Никиас снова взглянул в окно, размышляя о том, где же дракон хочет найти себе пищу в такой вьюге? Любая мало-мальская зелень сейчас находилась под толстым слоем снега. Не хотелось бы, чтобы только что найденный дракон погиб от голода. Однако бежать и искать его в такой буре будет уже совсем глупо. Все же Нокс был силен и мог о себе позаботиться. По крайней мере, будем надеяться…
— Никиас, ты мне нужен! — услышал он резкий голос хозяина дворца. Развернувшись на пятках, маг склонился в поклоне перед ним, выкинув из головы все посторонние мысли.
— Да, Магистр Реин, — пробормотал Никиас, не осмеливаясь поднять взгляд. Правитель был зол, и раздражало его не столько появление в его доме столь ненавистного колдуна, сколько резкая перемена в поведении его дочери. Буквально пару месяцев назад она была доброй девочкой, в точности как ее мать. А сегодня предстала перед ним в образе демона.
— Грей принес в наш дом разлад! — с ненавистью процедил Магистр Реин.
— Я понимаю ваше негодование, — Никиас постаралась выразить этими словами все свое почтение и волнение, но дрогнувший голос вновь подвел его в самый неподходящий момент. — И все же я смею уверить вас, что колдун Грей действует на Кейтлин благоприятно. Его слова взывают к той ее личности, что мы так хорошо знаем.
«Да! Я так не хочу этого признавать! Но да, именно его ледяное отношение и заставляет ее замерзшее сердце реагировать… Проклятье!»
Мысли, одна сменяя другую, в бешеном урагане сновали туда-сюда, не оставляя возможности осмыслить ни одну из них. Но все это были лишь глупые грезы, не заслуживавшие на самом деле пристального внимания. А вот что на самом деле играло важную роль:
— Я сейчас же отправлюсь в библиотеку. Грей смог обнаружить информацию о медальоне, но, к сожалению, этого недостаточно, чтобы избавиться от него, — отчитался Никиас, так и не осмелившись поднять голову. Колкий взгляд Магистра Реина впивался ему в макушку, однако даже его злость не шла ни в какое сравнение с чувствами Кейтлин.
— Я полагаю, ты осознаешь, что я помню о ваших взаимоотношениях. И помнишь мое мнение на сей счет, Никиас, — упрекнул его правитель. Никиас внезапно почувствовал резкий укол вины: он осмелился нарушить древние соглашения. — А так же хочу напомнить, что твоя жизнь целиком и полностью зависит от поведения Грея.
— Такое невозможно забыть, — выдавил из себя Никиас. Тяжело находиться между двух плит, давящих на тебя с такой колоссальной силой, и забыть об этом. Невыносимо.
— Следи за ним, словно тень, все понял?
— Магистр Реин, неужели вы не желаете узнать, почему так случилось? — в растерянности спросил Никиас. В сущности, Грей сейчас остается единственным человеком, способным снять проклятие. — Ведь Дэмиан на самом деле…
— Молчать! — грозно гаркнул правитель, и Никиас тут же прикусил язык. — Кем бы он ни был, это не изменит моего отношения! Презренные колдуны, их существование омрачает этот мир!
— Да, Магистр Реин, вы несомненно правы, — уныло подтвердил Никиас, боясь сказать еще хоть слово в защиту друга.
Не нужно слишком долго думать, чтобы догадаться обо всем: отношение Магистра Реина к колдунам связано не только с деяниями Дэмиана Грея. Было здесь и что-то другое. Такая слепая ненависть могла родиться лишь от чего-то значительно большего, нежели опасные игры преданного слуги Кейтлин. Что же это могло быть?
— Сейчас же отправляйся в библиотеку и не отходи от Грея ни на шаг, — с угрозой приказал правитель, сверкнув грозным взглядом. Никиас сглотнул и коротко кивнул. Столько презрения он еще никогда не видел во взоре и голосе господина. Магистр Реин всегда был на редкость спокоен, даже в тех ситуациях, когда, казалось, все рушится на глазах.
— Слушаюсь, — Никиас вновь поклонился и поспешил удалиться, переживая в первую очередь за душевное состояние повелителя. Чем скорее он доберется до библиотеки, тем спокойнее будет атмосфера во дворце. А о причинах ненависти они смогут поговорить и позднее.
* * *
— Будь ты проклят! — в ярости вскрикнул Дэмиан, отшвырнув очередную книгу в сторону. — Зачем тебе понадобился этот чертов медальон?!
Вокруг по полу были разбросаны уже сотни книг, но ни одна из них не привела колдуна к цели. Медальон Тай понемногу начинал казаться просто выдумкой. Как ни старайся, ни единого упоминания. Даже книгу мертвых отыскать оказалось проще. Дэмиан сжал пальцами виски и зажмурился. Голова гудела от обьема прочитанной информации. И все же все его усилия до сих пор выглядели, как пустая трата времени.