— Я знала, что вы живы! Я знала! — в совершенно не свойственной ей манере почти кричала Баррис, а про детей и говорить было нечего, впервые в жизни у них на глазах происходило такое, будет теперь о чем рассказать родителям. А им сейчас были очень нужны хорошие новости, ведь пока они сидели в холодном подземелье, под охраной мерзкого пирата с серьгой в носу и сальными патлами, висевшими по обоим сторонам лица. Он поминутно поглядывал на своих пленников, не забывая отвесить затрещину любому, кто осмелиться плакать или оскорблять его или его хозяев. Впрочем, большинство держалось более менее стойко, одна только Селина продолжала всхлипывать, вспоминая своего сынишку. Ведь с недавних пор он был единственным, что у неё осталось, особенно после смерти мужа и его брата, которых она потеряла несколько лет назад. Они жили в посёлке на окраине города, вернее, даже в бедной деревне, где никто не мешал тихой спокойной жизни их маленького семейства. Ещё совсем юной девушкой Селина вышла замуж за молодого крестьянина, прилетевшего на Шили, чтобы найти работу, он остановился в той же деревне, где жила Селина и познакомившись они полюбили друг друг. Вскоре родился Энакин, который, на удивление всем, унаследовал от всего дяди чувствительность к Силе, которой он сам пока ещё не понял, а лишь с удивлением отмечал, что иной раз может больше, чем его приятели. Уже потом, когда его сильно заругали за то, что однажды Энакин перевернул мусорное ведро на голову бригадира фермеров, за то, что он кричал на Селину, та пояснила ему о том, каким великим даром он обладает. О том, что не нужно его стыдиться, а напротив, следует гордиться тем, что Великая Сила отметила его своим знаком.
— Послушай, сынок — говорила Энакину Селина — Твой дядя, родной брат нашего папы, был очень хорошим человеком, хранителем мира и справедливости, Джедаем. Ты, если захочешь, можешь стать таким же, но для этого нужно много и упорно работать, чтобы не посрамить знаменитое имя Скайуокеров.
Энакин внимательно слушал мать и каждый вечер стал просить её рассказывать ему про Орден, как другие матери рассказывают детям сказки. И с каждым последующим рассказом в мальчике росла и крепла уверенность в необходимости следовать именно этим путём.
— Если у меня будет наставник — сказал он однажды — То я бы хотел, чтобы он был похож на тебя или на папу, ведь лучше вас нет никого в целом свете.
Селина только вздыхала, представляя, сколько преград возникнет на пути её сына к своей цели. Ведь кому, как ни ей, было знать, насколько трудно добиться принятия в Орден. Сколько таких же ребят, способных и талантливых, отвергли члены Совета, заметив в нем неправильную направленность мыслей и склонность к Темной стороне. Она очень хотела и искренне верила, что придёт тот день и её сын получит то, о чем мечтает, а она останется здесь и будет ждать его. Но сейчас дождалась только освобождения из заключения, которое обеспечили двое Магистров Ордена, сорвавшись замок с подземелья.
— Вы можете быть свободны, пираты больше не тронут вас — сказала Мастер Ундулли — Им ещё долго не придётся ни на кого нападать, ведь из камеры предварительного заключения сделать это будет крайне затруднительно.
— А где наши дети? Вы нашли их? — спросили сразу несколько молодых женщин, едва выйдя на свободу.
— Этим занялись наши ученики, но до сих пор от них не было сигнала — ответил Магистр Пло и начал набирать контакт Асоки, но не успел он нажать на дозвон, как уже услышал из динамика:
— Магистр Пло! Мы уже на подходе!
— Асока! Это ты мне звонишь или я тебе? — искренне удивился Магистр, не понимая как могло так получиться.
— Это я набрала ваш контакт, а вы приняли вызов до того, как прозвучал звонок. Мы справились. Мы отыскали детей. И скоро вас ждёт один сюрприз — загадочно произнесла Асока и не дав Магистру догадаться, нажала Отбой. Она часто так делала, желая сохранить интригу. Впрочем сейчас было недолго ждать ответа на таинственные слова. Не прошло и десяти минут, как пёстрая толпа детей показалась со стороны поля.
— Эни! — закричала Селина, бросаясь им навстречу.
— Мама! — воскликнул и Энакин, упав в её объятия.
