— Чувствую слабость, а в остальном намного лучше, чем вчера, — Кейтлин бодро улыбнулась и перекатилась на спину, устраиваясь в постели.
Никиас поднялся с пола и помог ей поудобнее сесть, пристроив подушку под поясницей, а затем и сам сел на самый край постели, возле ног госпожи. Мгновения, когда Никиас отключился, он вспомнить никак не мог. Последнее, что запечатлелось в памяти: он сидел на полу возле ее кровати и чутко прислушивался к размеренному дыханию. Раскинув магическую сеть, Никиас мог ощутить даже ровное биение ее сердца и тотчас броситься на поиски Гейрта, чуть почувствовав ухудшение. К счастью, ее сон оказался спокойнее, чем он боялся. Пробудившаяся в ее душе магия больше не поднималась.
Магия… Никиас бросил аккуратный взгляд на входную дверь, чувствуя за дверью двух мужчин из личной стражи Магистра. Пожалуй, стоит их позже наказать за опоздание. Беречь госпожу их прямой долг, Никиас не случайно решил обезопасить себя и Кейтлин от любых угроз. Быть может, изначально его целью было оградить госпожу от себя самого. Но после разговора с Магистром Никиас уяснил, как важно защитить тайну Кейтлин даже от слуг.
— Не стоит никому говорить, что ты владеешь магией, — вдруг со всей серьезностью заговорил Никиас, и Кейт вздрогнула. — Люди Виленсии не жалуют магов. А тем более не примут такого правителя.
— Я понимаю, — кивнула она, — можешь не объяснять.
Закусив губу, Кейтлин медленно приблизилась к нему, опустив взгляд на его сцепленные на коленях руки. Никиас проследил глазами за ее движением и тут же встал, догадавшись о ее намерениях. Нет, если он допустит даже такую малость, остановиться уже не сможет. Никиас не должен позволять себе нарушать регламент. С этих пор никаких ошибок!
— Госпожа, вам что-нибудь принести? — почтительно склонив голову, спросил Никиас.
Она резко встала с кровати и бесцеремонно подошла почти вплотную, схватив за ворот рубашки. Никиас замер недвижимой статуей. Чарующий серый взор госпожи вмиг окрасился черной пеленой недовольства, и глупо притворяться, что без причины. И все же Никиас позволил себе только неподобающий взгляд в глаза правительницы, изо всех сил сжимая кулаки.
— Дверь закрыта? — сурово спросила Кейтлин и покосилась в сторону. Никиас сглотнул и еще раз коснулся магией раскиданной вокруг сети.
— Госпожа, вас еженощно охраняет стража, и я был удивлен, что вчера не обнаружил их на месте, — рассеянно ответил он, пытаясь сделать шаг назад. Кейтлин вновь посмотрела на него, сощурив злые глаза, и дернула на себя.
— Сейчас они там? — в жестком тоне не осталось ни капли ласки.
Никиас утвердительно кивнул в ответ. Кейтлин разжала пальцы и обошла его. Обернувшись, маг заметил, как она подходит к двери и уверенно отворяет ее. Двое мужчин, стоящих по обе стороны, тут же подобрались и вытянулись перед госпожой. Кейтлин окинула их быстрым оценивающим взглядом, а затем оглядела пустой коридор.
— Никого не впускать! — грозно приказала она. — Даже отца.
— Как прикажет госпожа Кейтлин, — кратко отчитались два огромных телохранителя.
Кивнув, она прикрыла дверь и обернулась. Никиас все так же безмолвно стоял возле кровати и лишь взирал на госпожу, стараясь по ее лицу прочесть печальные мысли, терзающие ее сейчас. Неким шестым чувством он догадывался о намерениях Кейт и морально собирал остатки выдержки, чтобы не натворить новых бед. Однако госпожа неторопливым шагом прошла мимо него к окну и положила ладони на широкий подоконник. Плечи ее медленно поникли, а взгляд уткнулся в золотой рассвет, тихонько расцветающий на горизонте.
— Я хотела поговорить с тобой без ограничений. И без свидетелей, — негромко заговорила Кейт, но обратившийся в слух Никиас мог расслышать даже ее сбивчивое дыхание. — Я знаю, что ты скажешь. Я знаю, что это запрещено. Но твой взгляд заставляет меня забыть обо всем. Как же нам поступить?
— Госпожа Кейтлин, я вас понимаю, — в тон ее тихому голосу ответил Никиас. — Но, как вы верно заметили, я не могу сказать ничего нового.
Кейтлин молчала так долго, словно желала простоять у окна до следующего утра. Никиас опустил взгляд на мыски своих ботинок и только прислушивался к неровным вдохам госпожи перед ним. Даже мысли сейчас покинули его голову, будто за минувшее время он передумал обо всем на свете. Он мог только догадываться, о чем сейчас размышляла Кейтлин и какие решения ее тревог вообразить. Ведь в самом деле решений не существует.