— Я не мог сказать всей правды, — Дэмиан уныло покачал головой и отвел глаза, стыдясь признаться в собственной слабости. — А Кейтлин видела мою настоящую боль. Пришлось немного соврать.
— Ты же и сам видишь, — она осторожно скользнула ладонью по его шее и замерла на широкой груди, чувствуя под пальцами лихорадочно бьющееся сердце. Грей мелко вздрогнул от ее жеста, а в глазах появилась такая знакомая ей страсть. — Ты испытываешь зависимость от этой боли. Почему же ты ушел?
Дэмиан помолчал, рассеянно поглаживая ее мягкую кожу, в голову не приходило нужных слов. Она права, конечно же, права, именно благодаря этому мучительному ощущению от каждого прикосновения близость с ней и была столь особенной, столь яркой. И сбежал Грей от нее вовсе не из-за этой боли, личная гордость и обида разрушили их союз. И хоть именно поэтому он так возненавидел чужие прикосновения, Дэмиан ни разу не посчитал ласки ее нежных рук, сдобренные жаром головокружительной боли, отвратительными.
— Ты разрушила мою жизнь, я не мог остаться здесь, — все же ответил колдун после долгой паузы. В голос нечаянно проскользнула горечь, и она не могла не заметить этого.
Сафира с сожалением опустила голову, ладони мягко скользнули по его телу, но оказались пойманы на животе, будто Дэмиан не желал терять ее прикосновения. Шум его дыхания и гулкий стук сердца в одночасье стали единственным звуком в комнате. Сафира подняла глаза на его лицо и шагнула навстречу, обнимая за талию.
— А зачем вернулся? — изумленно спросила Сафира, едва веря собственным рукам. В День побега Грея она чувствовала его настроение и за все эти годы почти смирилась, что потеряла его навсегда. — Зачем же ты принял такую цену?
— Ты не оставила мне выбора, — невинно улыбнулся колдун. Сафира поджала губы и многозначительно изогнула левую бровь. Очевидно же, что никто из них не верил в эти слова.
— Ох, какая потрясающая ложь, — засмеялась Сафира и прильнула ближе к нему, вновь касаясь ладонью прохладной щеки. — Ты ведь не хуже меня можешь читать людей.
— Конечно, — Дэмиан развратно приоткрыл рот и облизнул верхнюю губы, прижимаясь к ее телу так тесно, что возбуждение отдалось растекающемся жаром ниже живота. — Может, потому я и принял твою цену?
— А может, потому, что сам этого хотел? — она нежно коснулась его губ своими, в этот раз покорно ожидая реакции. И эта реакция не заставила себя ждать, когда он крепко обнял ее, до мурашек привычно господствуя над ней в жарком поцелуе.
***
Никиас заботливо обнял Кейтлин, провожая по светлым коридорам, и тепло его объятий немного рассеивало одолевающее ее беспокойство. Не стоило им приходить сюда, наверняка был способ разобрать значение книги и без помощи Сафиры. Кейт понуро брела туда, куда ее мягко направлял Никиас, даже не смотря по сторонам. Она так сильно переживала за своего друга, которого ей пришлось оставить там совсем одного с этой женщиной, что не могла сосредоточиться даже на дороге.
Впрочем, было между ними нечто, что не давало Кейт покоя, заставляя думать и думать об этом вновь. Взять, например, рассказ Дэмиана о том, что любые прикосновения к Сафире приносят ужасную боль, но между тем минуту назад он смело прикасался к ней. Хоть во взгляде и жестах его прослеживались отголоски боли, были они совсем другие, чем Грей старался представить в своем рассказе. Или же его слова о том, как он боится вновь быть плененным ее, однако решительно принимает назначенную цену. И уж слишком вызывающе он ведет себя с той, от кого весь мир дрожит в ужасе. Здесь явно что-то не чисто.
— Никиас, тебе не кажется, что происходит нечто странное, — с сомнением произнесла Кейтлин и подняла глаза на друга. — В их общении.
— Даже не знаю, — в раздумьях пожал плечами маг, припоминая представленную его вниманию сцену в зеркальной комнате. — Они старинные «друзья», возможно, привыкли так разговаривать. Все-таки столько лет рядом друг с другом провели.
— Все равно мне кажется, что он что-то мне не сказал, — раздосадовано ответила Кейт и мотнула головой, сжимая пальцы на левой руке. — Завтра же поговорю с Греем. Я уверена, это еще не конец истории.
— Дэмиан не из тех, кто просто так делится своим прошлым, — Никиас осмотрелся по сторонам и склонился к Кейтлин, говоря в разы тише: — За его откровения некоторые поплатились жизнью.
— А ты откуда знаешь? — Кейт подозрительно сощурила глаза. Никиас отвел взгляд и пожал плечами.
— Разные слухи ходят.