- Надо успокоиться, - прошептала Адея и, прикрыв глаза, заставила себя сделать несколько глубоких вдохов и выдохов. Кажется, помогло. Лес ещё пугал, но уже не казался каким-то чудовищем, которое пытается тебя убить, а потом сожрать, похоронив под толстым слоем земли.
Только сейчас Аделайя заметила, что по эту сторону от границы земель скэдов, краски живой природы приобрели свои истинные оттенки. Зелёный цвет перестал раздражать глаза, вот только с непривычки казался теперь тусклым. И то - не так, и это - не эдак.
Когда из-за дерева показался Лирен, Адея присмотрелась к походке скэда, а затем попыталась разглядеть его глаза. Вроде нормальный. В смысле обычный такой себе скэд: спокойный, уверенный, с непроницаемой маской на симпатичном мужественном лице и - привычным! - темно-карим цветом глаз. Подходя ближе, он замедлил свой шаг, а потом и вовсе остановился, не дойдя добрых пяти метров.
- Нам надо идти.
- Угу, - кивнула Адея и поднялась. Дрожащие коленки так и норовили подогнуться. Пережитый стресс отдавался тошнотой, подступающей к горлу. И всё же Аделайя смогла усмирить свой бунтующий организм и слабо улыбнуться. - Я готова.
Рэн развернулся и пошел в обратном направлении, что немного удивило Адею. Но хорошенько подумав, она, всё же, поспешила догнать скэда. Только он мог вывести её из этого леса. Стыдно признать, но Аделайя считала себя полностью городским жителем, и не смогла бы ответить, с какой стороны света растёт мох на деревьях.
- А мы сейчас куда? - спросила она молчаливого Лирена.
- Увидишь.
Это был не совсем тот ответ, на который рассчитывала Адея. Хотелось точно знать, чего ожидать. Сюрпризов на сегодня она больше не хотела. Немного отстав от Рэна, потому что как-никак она человек и уставала быстрее скэда, Адея согнулась пополам и уперлась руками в колени. Тяжело дыша, она постояла так не более тридцати секунд, а когда разогнулась, поняла - Лирен пропал. Не успев испугаться, Адея услышала:
- Иди сюда.
- Куда? - Медленно ступая и крутя головой во все стороны, она не могла понять, откуда слышится голос Рэна. А когда прямо перед носом неожиданно выросла скала с входом в пещеру, Адея, не задумываясь, вошла внутрь. Держась ближе к стене, она шла на звук плещущейся воды. Глаза быстро привыкли к полумраку, поэтому Адея более смело двинулась в сторону, где предположительно должен был быть Лирен. Проход начал резко сужаться и уходить вниз. Аделайя передернула плечами, но продолжила идти вперед. А когда идти прямо стало невозможно, то она повернулась боком и, пройдя ещё пару метров, протиснулась в единственно возможную щель.
- Обалдеть, - восхищенно выдохнула она. Идеально ровное круглое отверстие в потолке пещеры позволяло солнечному свету проникать внутрь. Лучи подсвечивали ярко-голубую воду давая увидеть, насколько она прозрачная. Стены были увиты плющом, что создавало иллюзию плотного изумрудного покрывала. От увиденной картины у Адеи перехватило дух. Даже Рэна, который стоял по пояс в воде и смывал с себя кровь наёмников, она заметила мимоходом. А он, видимо догадавшись, что самостоятельно Адея не сможет выйти из состояния восторга, вышел на белый песчаный берег и вплотную подошёл к ней.
- Или ты идешь сама, или я несу тебя, - тихо сказал он с усмешкой на красивых губах.
Прекрасно понимая, что от наследника не стоит ждать каких-то романтических поступков, Аделайя, тем не менее, рискнула:
- Неси, - милостиво разрешила она и расставила руки в стороны.
Лирен хмыкнул и, покачав головой, подхватил Адею на руки. Вот этого она точно никак не ожидала. Чего она ждала, так это, что Рэн максимум закинет её на плечо. Удивил, ничего не скажешь. Косясь на мужественный профиль Рэна, Аделайя пропустила момент его погружения в воду.
- Хочу тебя предупредить, - вкрадчиво заговорил он, - вода очень солёная, как слёзы.
- А предупреждаешь ты меня для того, чтобы... - Адея не успела закончить предложение, потому что с головой ушла под воду. На мгновение, потерявшись в пространстве, она схватилась за штанину Рэна и, цепляясь за нее, выплыла на поверхность. Фыркая и отплевываясь, Адея попыталась нащупать дно ногами, но не найдя оного снова погрузилась в "слёзы" по самую макушку.
- Там четырёхметровый колодец, - предупредил Лирен, удерживая Адею над водой за запястье.
С шумом выпустив воздух из лёгких, Аделайя подтянула ноги и обвила ими торс Рэна.