— Если верить той самой легенде, то у нас действительно большие проблемы, — кивнул Грей и отряхнул руки. Никиас тут же схватил обе его ладони и без слов позволил целебной магии течь по пальцам прямо к открытым ранам. Дэмиан облегченно выдохнул, а ссадины на его предплечьях начали спешно затягиваться.
— Так что же с ней? Почему Кейтлин превратилась из доброй и внимательной девушки в холодного монстра?
— Ну, если верить легенде, — Дэмиан посмотрел на нее. Кейтлин бесстрашно встретила его властный взгляд, надменно улыбаясь. Казалось, ничто не сможет поколебать ее решимость, — она сейчас погрузилась в ту тьму, что царит в ее собственной душе.
Глава 49. Возвращение
Кейтлин безмолвно сидела на траве напротив дракона с закрытыми глазами. Руки ее мирно покоились на коленях, а сама она казалась полностью расслабленной и отрешенной от окружающего ее мира. Легкие касания ветра тревожили ее светлые волосы, пробуждая в застывшей картинке каплю жизни. Легкий трепет ресниц — всего на миг она открыла глаза и тут же закрыла. Окрашенный мраком взгляд цвета почерневшей стали сверкнул в залитом солнцем саду ярче языков пламени.
Дэмиан стоял подле Кейтлин, положив левую ладонь ей на плечо, а правой касался чешуйчатой морды дракона. Взор его был устремлен в землю, впрочем, глаза его тоже оставались закрытыми. Темный туман магии вокруг них пожирал сам воздух, заполняя собой почти весь сад. Однако и этого, казалось, было недостаточно. Грей старался усилить связь между пророком и ее драконом, минуя медальон. Тонкие капли пота стекали по его обнаженным рукам, словно не находящее выхода напряжение просачивалось сквозь кожу. Дэмиан смог впитать в себя большую часть магии медальона, и все же он продолжал действовать на Кейтлин, отравляя своей силой ее разум.
— Скажи, что есть хоть что-то? — подал голос Никиас, все это время стоящий неподалеку. Колдун плавно покачал головой, призывая к тишине. — Шесть часов прошло.
— Если бы был результат, я бы сказал, — раздраженным тоном бросил Дэмиан. — Не надо меня отвлекать.
Никиас тяжело вздохнул и отвернулся. Все эти часы он отрешенно бродил туда-сюда, встревожено наблюдая за ним, и ничем не мог помочь. Дэмиан выглядел потрепанным, одному создателю известно, как он продолжал держаться на ногах в таком состоянии. Около месяца они потратили на установление доверия между Никиасом и императором, но все это время маг пристально следил за одной лишь Кейтлин, не успевая должным образом контролировать рал-дис. И расплата не заставила себя долго ждать.
— Когда Найда последний раз снисходила до того, чтобы кормить своих воспитанников? — спросил Никиас, видя осунувшееся лицо друга. Под свободным одеянием невозможно было оценить, насколько он похудел, но по лицу и так легко можно было догадаться, что он серьезно истощен.
— Давно хотел сбросить вес, — непроницаемо ответил Дэмиан, не прерывая работу.
— Не загоняй себя, твои друзья беспокоятся о тебе, — Никиас улыбнулся краешком губ.
— Мне не нужна ваша забота, — Дэмиан косо взглянул на собеседника, и в его темных прищуренных глазах внезапно возникло замешательство. — Друзья?..
Никиас деликатно промолчал, давая ему возможность осмыслить эти слова. Даже он сам упоминал, что в прошлом не было человека, которого он бы мог назвать другом. Это новое для него чувство, с которым еще придется свыкнуться. А также Никиас понимал, что с Греем всегда будет сложно разговаривать и тем более договариваться. Было тому виной долгое одиночество, или же он родился с таким характером — в любом случае Дэмиан остается закрытой личностью. Но, тем не менее, хоть Грей и не считал их своими друзьями, все же приходил на помощь каждый раз, когда этого требовали обстоятельства.
— Нет, я не могу ничего сделать, пока она сопротивляется, — раздраженно произнес Дэмиан, резко отнимая руки. Никиас непонимающе взглянул на Кейтлин: она выглядела более чем расслабленно. Никаких признаков сопротивления.
— Объясни еще раз, — переспросил Никиас. Дэмиан взъерошил рукой волосы, шумно выдохнув.
— Я устал с ней бороться. Что бы ни давал ей медальон, она явно не хочет это отпускать, — измученно ответил колдун. Кейтлин молча встала и потрепала дракона по носу. Взгляд ее вскользь пробежался по обитателем сада, так ни на ком и не задержавшись. Каждым своим движением и взглядом она подчеркивала свое безразличие к тем, кого она ранее называла друзьями.
— Нокс, ты обдумал мою просьбу? — лишенным и капли эмоций голосом спросила Кейтлин. Дракон равнодушно хмыкнул, и сад окутал серый дым.