- Ого! Что за академия такая? - удивленно присвистнул Глаз. - Хочу там поучиться…
- Я тоже хочу! - поддержала его я…
- Ну, если верить Пророчествам вашего старого друга, - язвительно ухмыляясь, поддел нас хранитель, - то именно за этим вас сюда и прислали… Ладно, давайте дальше… Быстренько пробегусь по военным и политическим союзам континента и коротко обрисую точки столкновения интересов основных игроков…
Глава 3. Эрик.
Глядя на серьезную физиономию Маши, восседающей на троне, я не понимал, как ей удается не расхохотаться - безумно сложные прыжки и притопывания, сопровождавшиеся помахиваниями шляпой, поклонами и приседаниями, исполнявшиеся посольством Союза Торговых Городов Эльсина в полном составе как обязательная часть Приветствия, рассмешили до слез. Оливия, стоящая рядом со мной, и тоже наблюдающая за этой картиной из-за портьеры, вообще согнулась пополам от приступа дикого хохота. А на лице супруги Ольгерда не промелькнуло и тени улыбки! Мало того, дослушав до конца многословное и до предела насыщенное славословием приветствие посла, она в ответ выдала тираду в том же духе! У меня отвалилась челюсть… А Оливия, повернувшись, показала мне большой палец - жест, перенятый у Семы.
- Вот это завернула… - выпятив губку, прошептала моя принцесса. - Даже я бы так не смогла… А ведь меня этому учили когда-то… Что значит образование… А как держится на троне? Вылитая королева… И ведь подойти страшно…
- А полчаса назад кто ее на тренировке в пыли валял? - ухмыльнулся я.
- Так это на тренировке… А вот так держаться на приеме я, наверное, не смогу никогда…
- Ну, это ты зря! С хладнокровием у тебя все в порядке! - попытался было утешить ее я и тут же нарвался:
- Это я холоднокровная? Лягушка? А где это ты более горячих-то встречал? Тебе со мной уже не нравится? - уперев в бока кулачки, завелась Оливия. - Других подавай?
- Вот что значит, повелась с Беатой… - только и смог вымолвить я. - Теперь о твой язычок бриться можно…
- Кстати, ты небрит… а все целоваться лезешь… У, глаза бы мои тебя не видели!
- А ты их закрой… - улыбнулся я и, прижав ее к себе, ласково чмокнул в ушко… Мгновенно перестав придираться, девушка затихла в моих объятиях и тихонько замурлыкала…
- А, вот вы где, заморыши! - гулкий голос Мериона Длинные Руки за спиной заставил меня разжать объятия. - Быстренько найдите мне Нейлона, Угги, Сему и Клод и соберитесь на моей любимой веранде. Как там она? Справляется? - заглянув в зал для приемов, Наставник ехидно ухмыльнулся: - Отличный организатор. Да и пока Ольгерда нет, надо было ее чем-то загрузить, а то совсем расклеилась девочка… Пусть порулит государством, что ли… Чай не кухарка…
- А причем тут кухарка? - поинтересовалась Оливия.
- Один дядька утверждал, что даже кухарка может управлять государством…
- Идиотизм! - не сдержался я.
- Именно… - улыбнулся Мерион. - Бегите… время не ждет…
Оливия, коротко кивнув, придерживая меч, сорвалась с места и в два прыжка оказалась у лестницы. Вслед за ней помчался и я.
Сема и Клод увлеченно рубились на заднем дворе. Вернее, рубился Ремезов, а баронесса, легко отражая все его атаки, ехидно комментировала каждую допущенную воином ошибку и то и дело аккуратно проводила весьма результативные контратаки… Нейлон и Угги тоже нашлись неподалеку - они дрессировали молодежь, показывая им комплекс 'Полет Кленового Листа'. Засмотревшись на отточенные движения воспитанников Наставника, я чуть было не забыл о цели нашего прихода.
Попросив разрешения прервать тренировку, я передал им просьбу Мериона и через минуту мы все понеслись в сторону парадного входа во дворец, на бегу обсуждая возможные причины вызова…
Не угадал никто - в Аниоре и его окрестностях было, как и вчера, совершенно спокойно, новостей от королевы Шеины не было, и разноса нам он устраивать не собирался. Все оказалось гораздо интереснее - неторопливо допив любимое пиво 'Фостерс', привезенное с Земли, Наставник окинул нас оценивающим взглядом, хмыкнул, поправил воротник камзола у Оливии и продекламировал:
'Из-под небес окинув взглядом
дома, укрытые в горах,
суровость волчьего уклада
в деревне на семи ветрах
он улыбнется… На рассвете
Путь ляжет под ноги Троим…
…А вскоре, на исходе лета,
и Волки встанут рядом с ним…'
- Ну, то, что это очередное творение Эола, понятно… - ухмыльнулся Сема. - Каким боком оно касается нас?
- Тебя, Ремезов, никаким! - буркнул Мерион. - Косвенно касается Клод, а непосредственно - Оливию, Эрика и остальных…
- А я что, рыжий? - возмутился Сема.