Кейтлин сама не заметила, как добрела до окна и коснулась лбом холодного стекла. От нее требуют слишком многого, и ведь нужно было магии проснуться именно сейчас! Одна… навсегда одна. Всю свою жизнь она была одинока, никогда рядом не было близкого человека. Гоняясь за знаниями и истиной, Кейтлин так ни разу и не завела отношений ни с одним парнем. Да и не нуждалась в этом, смотря на влюбленных с долей недоумения. Но сейчас она по-черному завидовала всем тем, кто мог свободно быть с тем, кого любит. И почему ее любовь обязательно должна быть обречена?
В дверь негромко постучали. Кейтлин глубоко вздохнула, и через секунду развернулась, крикнув: «Войдите!»
— Кейтлин, я уже полдня пытаюсь попасть к тебе! — серьезно произнес Магистр Реин, тяжелым шагом входя в ее покои. Светлая мантия у его ног резко взметнулась и также неожиданно замерла, когда ее хозяин остановился. — Ничего не произошло?
— Мы с Никиасом занимались контролем магии, — Кейтлин с улыбкой подошла к нему и крепко обняла. По щеке коротко скатилась одинокая слезинка. Отец был единственной родной душой для Кейт, способной ее утешить.
— И как? Я слышал, что твоя сила очень велика, — в его печальном голосе промелькнула капля злости, и она хорошо понимала причины.
— Никиас считает, что у меня сила пророка, — рассеянно ответила Кейтлин, отстранившись. Небесные глаза отца вмиг потемнели.
— И почему он так решил? — сурово спросил правитель, голос его понизился на два тона, едва пряча гнев. — У тебя было видение?
— Нет, это лишь предположение, — уклончиво ответила она и закусила губу.
И все же ласковый доселе взгляд родных глаз полыхал яростью ярче закатного солнца. Кейт понимала, что при всей нелюбви отца к магии, он отлично разбирался в ее аспектах. В чем-то даже больше, чем ей хотелось бы.
— Кейтлин, — Магистр Реин присел на диван, пригласив дочь. Она мгновение помялась и села рядом с ним. — Ты прочла книгу, что я передал тебе?
— Нет, — покачала головой, избегая смотреть в лицо, — я только пролистала несколько страниц.
— Дорогая, мне, как никому, известно, что для тебя значит твой титул, — необычайно серьезным голосом заговорил Артис Реин, и в этом тоне будто растворилась вся злость. — Я очень любил твою маму и безумно горевал, когда она исчезла. Однако жизнь на этом не остановилась. Понемногу я привык жить без нее, возможно и ты…
— Обещай мне, что не выгонишь моих друзей, — перебила его Кейтлин, не желая дослушивать. Боль от внутреннего неприятия этих слов еще прожигала душу. — Я знаю, что в прошлом сделал Грей, но теперь он другой.
— Не такой наглый и бесцеремонный? — Магистр загадочно улыбнулся.
— Нет, пожалуй, это его отличительная черта, — Кейт весело рассмеялась, и на сердце отлегло.
— Но все же постарайся следовать правилам. Народ не станет следовать за правителем, нарушающим собственные законы.
Слова отца звучали больнее прикосновений магии Фейлта. И хоть в глубине души она осознавали их истину, все равно противилась всем сердцем.
— Я бы отказалась от титула. Если это возможно, — Кейтлин серьезно посмотрела на отца. Тот покачал головой.
— Невозможно. После смерти императора народ Тэйтра будет накрепко связан с тобой, а Виленсия по праву крови принадлежит только тебе.
Она тоскливо вздохнула. Управлять странами, образующими в сущности своей настоящий мир, даже выглядело невозможным. А доверять подобную работу, по сути, девчонке, не смыслящей в политике… мысль более чем дурная.
— Я — травница, — проворчала Кейтлин и отвернулась. — Я не смогу вести за собой людей.
— Ты сильный маг и наследница двух огромных стран. Оба титула нашли тебя сами и были определены тебе с рождения. Попробуй найти в этом что-нибудь положительное, — Магистр Реин сочувственно улыбнулся, поддерживающе сжав ее ладонь.
Кейт благодарно кивнула, размышляя, рассказать ли отцу правду о предположениях Никиаса относительно ее магии. Кандидатура слуги в качестве ее возможного мужа ни за что не будет принята Магистром положительно, и все же как родитель он может понять ее чувства.
— Быть может, теперь не только правила встанут между нами, — уныло произнесла Кейтлин и обернулась к отцу. — Я ведь чуть не убила его магией.
— Он вновь нарушил закон! — воскликнул Артис Реин и сжал кулаки. Ледяная сталь в его глазах полыхнула алым, вены вздулись на висках. — В этот раз он не отвертится!
— Нет! — Кейт схватила его за обе руки и крепко стиснула в своих. — Это моя вина. Он пытался меня остановить.
— Кейт, прошу тебя, прочти эту книгу, — почти умоляюще пробормотал Магистр и медленно выдохнул. — Я и так уже слишком много раз прощал его.