— Я могу только предположить, что это связано с вашими отношениями. Подтвердишь мою догадку? — Дэмиан загадочно улыбнулся. Она скривила губы в недоверии.
— Кажется… я поняла, что значит быть Кейтлин. Это значит навсегда остаться одинокой. Ведь ты об этом говорил, не так ли? — Лора печально вздохнула и устроила подбородок на сцепленных пальцах, прикрыв глаза.
— Лора, твой титул не обязывает тебя навсегда остаться одной. Тебе придется труднее, чем простым людям, но выход всегда есть.
Лора передернула плечами и посмотрела на него долгим-долгим взглядом. Ей не верилось, что Дэмиан может выслушать или поддержать в трудные минуты. Но сейчас в его почти черных глазах тлело едва заметное, но такое ощутимое тепло. В нем много тайн, но Дэмиан не злой. Нет, совсем нет.
— А ты сам веришь в свои слова? Ты выглядишь одиноким, разве я ошибаюсь?
— Ошибаешься и даже не знаешь в чем. Ты еще молода, многое просто не в состоянии понять. Тебе не хватает опыта и знаний. Знаешь, ведь мне больше двух сотен лет. Но это вовсе не означает, что я все это время был один. И я хорошо понимаю твой страх.
Он, конечно, прав, но… Дэмиан боится остаться в одиночестве? Разве не он закрылся от всего мира в своем замке? Разве не для этого он искал наследницу, чтобы его наконец оставили в покое? Чтобы сбежать от людей?
— Ответь мне откровенно. Я ведь разбила твою защиту тем поцелуем, — Лора схватила его за руку, но колдун брезгливо выдернул кисть из тонких пальцев.
— И в чем здесь вопрос?
Он слегка поднял брови, изображая удивление. Ее привычка ходить вокруг да около иногда выводила из себя сильнее, чем необходимость следовать за ней.
— Я хочу узнать только… в ту секунду я почувствовала, что именно так нужно действовать. Но почему у меня получилось? Позволь понять тебя, хоть немного.
Дэмиан невесело усмехнулся, опустив взгляд на свои скрещенные руки. Меньше всего на свете он хотел обсуждать с кем-то свою жизнь. Подпустить кого-то слишком близко — значит дать себе еще одну пустую надежду. Колдун просто не может позволить себе подобной слабости, слишком рискованно. И Дэмиан давным-давно усвоил этот урок.
Однако сейчас он не может вновь закрыться и сделать вид, что ему безразличен весь этот прóклятый мир. Придется рискнуть и впустить ее в свою душу, в противном случае между ними возникнет непреодолимая стена и в минуты смертельной опасности она уничтожит их своей массой.
— Хорошо. Сложно объяснить, чтобы тебе стало понятно, но я постараюсь — говорить оказалось в разы сложнее, чем он представлял, но ему как никогда хотелось продолжить:
— Я единственный оставшийся колдун, почти всесильное существо. Нет никого, чей магический дар был бы сильнее моего. Для всех людей мой образ является символом ужаса и паники. Я пользуюсь их страхом, чтобы избежать того, что уже случалось в прошлом. И мне это удавалось — никто не смел посмотреть мне в глаза, не то, что подойти. А ты решилась. Ты рискнула подойти слишком близко и ослепила меня. Я настолько не ожидал твоего безрассудного поступка, что не смог противостоять.
Лора подняла голову и посмотрела на небо, обдумывая услышанное. Луна высоко поднялась над их головами, однако густые тучи пропускали лишь пару-тройку редких лучей. Темный лес давно погрузился в сон, не колеблемый даже холодными дуновениями ветра. Тихо… тишина помогает думать, помогает увидеть спрятанное от глаз и открывает тайны.
Да, именно под луной колдун Дэмиан раскрыл одну из своих слабостей, позволил заглянуть за завесу своей темной души. Он доверился ей, и Лора будет ценить его доверие, никогда не посмеет предать его. Напротив, она ответит ему тем же и не станет больше ничего скрывать. Дэмиан стал ее другом, пусть даже он считает иначе.
— Меня печалит закон о браке, — наконец открыла она истинную причину своей грусти.
— Никиас не относится к тем сословиям, с кем тебе дозволено связать свою судьбу. Но поверь, бывает и намного хуже. Вы можете видеть друг друга, разговаривать. Для кого-то и это недоступно, — подтвердил Дэмиан, невесело усмехнувшись.
Лора улыбнулась, выпрямив спину. Разговор с ним вернул ей веру в будущее. Пусть сейчас они не могут быть вместе, быть может потом — когда закончится эта жуткая война, когда они уничтожат тирана и вернут спокойствие магическому миру — Лора найдет способ отвоевать свою любовь.
— И давно ли ты стал таким добрым? Я удивлена, — с иронией спросила она, сцепив руки на коленях.
— Что ты, в сущности, знаешь обо мне? — усмехнулся Дэмиан, на секунду выпустив всю свою магию, окружив их разноцветным коконом.
Лора испуганно прижалась к нему, озираясь по сторонам. Аура переливалась и темными красками, и почти белыми, теплыми и живыми, мягкими и колкими.