— Я ненавижу его! — с ходу ответила Кейт и обхватила себя руками, кутаясь в плед. Быстро и бесстрастно, словно заранее приготовила ответ. Или магия говорит за нее?
— Ты лжешь, скажи правду, — строго припечатал Грей. Кейтлин поджала губы и резко отвернулась, опустив голову. Голос ее мыслей кричал совершенно о другом, так почему она с такой настойчивостью старается убить Никиаса чужими руками? Магия туманит ее разум болью, но разве его смерть не принесет с собой еще больше страданий?
Никиас молча стоял в стороне и не смел даже рта раскрыть. Произнести хоть слово сил не осталось, будто каждое услышанное проклятие подобно пиявке высовывало из него жизнь. Никиас уже и не хотел знать правду, он просто хотел поскорее покончить с этим разговором. Руки дрожали, а в груди словно образовалась черная дыра, через которую выдрали не только сердце, но и саму душу.
— Это та правда, которую тебе стоит знать, — непроницаемым тоном ответила Кейтлин. Жгучий холод ледяной глыбой давил на грудную клетку, мешая полноценно вдохнуть. И лишь жар его крови способен расколоть холодный пласт.
Дэмиан неспешно поднял с пола меч. Знакомая магия отозвалась на прикосновение ядовитой змеей, впрочем, навредить она не была способна еще десятилетия назад. Взгляд пал на Никиаса: на его удивленном лице отразилось понимание. Что ж, если слухи правдивы, он знает больше, чем хотелось бы. Волшебный меч Магистра Реина. Руку обожгло. Грей крутанул оружие в руке и широким шагом двинулся вперед.
Кейтлин вздрогнула и повернула голову в сторону шума. Грубо схватив ее за плечо, Дэмиан рывком заставил ее обернуться и молча протянул эфес меча острием вниз. Кейтлин испуганно отступила, едва взгляд упал на витую рукоять. Глухой шепот в голове подталкиваю схватить оружие и вонзить в тело врага, но рука не поднималась, стоило только подумать о подобном.
— Тогда сделай это сама, — жесткий тон пронзил ее больнее острия меча. Кейтлин закусила губу и отвела взгляд от холодного лица колдуна. Так легко просто принять от него меч и… так почему же тело замерло в оцепенении?
— Я не могу, — неприязненно произнесла Кейт и болезненно скривилась. Ноги дрожали, и стоять удавалось с большим трудом. — Если бы могла, давно бы уже сделала.
— И что тебя останавливает? — с присущей колдуну надменностью спросил он, перехватив меч и с размаху вложив в ножны. Гулкий металлический звук огласил комнату, оставив после себя звенящую тишину.
Кейтлин молчала слишком долго для простого обдумывания ответа. Казалось, она просто не хотела отвечать на поставленный вопрос, и вовсе не из-за упрямства. Просто не знала, как объяснить даже самой себе. Дэмиан развернулся спиной и двинулся к двери, по пути захватив принесенную книгу. Сложности в любви возникают и без вмешательства посторонней магии. А сейчас в душе Кейтлин, должно быть, творится настоящее безумие из запутанных желаний и отравленных чувств. И если всего на миг представить, что виной всему, в сущности, был сам Никиас, не хватит воображения, чтобы дорисовать то чувство беспомощности, которое она сейчас испытывает.
— Это не так важно, — угрюмо прошептала правительница себе под нос.
— Признайся хоть себе, что не можешь поднять руку, потому что любишь, — спокойным голосом произнес колдун, и Кейтлин бросила на него злой взгляд. — И хватит этих глупостей. Сейчас не то время, чтобы поддаваться сомнениям.
— Это мое условие, — тоном, не терпящим возражений, ответила Кейтлин и развернулась спиной, проходя к своему рабочему столу. Дэмиан проследил за ней и медленно выдохнул. — Мне не интересно слушать про этот медальон.
— Что ж, ладно, — Никиас все же смог взять себя в руки и уже не выглядел столь подавленным. Дэмиан обратил внимание на него и уже открыл рот, чтобы высказаться, однако Никиас закрыл его собой и развернулся к Кейтлин, прерывая их разговор. — Госпожа, разрешите ли вы удалиться вместе с вашим гостем?
Он склонился в неглубоком поклоне, возвращаясь к своему образу слуги правителя Виленсии. Сейчас нет времени для хандры. Если появилась возможность хоть что-то услышать о медальоне и наконец найти способ навсегда уничтожить, он должен приложить все силы. Неважно, как долго придется терпеть боль или слышать жестокие слова от возлюбленной.
Кейтлин не отреагировала на его поведение, словно сам Никиас был для нее не более чем пустым местом. Взгляд ее будто проходил сквозь него и был направлен только на Грея.