Кая встала рядом с ним и медленно повернула голову из стороны в сторону, осматриваясь, любуясь, улыбаясь. Лица эльфов освежал утренний прохладный ветер, и, если приглядываясь посмотреть вниз, то можно сказать, что земля стала звёздным небом — появившаяся за ночь роса впитывала падающие лучи солнца и словно светилась изнутри.
Это приносило Кае далёкие воспоминания из детства, когда мама, дабы поднять дочери настроение, будила её до рассвета и выводила в поле, чтобы вот так же встретить рассвет. Могла ли она подумать когда-нибудь, что после изгнания кто-то подарит ей такое же прекрасное утро.
— Спасибо, — прошептала девушка. Не хотелось говорить, за что именно. Не хотелось касаться детства. Только лишь мысленно. Кая подошла к самому краю стены, дабы сесть на неё, свесив ноги, и, оперевшись на руки, откинуться назад. Она явно не собиралась отсюда уходить в ближайшее время.
Закнеыл проследил за её действиями и подошёл ближе на случай, если она сорвётся. Он не понял, за что она его поблагодарила, но сказал «спасибо» в ответ — за то, что она рядом.
Кая посмотрела на него снизу вверх, взяла за руку и заставила сесть рядом. Кажется, она стала рассказывать какую-то историю, которую ей когда-то поведал Гинтар. О легенде про то, почему солнце окрашивает небо в разные цвета при восходе и закате. Говорила воодушевлённо, возбужденно, энергично жестикулируя, но под конец рассказа становилась всё более вялой, хоть улыбка и не сходила с её лица до самого конца.
— …Интересно, будет ли ещё случай так же посидеть? Что нам ещё маги подготовили, интересно, — закончила она свой рассказ этими словами. Впервые за всё это время посмотрела на Закнеыла и чему-то усмехнулась. — Какую глупую маску она тебе всё-таки купила, — и внаглую сдёрнув её за клюв, девушка положила голову на плечо Закнеыла.
О чём она думала в этот момент — неизвестно. Поддалась ли мимолётному порыву, или этот жест был добавкой к благодарности за утро?.. Или ещё проще — она до сих пор была охмелевшей. Лунная поцеловала свои пальцы, подняла их в воздух на уровне щеки Зака и замерла.
Хотела вновь ему послать тот воздушный поцелуй, но… это было как-то скучно и уже пройдено. И, судя по всему, звёздный вообще не знал о таких вещах, так почему бы ему не показать ещё одну?
Кая опустила руку. Вместо этого приподнялась чуть-чуть и прикоснулась губами уже к щеке Закнеыла. Мимолётно так, осторожно и едва касаясь. Её голова почти сразу же вернулась на плечо, а опьянённый элем разум стал медленно отключаться, пока глаза любовались небом.
Удивление — вот первая эмоция, настигнувшая Зака, когда он почувствовал несмелое прикосновение на щеке. Он скосил глаза на Каю, а она, как ни в чем не бывало, продолжала смотреть вдаль. Тут он совсем растерялся. И как прикажете реагировать? Он должен сделать то же самое в ответ?
Пока Зак ломал голову, она задремала у него на плече. Он тихо вздохнул: «Вот они, пьяные девушки… Жаль у меня не может засветиться рука, как у Гинтара, чтобы успокаивать их». Придерживая Каю, он осторожно слез с парапета и спустил девушку. Аккуратно освободив из ее рук маску, спрятал под ней лицо, поднял Каю на руки и отнес в таверну отдыхать.
***
Ближе к полудню, когда все поели и Кая проспалась, четвёрка двинулась обратно во дворец. Всю ночь, пока Гинтар был с Валанди, он не отходил от неё ни на шаг, навевая, отгоняя все кошмары, поглаживая её золотые локоны; щечки, по которым заставил течь слезы; любовался на светлые черты лица… Но когда он заметил её пробуждение, немедленно скрылся из комнаты, не желая омрачать своим видом утро. Встретились они за завтраком, и туманный был с ней так же вежлив и галантен, как с любой другой. Делал вид, что вчера ничего не произошло. Однако Валанди держалась прохладно и отстраненно.
Кая же проснулась мало того, что с болью в голове, так ещё и со всеми воспоминаниями. Нажравшись разных трав, которые она собрала ранее, дабы избавиться от похмелья, девушка вернулась в свой старый образ, накинула плащ и натянула капюшон до самого подбородка. В общем, вернулась в свой старый стиль. Ей было просто стыдно. Именно перед звёздным. Она всячески старалась его избегать, садилась как можно дальше и вообще не смотрела в его сторону. Казалось бы, чего такого? Ну чмокнула в щёчку, потрогала шею, улеглась спать на плечо… Но половину из этого она даже с Гинтаром не проделывала!