— Что ты делаешь? — задал он осторожный вопрос. Память подкинула картинку, как Дэмиан пытался прорваться именно через этот щит, но магия его не пускала, вспыхивая зловещим красным цветом.
— Какая необыкновенная энергия, — будто зачарованная ее силой, произнесла Кейтлин. — Ты чувствуешь? Она отвечает мне.
— Это щит содержит обе стороны магии, — Никиас стиснул ее плечо, желая хоть этим привести в чувство. Бесполезно. Зрачки ее были расширены, а в глубине их плескалась едва сдерживаемая магия. И если ее сила позволила пройти барьер разрушительной магии, кто знает, может, и здесь получится.
— Да, он отличается от тех, что я ощущала до этого, — Кейт приложила ладонь к пластине слева, и щит привычно завибрировал в ответ на предложенную ему силу. Никиас перевел недоверчивый взгляд на правительницу.
Кейтлин закрыла глаза, отыскивая бурлящий океан собственной магии внутри. Та откликнулась на удивление легко и устремилась по руке к холодному металлу пластины. Кейт зажмурилась, стараясь пробить окутывающий пластину невидимый магический барьер, призванный ощупать вливаемую в замок силу и уничтожить неподходящую. И проникнуть за него может только магия, сведения о которой содержат книги за щитом.
Энергия пластины с трудом отозвалась на призыв магии, недвижимая несколько столетий. Даже колдун не смог вскрыть это щит, Кейтлин первая, кто смог пройти за него с тех времен. Никиас чувствовал, как скрытая от глаз преграда начала вибрировать и рассасываться. Кейтлин резко распахнула глаза и торжествующе улыбнулась — щит исчез.
— Кажется, мне удалось его обаять, — довольно произнесла она и обернулась к спутнику.
— Ты уверена, что сможешь выйти? Может, не стоит туда идти? — нерешительно ответил Никиас. Ведь нет гарантий, что и второй раз щит откроется. А если Кейтлин там застрянет, никто из живых не вытащит ее оттуда. Из охраняемых щитами секций нет выхода, щиты на деле являются дверьми большого магического шара, и нет никакой возможности обойти его, не поджарившись живьем.
— Но книга там, — уверенным тоном возразила Кейт. — Я чувствую, как она меня зовет.
— Зовет? — осторожно переспросил маг, вероятно предполагая, что ослышался. Но Кейтлин утвердительно кивнула, развеивая последнюю надежду.
— Энергия книги. Она схожа с той, что я чувствую в себе, — пояснила Кейтлин.
Никиас изумленно поднял брови, но Кейт не стала заострять на этом внимание. Она не могла полноценно связаться со своей силой, зато хорошо ощущала ее. Вместе с магией к ней пришло осознание вездесущности магических явлений, благодаря ей Кейт начала видеть магию там, где раньше просто не замечала. Аура людей, щиты, барьеры, энергия книг, нити следящей сети, раскиданной по дворцу Никиасом — все это теперь стало видимым. Неужели он не понимал этого?
Кейтлин с опаской прошла вперед, осматриваясь. Здесь было намного меньше книг, чем в других отделах, зато все они излучали непередаваемой силы энергию. Кейт прошла вглубь, рассматривая окружающую книги ауру — где-то здесь была зовущая ее, но магия ее путалась с магией других, и отследить нужную оказалось чрезвычайно сложно. Прислушавшись к внутренним ощущениям, Кейтлин подошла к полкам и взяла книгу в темно-зеленой потрепанной временем обложке. Название на ней с трудом читалось, и приглядевшись, Кейт поняла, что написано оно было на том самом древнем магическом языке.
— Что здесь сказано? — она протянула книгу рассматривающему корешки магу. Никиас подошел ближе и внимательно вгляделся в название. Слова и впрямь едва различались на темной обложке, и некоторые буквы были частично стерты.
— Я не уверен… — рассеянно произнес он. — Prophetae — пророки, но первое я не могу разобрать.
Кейтлин раскрыла пожелтевшие страницы и в отчаянии застонала: фолиант был написан на ветеруме. А ведь она не смогла прочесть ни строчки в книге об этом языке, как же теперь узнать содержимое потрепанных временем строчек? Древность их несомненно соответствовала времени, когда пророки еще были обыденностью, а значит сведения в ней обязаны быть ценными. Сама магия привела Кейтлин к этой книге, узнать ее секреты должно быть чрезвычайно важно.
— Я чувствую, что именно из этой книги я смогу узнать о своей силе, — Кейтлин бережно закрыла чудом сохранившийся фолиант.
— Это очень сложный диалект, — Никиас покачал головой. Ветерум хоть и был ему знаком, некоторые встречающиеся здесь слова не были ему знакомы. — Будет непросто в нем разобраться.