— Это только малая часть, — Никиас поджал ноги, готовясь к долгому рассказу. — Все началось много лет назад, когда наш мир еще был разделен на множество маленьких стран. Тэйтр и Виленсия были одними из них — непримечательные страны со своими правителями. Главное отличие моего мира от твоего — это магия. Я расскажу тебе подробнее, если захочешь, а сейчас это не так важно. В те давние времена маги и обычные люди жили вместе. Однако между ними уже тогда росло негласное противоборство. Каждый завидовал друг другу. А зависть, как ты знаешь, мерзкая и ужасно прилипчивая вещь. Маги завидовали свободе обычных жителей, ведь сила накладывала особые обязательства. Такие, к примеру, как долгое обучение. Ведь если магия выйдет из-под контроля, очень многие люди пострадают. Поэтому магов обучают много лет, почти с самого рождения. Обычно ребенок проявляет себя лет в пять. И его сразу же забирают на обучение в Тэйтр. Там находится самая большая Академия магии. Когда-то давно были небольшие отделения и в других странах, поэтому чаще всего дети могли обучаться дома, что было хорошим подспорьем. Родители не желали расставаться со своими детьми, да и малыши плохо обучались в отдалении, ведь это не год и не два. Но самых сильных магов или тех, у кого были особенные умения, всегда забирали в Тэйтр.
Он посмотрел на огонь, словно думая, стоит ли говорить больше. Ему дали четкие инструкции перед тем, как отправить сюда. И сейчас он нарушал главный запрет — рассказывать о собственной сущности. Люди этого мира не должны знать о магии и других мирах. Для их же блага.
— А обычные люди завидовали их силе, верно? — догадалась Лора. Никиас опомнился от своих размышлений и продолжил:
— Конечно. Особенно редким умениям. Например, управлять стихией или читать мысли. Были и легендарные умения, встречающиеся раз в тысячелетие. Это управление светом и тьмой. Такие маги были практически всемогущи. Представь их силу и зависть тех, кто вынужден прозябать в нищите. Ведь магия была явным преимуществом в любой работе.
— И раздор между ними и обычными людьми рос? — Лора опустила взгляд на котелок, помешивая суп. Никиас рассеянно кивнул, не отрывая глаз от огня:
— Ты даже не представляешь насколько. Начались настоящие войны. В Тэйтре тогда жили в основном одни маги, и поэтому император Сален Ренэт призывал всех их объединиться вместе, чтобы жить в мире и спокойствии. И то же самое решил сделать Магистр Реин. Они переманивали людей на свою сторону, обещая мирную жизнь без ненавистных соперников. Ренэт и Реин. На самом деле сходство их фамилий не случайно. Их далекие предшественники были кровными братьями, но один был магом, а другой нет. Они же и основали когда-то очень давно Тэйтр и Виленсию.
Новая информация оказалась немного сложной к быстрому восприятию. История чужого мира безусловно заинтересовала ее, и Лора хотела узнать как можно больше. Особенно, когда странная подозрительность спутника временно угасла. Он светло улыбался ей, когда рассказывал. А иногда глубоко задумывался, и взгляд его темнел. О чем он думал в моменты вынужденных пауз? Лора достала из мешка две деревянные миски и налила супа. Затем передала вместе с ложкой Никиасу. Он благодарно кивнул, принимая еду.
— А как вышло так, что, кроме этих двух стран, других не осталось?
— Люди массово бежали туда, где не было бесконечных стычек. Ведь драки происходили прямо посреди улиц. Страны, одна за другой, терпели крах, и две процветающие державы помогали им, выкупая права на обладание этими землями. Мир разделился на две половины. И маги возвели барьер между их странами, чтобы обезопасить друг друга от любых неприятностей.
Они молча ели, каждый обдумывая свое. Никиас долго решал, что еще стоит рассказать. Как к нему отнесутся за несоблюдение правил, если его вынудили говорить? А так ли вынудили? Он и сам запутался. Лора просила знаний за помощь, и он не обязан был открывать так много. Никиас легко мог обойти большинство щекотливых вопросов, связанных с его сущностью. Был еще вариант забрать ее с собой, но он тут же отмел его как неосуществимый. Втягивать Лору в войну он не хотел.
Война… ему стоит сказать о ней, чтобы его личный проводник понимала, в какую историю она ввязалась. Никиас еще лелеял надежду, что Лора сбежит от страха, хоть и с каждой минутой она гасла. Лора с самым безобразным любопытством вслушивалась в его историю, жадно поглощая каждое слово. Что ж, пусть слушает дальше.
— Год назад император Дерк Ренэт начал эту войну, — продолжил Никиас. Лора тут же вскинула голову, готовая слушать дальше. — Разбив Великий барьер, он ввел войска в Виленсию. Его первая атака была отбита, однако это его не остановило. Параллельно с этим он начал истреблять магов.