— Как думаешь, Гривус тоже того? — спросил Энакин, когда Асока уже сидела в их корабле. Она ещё заметно волновалась, но уже начинала успокаиваться.
— Конечно, куда ему уцелеть в такой круговерти — ответила тогрута со всей уверенностью, откидываясь в кресле — Это дерево может всплыть, а вот металл — на вряд ли!
Что правда, то правда, если забыть учесть тот факт, что даже отъявленному моральному уроду есть кому прийти на помощь. Равно как и Зловещий не сразу способен пойти ко дну. Но это всё только догадки тех, кто имеет свойство мыслить глубоко и копаться в любой ситуации до самого дна, а таких, как известно, немного. Асока, естественно, относилась к подобному меньшинству, но в данную секунду склонна была рассуждать больше о том, какой хороший план она придумала, сумев и врага победить и ученика от лишнего риска уберечь. Энакин же, увидев наставницу живой и здоровой, думал примерно то же самое, а ещё немного о том, как же здорово будет, если в другой раз он сам придумает нечто такое и спасёт уже её. И уж тогда Асока совершенно точно обратит внимание на него. А там и полюбит, возможно... Нет, точно... И уж там... Но недолго было ему ждать подходящего момента.
====== Глава 48. Пленники Темноты ======
Вода скрывает многое, но если только позволить ей это, а подойдя сразу же, как только она вознамерится забрать данное ей, ничего у неё не выйдет. Генерал Гривус, скрываясь под водой вместе с останками Зловещего, успев уже смириться с незавидной судьбой, как вдруг что-то неведомое начало вытягивать его куда-то вверх, прочь из тонущей кабины. Всплыв над холодной поверхностью озера на Мандалоре, киборг, затуманенным взглядом, заметил стоявшего на берегу Дуку, который, вытянув руки вперёд себя, Силой вытаскивал командира армии дроидов.
— Я смотрю, тебя изрядно потрепало — сказал ситх, впрочем, без тени сочувствия, вообще не свойственного Темному Ордену — Как ты вообще мог так проштрафиться?
Гривус шумно откашлялся, видимо, давление в кабине сжало его доспехи, а с ними и лёгкие.
— Их было много, повелитель — начал оправдываться генерал и тут же получил пинок в бок.
— Быстро поднимайся и исправь свой провал! Иначе, не сносить нам обоим головы! — сурово произнёс Дуку, ещё раз приложив киборга. Гривус с трудом поднялся и подобострастно взглянув на Графа, деловито поинтересовался:
— Что прикажете, командир?
— У джедаев нет привязанностей — начал ситх издалека — За то, очень развито сострадание, они пойдут на всё, чтобы спасти слабого или зависимого от них. Понимаешь, к чему я веду?
— Понимаю, повелитель, — кивнул головой Гривус, полностью приходя в себя — Мне нужно поймать кого-то, кто работает на джедаев и взять на корабль?
— Правильно, ты не так безнадёжен, дружище — удовлетворенно сказал Дуку и добавил — Кстати, ты крайне удачно выбрал планету для падения. Надеюсь, ты понимаешь, к чему я это сказал?
***
Герцогиня Сатин, с недавних пор единственный и полноправный правитель Мандалора, сегодняшним ранним утром направлялась в сенат, для очередного заседания по поводу военных действий. Она всегда летала без сопровождения, с одним только протокольным дроидом. Она не любила охрану, присутствие посторонних раздражало молодую женщину. Впрочем, до сего момента ей и не требовалась помощь, Мандалор был нейтральной планетой и вряд ли будет интересен КНС. Не был...До сегодняшнего дня. Женщина сидела в кресле второго пилота, а дроид неспешно вёл корабль к Корусанту, он шёл ровно и посему трудно было не заметить как его внезапно резко тряхнуло и так же стремительно потащило в сторону. Его явно взяли в луч захвата. Только вот, кто же? Некто, явно имевший своей целью добиться чего-то не лично от неё, но от её народа, или от тех, кому было важно знать, что с ней всё в порядке. Это сделалось ясно, когда молодую женщину и дроида обездвижили и связанных, беспомощных доставили в грузовой отсек, где оставили среди каких-то ящиков и бочек. Сатин и слова сказать не дали, а сразу же заявили, что как только Магистр Кеноби согласиться сотрудничать с КНС и пользуясь дружбой с герцогиней, позволит им открыть базу на Мандалоре. Сказал об этом сам генерал Гривус, а Граф Дуку, появившись ввиде голограммы, подтвердил сказанное командиром армии дроидов.
