Но Кая ещё не забыла про мишку, за шкуру которого дают много денег. Если Валанди на него не претендует, то для Каи и Гинтара это была бы хорошая возможность хотя бы несколько недель не жить на чьей-нибудь шее.
— Ладно, посмотрю, какие платья нынче в моде у солнечных.
«Это вообще я сказала?» — Каю передёрнуло от своих же слов, но прежде чем уйти от Валанди, она улыбнулась ей и негромко произнесла:
— Большое тебе спасибо.
— Вот! — неожиданно крикнула солнечная, но не так громко, чтобы разбудить кого-то. — Всегда так мило улыбайся и не хмурь свои очаровательные бровки.
Валанди проводила ошарашенную Каю взглядом и снова повернулась, устремляя глаза в темноту ночи. Кажется, с последним она перегнула.
***
На следующее утро четвёрка двинулась в путь. Валанди так и не смогла разбудить Гинтара, и потому поплатилась за это своими кошмарами. Туманный эльф дал ей за это по лбу… Во всех смыслах.
Ближе к вечеру они увидели на горизонте столицу королевства солнечных эльфов. За воротами, которые тщательно охраняли стражники, не было видно города, но зато были парапеты замка, облагороженные золотом. Всё в стиле солнечных. Но то не было знаком их высокомерия или чего-то ещё — солнечные эльфы, это добрые создания, которые любят красоту как внешнюю, так и внутреннюю. И сами ворота были не из страшного серого камня, а из белого, дорогостоящего, но очень красивого. Когда солнце падало на них, казалось, что весь этот город словно светился; был вторым солнцем.
Четверка так и не вышла из леса, но эльфы долго спорили о том, кто должен идти в город, дабы потом для остальных скинуть верёвки.
— Гинтар, я всё понимаю, но хоть раз давай мы с тобой вместе останемся, — возмущалась лунная.
— Кая, не глупи. Мы это задумали, чтобы Закнеыл смог ночью попасть в город. Тогда смысл нам разделяться, если ты предлагаешь ему и так сопроводить туда Валанди.
— Тогда назови хоть одну причину, почему с ней идёшь ты, а не я, — она хоть и знала ответ на этот вопрос, но не задать его не могла. Гинтар открыл было рот, но… так ничего и не сказал. Только смотрел на задранный носик и сложенные на груди руки лунной.
— Ты сможешь затащить двух мужиков на стены, не превращаясь, если вдруг там не к чему будет привязать веревки? Я лично помогать в этом не собираюсь, — привела веский довод Валанди. Ей надоел этот их вечный спор «кто с кем пойдет». — Или идём сейчас, или остаёмся ждать здесь, когда маги пошлют очередное проклятие на наши головы.
И не дожидаясь ответа, она пошла по направлению к городу. Гинтар кивнул на доводы Валанди, а-ля подпевало, и быстрым шагом направился за ней. Кая показала их спинам язык и села на землю в позе лотоса, обиженно смотря по сторонам.
Валанди обернулась, к счастью, уже после выходки Каи. Она пальчиками прикоснулась к уголкам рта и растянула его в улыбке, намекая лунной на ночной разговор. А сама уже придумала, какой второй урок ей преподаст.
Сказать-то проще, чем сделать. Если Кая таки выдавит из себя улыбку, то смотреться это будет не очень. Хотя… Валанди напомнила оборотню об одной маленькой мелочи, и уголки рта поползли вверх сами собой. Вскочив на ноги, Кая пошла обратно в лес.
— Я пойду искать Дымок. Плюс, мы ещё речку проходили — заодно и стебли Базикулы поищу, — и прежде, чем Зак успел что-то сказать, она убежала.
***
Гинтар и Валанди прошли в город без каких-либо проблем. Его, правда, долго осматривали и проверяли на наличие контрабанды; долго читали ему свод правил для туманных, и только после этого пропустили в город.
Королевский луг был прекрасен. Даже лучше Сильверсана. Но тут дело скорее в возрасте города — этот достаточно старый, у него было время придать себе столь прекрасный и величественный вид. Каждый дом — это произведение искусства. Не зря говорят, что солнечные — лучшие скульпторы да художники. Всем пытались подчеркнуть дневное светило — желтые цветы возле каждого порога, золотые надписи на домах, одежды, сочетающие песочные, желтые и белые тона. А самое главное, они это сочетали так искусно, что глаза не болели и в них не рябило — город был не ярким пустым камнем, а теплым и живым местом со счастливыми жителями и добродушными соседями. И почему именно с ними звездные развязали войну?