— Я колдун, и мой образ придуман людьми не на пустом месте. Но ведь разве это значит, что я абсолютно злой? Во мне, как и в тебе, как и Никиасе, есть и злая сторона, и добрая. Видишь, моя аура отражает мою сущность. Добро и зло… никогда нельзя провести четкое разграничение между ними. Абсолютного зла в принципе не существует. Как и абсолютного добра. Просто каждый решает для себя сам, какой стороне отдать предпочтение.
Лора смерила его недоверчивым взглядом и отодвинулась. Магия ушла, теперь она лишь окутывала колдуна полупрозрачным сиянием, какое всегда следует за ним. И это значит, что сейчас он не испытывает никаких сильных эмоций — Лора быстро поняла, что его аура отражает истинное настроение хозяина. Прямо как в тот раз, когда он преподал ей очень болезненный урок.
— О, я прекрасно помню, как ты обжег меня магией! Это было не очень вежливо с твоей стороны.
— Тебе не стоило злить меня. Я вспыльчив. Тебе очень повезло, что ты осталась жива. Я мог убить тебя, — совершенно безразлично пожал плечами Дэмиан.
— Злой дикий волк, но такой ласковый кот. Прекрасное сочетание. Ты полон тайн, — Лора засмеялась, украдкой взглянув на него.
— Не тебе говорить о сочетаниях, если ты помнишь о смерти, — огрызнулся колдун, уязвленный ее мерзким сравнением. Чтобы видеть в нем…
— Низкий прием, — проворчала Лора, без труда поняв смысл его слов. Убийца.
— Не хуже твоего, — усмехнулся Дэмиан, поднимаясь с места.
Он чувствовал возвращение мага и не хотел, чтобы кто-то видел его слабым и открытым. Настолько… человечным. Магия привычно обернулась вокруг него, а на лицо вернулась обычная маска невозмутимости. Все как и раньше.
Никиас вернулся к ним с охапкой хороших дров, которых хватит им до самого утра. Разговор с Лорой чуть не убил его. Никиас долго не мог найти в себе силы, чтобы просто подняться с колен. В груди образовалась глубокая воронка, будто души и вовсе не стало. Боль физическая стала проекцией тех чувств и эмоций, что он испытывал в ту секунду. Он готов рычать и скулить, рыдать и кричать, если бы это хоть на миг уменьшило те муки.
Лора не расслышала его признания и просто сбежала. Впрочем, возможно, она просто сделала вид, что не расслышала. Внутренний огонь, бушующее пламя в душе требовало вновь коснуться ее, но разум твердил, что дальше будет еще труднее остановить все это. Особенно, если ему хватит наглости прикоснуться к ней там, где она наиболее уязвима. Если он осмелится покорить ее своим чувствам.
Чтобы хоть как-то снять эмоциональное напряжение, Никиас разрубил мечом поваленное дерево, собрав много дров. Работа приносила облегчение, хоть мысли, предоставленные сами себе, не хотели уходить от прекрасной девушки. И все попытки думать о чем-либо другом с треском проваливались, даже не имея возможности реализоваться. Сладостный поцелуй, — такой желанный, как плод из волшебного сада, — никак не хотел выходить из головы, Никиас мечтал обнимать ее вечно, касаясь губами каждого миллиметра такого манящего тела. Слушая звонкий смех, нежные слова…
— Проклятье… — выругался Никиас, бросив дрова возле дерева.
Лора удивленно обернулась и проследила взглядом, как он сел на колени напротив нее и стал укладывать дрова в костре. Даже сейчас она видела, как его руки дрожали, а лоб прорезали безобразные складочки, выдавая его страдания.
— *Satis! — грозно остановил его колдун.
Никиас поднял голову, неверяще смотря на него. Он и не догадывался, что Дэмиан знает древний язык. Хотя и стоило, недаром он колдун из Тэйтра.
— *Ipsa patitur… ты этого добиваешься?
Никиас посмотрел на растерянную Лору, а затем снова на колдуна, многозначительно подняв бровь. Вопреки его словам, госпожа выглядела удивленной и совсем немного встревоженной.
— Поверь мне на слово, — Дэмиан взмахнул рукой и зажмурился. Никиас обхватил голову руками, сквозь сжатые зубы вырвался жалобный стон. — Думай перед тем, как действовать.
— Хватит! — Лора схватила его за плечо и развернула лицом. Дэмиан загадочно подмигнул ей, прежде чем сбросить ладонь и бесшумно уйти в лес.
Лора обернулась к Никиасу, уже собираясь броситься к нему, но тот вытянул руку останавливая ее. Он выглядел неважно, потирая виски и морщась словно от жуткой головной боли. Дэмиан покинул их, и Лора не представляла, как могла помочь ему. Если с ним что-то случится, что она будет делать?
— Тебе нужно выспаться… Лора, — заботливо произнес Никиас, поднимаясь с колен. — Давай, я помогу.
Он достал из ее сумки одеяло и расстелил возле огня. Лора нехотя подошла к нему и легла на одеяло, отворачиваясь спиной. Хоть она ни слова и не поняла из их разговора, но догадалась, что речь шла именно о ней. Зеленая тоска стальными тисками сжала сердце, заставляя его биться в неровном, битом ритме. Неужели Никиас всегда будет так близок, но вместе с этим и так далек? Смогут ли они когда-нибудь забыть о законах?