Примерно такая же сцена повторилась и с другими детьми и их родителями. Мастера бросились к падаванам и когда те наперебой рассказали про обвал в пещере, тотчас же кинулись ощупывать их и расспрашивать, как они себя чувствуют. Асока ощущала себя неплохо, разве, что получила несколько синяков и царапин, и один раз ударилась головой, отчего на затылке виднелась довольно заметная шишка.
— Если бы не Энакин, мы с Баррис провозились бы дольше — сказала она, потерев эту самую шишку.
— Я вижу прогресс — тут же отметил учитель — Раньше ты говорила я и Баррис.
— Просто она не знала, что акулы не трогают тогрут, за то, как выяснилось, обожают полакомиться мириаланами — лукаво улыбнулась Тано — А я не знала, что найду здесь отмеченного Силой и буду сейчас отстаивать его право на присутствие в Ордене, как вы однажды отстояли моё.
— Возможно и не придётся ничего отстаивать, одно то, что ты рассказала уже достойно рассмотрения, пойдём же скорее к его матери, пусть она знает, что её сын — достойный наследник своей фамилии — ответил ей Магистр Пло и они вместе отправились к Селине, продолжавшей обнимать своего сынишку. Он был под неменьшим впечатлением от этой встречи и ему не терпелось рассказать обо всем матери. Встреча оказалась значимой для каждого из четверых, но для кого-то имела особое значение, которое в дальнейшем только упрочиться и семена, посаженные в этот день в будущем дадут неоднозначные всходы.
====== Глава 17. Новый ученик старого Ордена ======
Надежды Селины сбылись и её сын вполне мог претендовать на место в Ордене. Об этом сказал Магистр Пло, когда, в благодарность за спасение сына, женщина пригласила всех четверых джедаев в свой дом, надеясь, что он не слишком пострадал от пиратов. Но, как выяснилось, дом Селины был не слишком богатым и интереса мародеров почти не вызвал, они только перевернули его вверх дном, ничего при этом не взяв. Асока узнала этот дом, именно его она увидела из окна корабля, это возле него лежал ящик с разбросанными игрушками.
— Хвостик! — умильно воскликнул Энакин и схватив с земли перепачканного ею неизвестного зверя с красным хвостом и прижал к себе.
— Эни — с укором произнесла Селина, глядя на него — Ты ведь уже совсем взрослый, тебе через неделю исполнится десять.
— Но ведь его подарил мне папа — возразил мальчик, даже не подумав выпустить из рук игрушку. Так и прошёл с ней вместе в дом, чтобы помочь маме навести порядок хотя бы на кухне. Тем же самым вскоре занялась и Асока, она расставляла посуду в шкаф и протерев пыль, начала резать овощи для будущего супа. Одновременно решив распростись Селину о её сыне:
— Скажите, а как так вышло, что Энакин оказался одаренным?
— Думаю, это наследственность — ответила женщина без доли удивления — Мужчины по линии Скайуркеров чаще всего рождаются чувствительными к Силе. Это уже третий случай в их семье.
— Правда? Никогда не слышала об этом — сказала Асока, расставляя на столе тарелки — Всегда считала, что для Силы наследственность не важна, она выбирает избранных независимо от каких-либо факторов.
— Как видишь, возможно всякое — Селина не стала спорить с девушкой, но продолжила думать как и прежде — И я думаю, что мой сын сможет стать не хуже своих знаменитых предков, если вы это позволите, ведь его возраст, насколько я знаю, давно вышел за рамки приёмного для вас.
— Это верно, однако, меня приняли так же в десятилетнем возрасте, — напомнила Асока о значимом примере — И, как видите, я уже пять лет успешно обучаюсь. Спросите моего учителя, случалось ли ему пожалеть об этом.
Может быть и случалось, да только вот Магистр Пло, равно как и Магистр Ундулли ничего такого Энакину не сообщили, они вообще не говорили ничего про Асоку и Баррис, куда намного больше их интересовали способности самого маленького Скайуокера. Тот в данный момент увлечённо рассказывал взрослым Джедаям и юной Баррис о том, как ему приходилось сталкиваться с явлениями Силы. Большую часть этого рассказа занимали «подвиги неуклюжести», как говорили его товарищи. Они заключались в том, что он постоянно что-то ронял, часто даже на них. А ещё поведал о том, как недавно увидел сон, где он сражается с противником при помощи необычного меча. Энакин даже описал каким именно был этот меч, даже нарисовал его, а потом...