— Этого никогда не будет — твёрдо произнесла Сатин — Магистр Кеноби никогда не пойдёт на это.
— Даже ради тебя — недоверчиво усмехнулся голографический Дуку — Я премного наслышан о ваших дружеских связях. Или не только дружеских?
Последняя фраза едва не заставила молодую женщину покраснеть, но вовремя взяв себя в руки, Крайз ответила, стараясь говорить ровно:
— Это не относиться к нашему делу, и в любом случае, Мандалор вам не получить, так можете и передать вашему ситху.
Дуку не удостоил герцогиню больше не словом, а Гривус лишь хмыкнул и отправил Кеноби подробное сообщение со всеми условиями. Он догадывался, что после вчерашнего уничтожения Зловещего, джедаи направятся по следам его гибели, узнать, как всё прошло. Их было по-прежнему трое — сам пресловутый Кеноби и неугомонная парочка Скайуокер и Тано. Они уже были возле озера на Мандалоре, а Дуку уже позаботился о том, чтобы оставить нужные следы, ввиде корабля и металлических обломков, даже нескольких дроидов оставил, просто так, чтобы жизнь не казалась сладкой. На самом деле джедаям стало многое ясно, например то, что Гривус выжил и теперь куда-то направился.
— Предлагаю такой план — сказал Магистр Кеноби — Нам следует разделиться и направиться в три ближайшие от Мандалора системы, все они лояльны КНС и вероятнее всего, Гривус отправился в одну из них. Там мы и возьмём его.
— А может быть лучше в две? — с надеждой спросила Асока, посмотрев сразу на Магистра и своего ученика.
— Тебе настолько не нравится как я летаю? — спросил её Энакин, готовясь снова начать спор.
— Просто я волнуюсь за твою любовь влезать в неприятности — ответила наставница, складывая руки на груди.
— Прекратите спорить — призвал к их вниманию Магистр — Пусть каждый направляется в свою систему, корабля как раз три.
И когда все уже решили, куда полетят, Кеноби получил неожиданное сообщение. Враг знал куда ударить. А он знал, что не пойдёт у него на поводу, а просто освободит заложников, намного изменив свой же первоначальный план. Впрочем, один он явно не сможет, нужны оставшиеся двое, чтобы отвлечь противника, пока сам генерал пролезет в грузовой отсек и устранив препятствия, освободит подругу юности. Дальше всё пошло как по нотам: передача сообщений Асоке и Энакину, раздача указаний и... неожиданное попадание в луч захвата. Кеноби не знал, что Гривус следил за ним и был в курсе всех передвижений Магистра. И понимая, что тот и правда не станет сотрудничать добровольно, решил подстраховаться, чтоб тот увидел, насколько серьёзны намерения КНС.
— Вот мы и встретились, и встретились скорее, чем я думал — произнёс хриплый голос командира дроидов — Я надеюсь вам будет о чем поговорить, пока ты принимаешь решение об открытии Мандалора. Может быть, вы даже вместе обсудите как это лучше всего сделать?
В этой попытке поиздеваться над своими чувствами, Кеноби заметил невольное подражание Дуку и ему стало ещё противнее. И это при том, что Гривус и раньше не вызывал у него особенно тёплых чувств.
— Никогда! — ответил он твёрдо и громко — Я не стану приспешником сепаратистов, скорее приму смерть.
— Ну, что ж, это будет несложно устроить — легко согласился четырёхрукий генерал и подтверждая своё прозвище, выставил вперёд все свои четыре конечности с зажатыми в них мечами и активировав их, набросился на Магистра, атакуя его, казалось, со всех сторон. У Кеноби меч был только один, но за то была чувствительность к Силе, которая у Гривуса отсутствовала. И это злило его не меньше. Кеноби решил этим воспользоваться и отражая его удары, сыпавшиеся наотмашь в произвольном порядке, часто применял приёмы Силы: толчок и Гривус ударяется о стену, прыжок и Оби-Ван уже стоит позади киборга, уход в сторону и генерал КНС остался ни с чем, все четыре меча рубанули по воздуху. И под конец Магистр употребил Силовой захват и оттянул пластины доспехов генерала, приоткрывая живую плоть и уже готовился проткнуть её мечом, как вдруг кто-то неизвестный, а вернее, не меньше, чем двое таковых, подхватили Гривуса в захват и несколько раз приложили о стену корабля, заставив сначала выронить все мечи, потом в прыжке отсеч ему две из четырёх рук. И когда тот с грохотом повалился на пол, для полноты картины, прыгнули на него, существенно покорёжив доспехи киборга.