— Рана слишком глубокая. Надо зашить, — заключил Никиас, смыв остатки крови и откинув грязную тряпку в сторону.
— У меня нет иголки.
Лора огляделась по сторонам, лихорадочно придумывая, чем же ее можно заменить. В голову ничего не шло: раньше она не получала таких серьезных повреждений. Царапина или ушиб — вот ее предел. Да, очень не вовремя она забыла о войне. Теперь подобные ранения будут для нее в порядке вещей.
Сосредоточив все внимание на ране, Никиас прислушался к внутреннему голосу и скрытой в его душе магии. Не раз ему приходилось лечить ранения на поле боя, хоть его сила и не предназначена для подобного. Ему доступны лишь основы, но их обычно хватало, чтобы оказать первую помощь пострадавшим. Вот только… не хотел он использовать ее на Кейтлин.
— Она нам не понадобится.
Все же решившись, Никиас положил ладонь на плечо, вливая лечебную магию. Лора зажала рот ладонью, едва сдерживая болезненные стоны и задрожав от дикой боли. Сознание парализовал животный страх: ей казалось, что Никиас вливает каленое железо прямо внутрь раны. Боль разрывала рассудок на куски, оставляя лишь панику и желание бежать, чтобы спастись от ужасной муки.
— Что ты делаешь?! Никиас, хватит! Прекрати!
— Это всего лишь магия, — успокаивающе ответил он, не смея поднять взгляд. За все своя цена.
Лора немного успокоилась, заметив его виноватый вид. Слегка дрожащие руки и закушенная губы выглядели очень нетипично для него. Никиас пытается помочь, как она осмелилась сомневаться в нем?
Еще мгновение спустя вслед за жуткой болью пришло мягкое, вязкое тепло, согревающее изнутри лучше всяких мазей. Тепло утешало и успокаивало ноющую боль и растревоженное сознание, забирая с собой тревогу.
Спустя несколько минут Никиас убрал руку и наложил тугую повязку. Лора не отрывала глаз от его напряженного лица, стараясь угадать мучившие его мысли. Его потухший взгляд и отрешенные движения, словно он ежедневно этим занимается, только подтверждали, что он полностью ушел в себя.
— Я связал ткани магией, но этого недостаточно. Постарайся не нагружать руку, — пояснил Никиас все тем же пустым голосом. Лора кивнула в ответ, опустив рукав. Ей не хотелось ничего говорить сейчас.
Дэмиан обломал с лежащих на земле деревьев толстые ветви и разжег костер. Огонь, как по щелчку, вспыхнул, стоило ему бросить последнюю ветвь. Языки пламени самых невероятных цветов и оттенков взмыли ввысь, освещая полянку теплым светом. Магическое зарево играло мириадами переливов, рассыпаясь цветными искрами и постепенно стихая, пока не затихло скромным костерком.
— Красивый огонь, — очарованно произнесла Лора, разглядывая сверкающий, словно алмаз на солнце, костер.
— Скоро он станет обычным, — безразлично бросил колдун. — Это всего лишь магия.
Да, всего лишь магия… его магия. Дэмиан лучше других знал, что для обывателей вроде Лоры его силы всегда были чем-то завораживающим. Люди не могли оставаться равнодушными к затягивающей их древней силе. Желал он того или нет, но Дэмиан очаровывал любого своей магией. И прекрасно знал об этом.
Никиас убрал вещи в сумку и поднял взгляд на колдуна. Тот выглядел… никак. Совершенно безразличный взор и пустое лицо без единой эмоции. Привычное, но сейчас отчего-то тревожащее состояние для такого человека, как Дэмиан. Никиас никогда раньше не приглядывался к нему и потому не замечал боли, изредка проглядывающей в чертах лица. Одним касанием Никиас мог узнать, какие секреты колдун скрывает. Если бы он мог…
— Нужно принести еще ветвей. Я схожу за ними, — Лора поднялась на ноги и поспешила уйти.
Дэмиан моргнул, похоже вырванный из своих мыслей, и с тем же безразличием посмотрел вслед удаляющейся наследнице. В темных глазах блеснул легчайший отголосок волнения, и Никиас тут же вскочил с места и кинулся за ней. Он прав, не стоит отпускать ее одну.
— Я тебе помогу!
Лора торопливо шла вперед, ловко маневрируя между деревьями, будто ее кто-то подгонял. В какой-то степени так оно и было. Ей хотелось остаться в одиночестве и просто подумать хоть секунду, но Никиас неотступно следовал за ней, зорким взглядом осматривая окрестности на предмет новой опасности.
Обогнув очередной кустарник, Лора шумно выдохнула, непроизвольно выдав досаду. Она и злилась, и расстраивалась одновременно, отчего чувствовала себя совсем опустошенной. Никогда еще путешествие не было для нее настолько утомительным. Или дело в спутниках? Определенно в них.
— Можно с тобой поговорить? — ненавязчиво спросил Никиас, привлекая ее внимание.
Лора молча кивнула, продолжая пробираться между деревьев. Значит, ему не показалось: Лора избегает его с самого их перемещения в магический мир. Никиас с редкостной ловкостью поймал ее за руку, вынуждая остановиться. Лора обернулась, отразив на лице то же безразличие, что и колдун. Что же это?