А в середине стоял стол, и на белой скатерти, помимо двух приготовленных тарелок, была жаренная утка с апельсинами, бутылка вина и на нескольких маленьких тарелках закуски. Теперь-то ясно, где пропадал туманный — работал на всё это.
— Дорогая, оставим вопросы и твои сапожки, — мило улыбнулся Гинтар, стоя позади стула, готовый, как истинный джентльмен, пододвинуть даму к столу. — Присаживайся.
— Какая красота! — ахнула Валанди, оглядываясь по сторонам.
Она прошлась к столу, кружась после каждого шага, чтобы рассмотреть все-все. И улыбка не сходила с её лица.
— Ты мне расскажешь, для чего все это? — спросила солнечная, устраиваясь на стуле.
— Это может и подождать, — загадочно улыбнулся туманный, наливая в её бокал вина и присаживаясь напротив. — Почему бы нам просто не поговорить в тёмный летний вечер? — он отпил немного вина, облокотившись о спинку стула и, о чём-то подумав, сделал серьёзный вид. Вообще, правда хотел сделать это в конце вечера, чтобы, так сказать, поставить жирную точку на нём, но… С другой стороны, этот ужин был бы прекрасным поводом отметить. Вот бедолага и думал. — Знаешь, Валанди, последние два происшествия с Каей дали мне понять, насколько опасный мы выбрали путь.
Вроде хотел говорить серьёзно, но вот смотрел на неё, на то, как она выглядит в этом платье, мысленно аплодируя себе за то, что угадал с размером. Красавица. Нет, всё же надо её чаще баловать платьями. Вот закончат с этим пророчеством, будет. Обязательно будет! Ей они так идут.
— Что ты так смотришь? — Валанди смутилась. Это платье было самым прекрасным, что доводилось ей носить, но открытые плечи и шрам… Всегда стеснялась своих шрамов. Она непроизвольно прикрыла его рукой и отпила вина. Но нашла в себе силы, чтобы расслабиться и улыбнуться. — К чему такой серьёзный тон?
— А к тому, Валанди, что каждый день для нас может стать последним, — Гинтар вновь поднялся со своего стула и подошёл к эльфийке, опускаясь на одно колено, чтобы не нависать над ней. Взяв её ручки и открывая шрамы, он поцеловал их, и крепко сжал ладонями. — Ты прекрасная, и я люблю тебя всю, даже их. Они — часть тебя. Прошу, при мне не стесняйся их. И если к концу пути мы умрём, я хочу, чтобы на небеса нас приняли вместе, как единое целое, — не отрывая взгляда от солнечной, туманный замешкался, словно чего-то испугался. Он как-то резко стал взволнованным, что тут же отразилось на его лице, хоть он и пытался скрыть это мягкой улыбкой.
Валанди тоже разволновалась, видя его таким. У нее, конечно, была догадка, к чему он ведёт, ведь намеки были уже неоднократно, но до последнего не верила, что это происходило.
— Мы не умрем, — нежно улыбнулась солнечная. — У нас впереди будет целая жизнь, полная хороших событий и приключений. Бесконечное количество времени, которое мы проведем вместе.
— Я верю тебе, — шире улыбнулся Гинтар, отпуская её руки. Свою он спрятал в карман, а когда вытащил, то в ней уже была коробочка, открытая, а внутри то самое колечко, которое туманный приобрел у Брайана. — И всё же, Валанди… Я планировал это сделать после путешествия, но теперь я боюсь просто не успеть. Валанди, наследница Сильверсана и младшая сестра королевы Силейз. Здесь и сейчас я хочу предложить тебе свою руку, готовую защищать тебя от любой беды, и своё сердце, дающее обед в вечной любви. Валанди, будешь ли ты моей женой?
Может, от волнения и страха, что она откажет, а может, он был настолько уверен в себе, Гинтар достал кольцо и надел его на пальчик солнечной эльфийки, после чего взял перстень Сектара и резко, но аккуратно снял его, и Валанди услышала удаляющийся крик младшего брата:
«Нет!»
Она чуть было не вторила этому крику. В смысле: «Нет, не снимай!» Она испуганно вздохнула, и могло показаться, что струсила из-за его предложения. Так и замерла с открытым ртом.