась, будто перед ней стоял король. Может, ему польстит такое обращение.
Дакота склонила голову перед подходящим лидером, становясь почти одного роста с дочерью. Сама лунная была лишь на полголовы выше Каи, но обе они всё равно были очень низкими на фоне других эльфов.
— Я всё слышал, — отмахнулся он и подошёл к ребятам. Как и Дакота, он стал их обнюхивать, но не так навязчиво.
Туманный удостоился не самого приятного взгляда от вожака, но Гинтар стерпел, надев маску эгоистичного и самовлюбленного туманного — ничто не должно указать в нём на знакомство с Каей. Подойдя к звёздному, Лука сначала обнюхал солнечную, и к ней, как к будущей союзнице, проявил больше тепла взглядом, чем к кому-либо. Хотя теплом-то это тоже трудно назвать — просто его лицо стало мягче. Обойдя Валанди, он подошёл к звёздному и дрогнул. Этот вид, это лицо, эти клинки — все говорило в нём «Пошёл прочь», но Лука не смел показать свой испуг перед стаей, которая потихоньку собиралась из леса, чтобы осмотреть пришедших. Ему хватило одного шага, чтобы обнюхать Зака и… кажется, ничего не произошло. Лука сделал шаг от неизвестных и, чему-то усмехнувшись, на угад выбрал взглядом двух оборотней. Не было ни слов, ни знаков. Просто долгие взгляды глаза в глаза, после чего двое убрались прочь.
— Приятно видеть в союзниках столь вежливых эльфов, — обратился он исключительно к Валанди, после чего опустил голову в приветствующем жесте, причем только ей: — Я слышал — вы все из пророчества. Как зовут наших искателей магии?
— Моё имя Гинтар, — ответил за всех туманный. — Это Валанди и Закнеыл.
— Валанди, — протянул оборотень, пробуя имя на своём языке. — У вас красивые имена. Надеюсь, что скорый союз поможет нам взять звёздных за уши и отбросить куда подальше. Надеюсь, в скором времени, солнечные не будут более терпеть издевательств со стороны этих убийц. Вам уже довелось слышать о наших с Роуленом планах отбросить звёздных к Бесконечным топям?
Взгляд на Закнеыла дал понять спутникам, что вожак не боится, если звёздный расскажет об этих планах сородичам. Чего ему бояться? Одна раса против двух — тут и выбора-то не будет. Лука говорил уверенно, без притворной сладости или приторности. Говорил факты, будучи вежливым с Валанди. Могло даже зародиться чувство, что он не такой плохой, как могло показаться. Быть может, получив желаемое лидерство, он направляет силу и ум именно на благо?
— Рада слышать это, — солнечная одарила вожака вежливой улыбкой, но внутри зародилось подозрение, что все это некая игра, что один неверный шаг — они все трупы. Она была удивлена слышать, что оборотни пошли на этот союз. Звёздные не беспокоят лунных. Но говорить об этом точно не стоило. — Что ж, если Вы знаете о пророчестве, могу я перейти сразу к делу? Мы хотели бы как можно скорее покончить с этим.
Она коротко пересказала их путешествие и цель появления здесь и выжидательно уставилась на Луку, уже готовя к любому ответу.
— Значит, мы остались последними, — заключил Лука. — Что ж, хорошо. Мы вас ждали сразу, как только услышали о пророчестве. Вы можете не торопиться — здесь вас никто не тронет. Мы явно оторвали вас от трапезы, — Лука перевёл взгляд на костёр, который тут же потушился магией Гинтара.