Кейтлин замерла напротив нее и глупо уставилась на протянутую ладонь. Узнать чуть больше о собственном друге было совсем не тем, ради чего она пришла сюда, однако закрыть глаза на желание докопаться до правды она просто не смогла. Кейтлин смело протянула свою руку, но буквально в дюйме от чужой застыла, не решаясь коснуться. Ей до смерти хотелось узнать, кто из них говорит истину, а кто лжет, но решиться оказалось так страшно.
— Не бойся, — ободряюще улыбнулась Сафира, и слова ее до странного внушали доверие.
Кейт положила ладонь на ее предплечье и в момент поняла, что Дэмиан нагло врал по поводу боли. Все тело задрожало, будто ее окунули в прорубь с ледяной водой, из которой не хотелось вылезать. Руку ужасно жгло, будто Кейт сунула ее в костер, но боль эта оказалась настолько потрясающей, что хотелось прикасаться вновь и вновь. Ноющее ощущение в ладони требовало скорее отдернуть ее и хорошенько встряхнуть, и одновременно с тем оно словно пробуждает тянущее желание внизу живота, душашими волнами подкатывающее к горлу. Никогда еще Кейтлин не испытывала такой тяги к боли.
— Видишь? Дело не в боли. Я заколдовала его много лет назад, надеясь, что он будет достаточно силен, чтобы быть со мной, — Сафира убрала руку и опустила глаза. — И потому-то он боялся меня. Из-за заклятия и, как он считал, моей мести. А прикосновения? Он боится попасть в подобную зависимость, как когда-то стал зависим от меня, потому и избегает людей. У каждого есть свои маленькие слабости.
— Да он вовсе не немного обманул меня, — Кейтлин раздосадовано покачала головой и сжала кулаки. — Он в корне солгал мне!
— Не суди его слишком строго, — спокойно заметила Сафира и продолжила прогулки по цветущему саду. Кейтлин последовала за ней. — Он всегда был таким. Но солгал он лишь из страха. Помнишь? Маленькие слабости. Так вот, это его самая большая — он совершенно не умеет открываться кому-либо.
— Сафира, скажи, ты ведь хотела сказать нечто другое? Зачем ты рассказываешь о нем?
— Потому что теперь ты видишь во мне если не друга, то хотя бы не врага, — Сафира повернула голову в ее сторону. — И сможешь принять мои слова.
— Ты хочешь сказать что-то ужасное? — бросила случайную догадку Кейтлин. Собеседница улыбнулась и посмотрела вперед.
— Смотря как ты сама это воспримешь, — загадочно ответила она. — Но начнем с простого: в тебе на самом деле большая сила, дар пророка. И дар этот один из сильнейших. Тебе будет очень непросто справиться с ним.
— Я давно поняла, что будет сложно, — вздохнула Кейтлин, припоминая прошлые провалы в магии. Ни единого светлого момента с самого начала их занятий, сколь сильно бы она ни старалась. — Медитация до сих пор не приносит результатов. Я не могу контролировать силу.
— Медитация? — с насмешкой переспросила Сафира и подняла брови. — Ты пытаешься обуздать магию медитацией? У тебя никогда не получится.
— Почему? — непонимающе переспросила Кейт. Впрочем, в какой-то момент ей и самой начало так казаться от собственной бездарности.
— Да потому что твоя магия другая, — учтиво пояснила Сафира и обвела рукой сад. — Это то же самое, что заставлять цветы летать. Абсолютно бесполезное занятие.
— Но что же мне делать тогда? — уныло произнесла Кейт, почти теряя какую-либо надежду вернуться к обычной жизни. Или хотя бы не умереть от очередной вспышки. — Как контролировать магию?
— Дракон, — просто ответила Сафира, лукаво улыбаясь.
— В смысле? — осторожно уточнила Кейт.
Сафира взмахнула рукой, и золотой песок взвился в воздух, образуя силуэт дракона и человека. Огромная ящерица неторопливо расправляет крылья и изрыгает струю пламени в воздух, а человек поднимает руки, между их шеями образуется тонкая нить. Кейтлин застыла, завороженно смотря на мерцающую нить.
— Драконы всегда следовали за пророками. Именно их духовная связь и была тем ключом, что закрывал всплески магии и держал силу под контролем. Тебе нужен дракон. Тогда, наладив эту связь, ты сможешь управлять своей силой, сможешь видеть пророчества. Ведь именно драконы и помогали увидеть пришедшее пророчество, принимая всплеск на себя. Иначе магия просто растерзает тебя. А взамен ты дашь ему возможность летать, подпитывая дракона собственной магией.
— Но где же я его найду? — в отчаянии спросила Кейтлин. — Ведь драконы исчезли много тысячелетий назад.
— Конечно же нет, — Сафира сузила белоснежные глаза и внимательно посмотрела на Кейт, дожидаясь, пока она вновь сосредоточит внимание на ней. — Пророки не выживут без драконов. А значит и не смогут даже родиться. Стало быть, раз ты здесь, значит, где-то есть и дракон.