— Дэмиан, помнишь? — он вгляделся в ее глаза, словно где-то в глубине искал ответы. Кейтлин отвела взгляд: имя не было ей знакомо. — Ты хоть что-то помнишь? Ты не могла совсем все забыть.
— Ничего не помню о прошлом, — горько прошептала она и задумчиво подняла голову к потолку, разглядывая витиеватую роспись. — Какое странное ощущение. Словно воспоминания рассыпаются, когда я пытаюсь за что-то уцепиться.
— Так происходит, когда сломлен дух. Память исчезает, — подтвердил человек, назвавший себя Дэмиан. Кейтлин вновь посмотрела на него, и темные глаза его потухли. — Как и личность. Остается только пустота, забвение.
— Мы были друзьями? — она беглым взглядом пробежалась по пустому коридору, задержавшись на миг только на своей госпоже, а затем заглянула в черные глаза собеседника. Едва она задала вопрос, его лицо изумленно вытянулось, но в следующий миг губы тронул едва заметный намек на улыбку.
— Да, в каком-то смысле, — усмехнулся Дэмиан и тут же посерьезнел. — Ты помнишь, кто ты? Помнишь, зачем ты здесь?
Кейтлин нахмурилась, стараясь припомнить его лицо в прошлом или хоть что-то, что могло бы подтвердить его слова. Но в памяти стерлись любые события, ее жизнь начиналась с того момента, как она очнулась на полу каменной пыточной. Разрушающая разум боль вытеснила все, что когда-либо создавало ее личность, превращая ее в преданную слугу господина. Кейтлин помотала головой, выкидывая крамольные мысли. Запрещено так думать о своем господине.
— Нет. Ничего, — спустя несколько мгновений молчания выдохнула она. Дэмиан склонился к ней, но Кейтлин отвернулась и отступила в сторону. Кем бы ни был этот человек, из-за него в ее голове появляются неверные мысли и желания. Стоит держаться от него подальше.
— Это плохо! Ты не сможешь бороться, если ничего не вспомнишь, — в отчаянии воскликнул Дэмиан. Не веря собственным ушам, Кейтлин перевела на него осторожный взгляд и замерла: карие глаза его на миг сверкнули до дрожи знакомым отблеском забытого сейчас чувства. По коже побежали мурашки, аура вокруг темного человека полыхнула пробирающей до костей стужей, вынуждая отступить еще дальше.
— Бороться? — едва слышно переспросила она. Дэмиан сощурился, и Кейтлин гордо вскинула голову. — Против госпожи? Да никогда в жизни!
И тут же нагнала рал-дис, чтобы в следующую секунду пристроиться следом. Рикка обернулась и кинула на нее предупреждающий взгляд. Кейтлин покорно опустила голову. Нет-нет! Никаких возможностей, что она пойдет против госпожи Рикки. Она заменяет целый неизвестный мир, она держит в руках ее жизнь. Для Кейтлин она самый важный человек на свете, после господина. И если этот мужчина замышляет зло против госпожи, они точно не могут быть друзьями. Ни в прошлом, ни сейчас.
— Дэмиан! — позвала Найда, обернувшись к нему, и сладко улыбнулась. — Подойди.
Он скривил губы, но все же подошел к ней, и рал-дис по-хозяйски положила руку ему на талию, притягивая ближе. Дэмиан сжал зубы и отвернулся. В кожу словно тысячи игл воткнули, пришлось повернуть голову к Найде. В груди что-то сдавило, затрудняя дыхание, он стиснул кулаки за спиной и посмотрел в глаза рал-дис прямым уверенным взглядом. Карие глаза ее полыхнули алым, магия во всем виновна.
— Я могу одолжить его тебе, — Найда лукаво улыбнулась подруге и потрепала его по волосам. Дэмиан закатил глаза, но промолчал. — А ты знаешь, я не предлагаю заурядность.
— Знаю, — Рикка усмехнулась, прикрыв глаза. Пожалуй, Найда и впрямь умела подбирать исключительных партнеров среди воспитанников. Но сейчас не время. — Быть может, потом. Сейчас моя воспитанница не готова остаться одна.
Рикка обернулась к пленнице: Кейтлин послушно шла за ними, с трудом перебирая дрожащими ногами и уткнувшись взглядом в пол. К ее чести, она действительно неплохо держалась пока что, и все-таки оставлять ее сейчас опасно, никто не знает, сколько времени ее организм будет восстанавливаться после разрушения личности.
— Могу проследить за ней, — с азартом предложила Найда, сощурив блестящие глаза. Рикка отрицательно покачала головой. Знала она, что подруга хочет сотворить с наследницей, потому и не могла сейчас доверить. Кейтлин слишком ценна, чтобы потерять ее из-за такого пустяка.
— Император велел мне следить за ней лично. Кейтлин очень важна для него.
— Тогда я могу прийти к тебе на занятия, — Найда вновь ухмыльнулась и подмигнула подруге. Рикка несколько мгновений колебалась, в задумчивости скользя взглядом по окружению, но потом улыбнулась в ответ и согласно кивнула.
— Что ж, думаю, Кейтлин не помешает немного покорности, — загадкой ответила она и обратила внимание на темного воспитанника подруги. Дэмиан скривил губы.