Ещё один бог что-то отрезал в ответ и внезапно нас с Сетом как будто тут не стало. Они слишком увлеклись руганью, намереваясь оставить за собой последнюю колкость.
Сет вздохнул и взглянул на меня через плечо.
Тем временем Аполлон молчаливо сидел и пялился в точку поверх нас, словно его там и не было. Я и впрямь могла поверить в это — что боги всерьёз были такими мелочными. Я слышала истории Алекс и Дикона — даже Люк с Сетом иногда высказывались о том, как те вели себя, но я всегда считала, что это было некого рода преувеличением. Я хочу сказать, они были богами — древними созданиями, которые могли либо уничтожить весь мир, либо перестроить его.
И они сидели здесь, споря, как кучка избалованных детей.
Я не могла вынести и секунды дольше. Моё терпение растянулось и затем лопнуло. Шагнув вперёд, я встала плечом к плечу с Сетом. — Вы ещё не закончили?
Сет дёрнулся, рядом со мной, но я заполучила их внимание. Их беспрестанный скулёж прекратился. Все одиннадцать богов ошарашенно уставились на меня.
Струйка беспокойства завилась вниз по моему позвоночнику. — Пока вы тут препираетесь насчёт игрушек и кукурузных полей, Крон уничтожил целую общину чистокровных и угрожает одному из самых крупных городов Америки. Уверена, вы осведомлены об этом.
— Джози, — Сет едва слышно предостерёг меня.
Я проигнорировала его. — Мы пришли к вам за помощью. А не занимать места в первом ряду на ночь «Семейной Битвы».
Мне показалась, что я краем глаза уловила едва уловимый намёк на улыбку на лице Аполлона, но это могло быть принятием желаемого за действительное.
— Ты… — Гера положила тонкую руку на кресло, наклонив голову. — Ты прям как твой отец.
Я остолбенела от этого.
— А ты? — она посмотрела на Сета. — Никогда не думала, что настанет время, когда ты будешь стоять перед нами, тихо и не угрожая нам.
— Ещё не вечер, — ответил Сет.
Гера приглушённо рассмеялась. — Мы осведомлены о деяниях Крона.
— Тогда вы должны знать, почему мы здесь, — заметил вскользь Сет. — Нам надо освободить способности оставшихся полубогов.
— Этого не будет, — заговорил бог, который до этого хранил молчание. Он привлёк моё внимание. Я видела безусловное сходство с Гейблом.
Сет опустил подбородок. — И это всё, Посейдон? — спросил он, подтвердив мои подозрения. — Это даже не подлежит обсуждению? А что насчёт тебя, Деметра?
Богиня в комбинезоне печально улыбнулась. — Вы не понимаете причин нашего отказа сделать это.
— И вы постоянно твердите это. Все вы. Что мы не понимаем, — рявкнул Сет. — Как насчёт того, чтобы объяснить это так, чтобы мы смогли понять?
Ответил Аполлон: — Потому что это ничего не изменит.
Слышать его голос было сродни удару в грудь. Я уже так давно не слышала его речь.
— Полубоги не выстоят в борьбе с Титанами. Ни в случае, когда их осталось всего несколько. Я уже говорил тебе, — сказал Аполлон. — Полубоги не в состоянии выдержать.
— Ты не говорил этого мне, — сказала я, резко втянув воздух, когда он, наконец, на меня посмотрел. Я выдержала взгляд его жутких белых глаз целое мгновение, а потом сосредоточилась на Деметре: — Нам нужны их способности полностью освобождёнными, чтобы у нас был шанс. Ежели нет, Титаны уничтожат Чикаго и не остановятся на этом.
— Или Сет всегда может принести им мою голову, — предложил Зевс.
— Это начинает походить на всё более лучший и лучший вариант, — ответил Сет.
Облака на стеклянном потолке сгустились, и свет померк, а я боролось с желанием пихнуть локтем Сета. — Значит, вы оба отказываетесь освободить способности ваших полубогов?
— Наш отказ даётся нам нелегко, дитя. Мы знаем, что наши дети потерпят неудачу, а мы столь многих потеряли, — улыбка Деметры была печальной, и я поверила в искренность её печали. — Мы с Посейдоном будем чрезвычайно ослаблены, как был твой отец. Мы погибнем одними из первых, если дойдёт до битвы с Титанами. Мы должны подготовиться и преуспеть.
Проглотив ком в горле, я отважилась взглянуть на Аполлона. Он наблюдал за нами, без всякого выражения. — Если вы думаете, что бессмысленно освобождать силы полубогов, и что вы должны подготовиться к войне с Титанами, тогда почему вы ничего не делаете? Вы же уже их побеждали.
— Очень хороший вопрос, — Сет улыбнулся такой улыбкой, которая, как я знала, бесила большинство людей.
— Тогда с нами был Арес, — ответила Афина, и потом она взглянула в сторону Зевса. — И мы не сражались с Титанами в одиночку.
Сет нахмурился. — Что ты имеешь в виду?