— Для начала… что ты знаешь о магии в целом?
Лора отклонилась, разрывая давящий зрительный контакт. По пути к Гейрту Никиас рассказывал ей об истории этого мира, затрагивал и тему магии. Лора тогда посчитала ее слишком сложной, не сказать, чтобы она многое усвоила, но постаралась запомнить. Кто знал, что ей пригодятся эти знания, кто бы подумал, что ей придется вникать еще глубже, чтобы придумать решение чудовищной головоломки.
— Знаю, что она подразделяется на магию созидательную и разрушительную, — спустя почти минуту молчания ответила Лора, снова взглянув на него. Колдун удовлетворенно кивнул. — Ну и твоя необъяснимая.
— Все верно, — он поднял обе руки ладонями вверх, и на обеих вспыхнул огонь — черный на правой и белый на левой. — А ты знаешь, что маги обладают каким-то одним видом магии?
Огонь взвился в небо и растворился в воздухе, будто его и не было никогда. Дэмиан опустил скрещенные руки на колени, не обращая внимания на изумленные взгляды в свою сторону. Восхищение в их мыслях и глазах могло подогреть его гордыню лет сто двадцать назад или даже больше. А сейчас… пожалуй, больше раздражало. Дэмиан отрешенно потер печать на левой руке и негромко усмехнулся — и зачем он носит ее? Может, и стоило рискнуть, но Дэмиан не осмеливался снять печать.
Магия умела заворожить и обезоружить. Лора не впервые замечает, насколько красиво колдует Дэмиан. Его магия не может оставить равнодушным никого. Никиас ни разу не делал ничего похожего, колдун же обычным огнем способен свести с ума. Словно в трансе, хотелось смотреть еще и еще. Что же это — часть его сил или личности? Лора не могла сказать, потому что, как верно заметил Дэмиан, она до неприличия мало знает о магических законах этого мира.
— Да, Никиас мне сказал, что сейчас нет магов с обеими сторонами магии. Вроде как, они вымерли.
Он и не сомневался — маги с такого рода магией всегда ведут себя одинаково. Недоговаривать — их естественное состояние с самого рождения. Дэмиан терпеть не мог чтецов — они поголовно врут, как ни пытаются быть честными. Недоговаривают, умалчивают, не считают важным и не говорят. Откровенными они просто не умеют быть. И Никиас не исключение. Ох, как же колдун не выносил лжецов!
— Но Никиас забыл тебе сказать, что исключения еще остались, — Дэмиан с неприязнью стрельнул глазами на мага, и те окрасились угольной тьмой. Тот мелко вздрогнул и виновато отвел взгляд. — Исключение, по имени Дерк Ренэт.
Лора чуть на месте не подпрыгнула и встревоженно посмотрела на мага. Никиас закусил губу и кивнул в подтверждение, не смея поднять глаза. Дэмиан с отвращением выдохнул и отвернулся, размышляя о чем-то своем. И впервые Лора готова согласиться с ним — Никиас должен был сказать об этом! Это была очень важная информация, о которой он решил умолчать. Обе стороны магии — катастрофа иного масштаба, нежели фанатик с мощной силой.
— Никиас! Почему ты мне не сказал?! — осуждающе воскликнула Лора, не сводя с него пристального взора. Никиас несмело поднял голову, и в глазах его, потухших, не отразилось ничего, кроме бесконечного раскаяния.
— Тогда это было не столь важно.
— А сейчас? Может, это и сейчас не столь важно? — возмутилась она, скривив губы. — Ты вообще собирался сказать мне?
— Лора, хватит. Тебя сейчас должно волновать совсем другое, — одернул ее колдун. Она перевела до крайности злой взгляд на него, щуря глаза. Дэмиан с бесстрастием смотрел на нее, не желая ни говорить, ни делать что-либо. Лора скривила губы и отвернулась, давая понять, что не будет больше отчитывать мага.
— Император не родился таким, — продолжил Дэмиан, уловив ее внимание. Лора вскинула брови, изумленная его заявлением. — Это не столь ценные сведения, но тебе стоит знать об этом. От рождения у него только созидательная магия. Дерк Ренэт развил ее до огромных высот, и сложно сказать, что является его изначальным даром, даже мне неизвестны детали. Однако император не остановился на этом, решив стать почти всемогущим. И нечто, найденное им, помогло ему получить власть и над магией разрушения. Больше я ничего не знаю.