— Слушай меня внимательно, — понизив голос почти до шепота, произнес Грей таким тоном, что Кейт мелко вздрогнула. — Все эти детские игры на примитивных страхах стали понемногу выводить меня из себя. Слушать каждый раз, как ты стонешь под ним, а через минуту сворачиваешь, доводит до белого каления. И если ты даже после того, как Сафира сказала тебе о назначенной цене, не смогла найти в себе храбрость открыться любимому человеку, тогда с прискорбием сообщаю тебе, что это был всего-навсего обман.
— В каком смысле? — пискнула Кейт, не осмеливаясь противоречить ему сейчас. Скованная его магией будто цепями, она едва могла дышать, пока залитый угольными чернилами взгляд готов был испепелить ее на месте. Никиас не соврал: колдун в гневе — ужасный ночной кошмар.
— Магия требует совершенно другую цену, — злобно разъяснил он. Сжатый кулак уперся в деревянную полку возле ее головы, и Дэмиан неторопливым движением согнул руку, оказываясь в непозволительном расстоянии от ее лица. Кейтлин судорожно сглотнула. — И если ты вспомнишь свои самые страшные кошмары, ты сама поймешь. Я же не стану тебе говорить, во всяком случае, пока не решу насущные проблемы.
— Не надо, — умоляюще прошептала она. В животе скрутило узлом от ужаса, но плотно удерживающая ее магия не давала двинуться с места. — Я понимаю тебя… Но так сильно люблю его, что хочется прямо сейчас убить. Не могу сдержать жажду крови.
— К черту эти жалкие оправдания! — Дэмиан приблизился к ней, ядовито улыбаясь, и едва различимо прошептал прямо возле лица. — Желание и любовь — столь не связанные между собой понятия. Все проблемы от этого.
Кейтлин глубоко вдохнула, стараясь успокоиться, но вместо этого его запах лишь сильнее вскружил ей голову. Так сладко, такие манящие черные глаза… Словно бездна, в которой тонешь. Сердце пропустило удар и застучало как сумасшедшее. Воздуха не хватало, будто ее окунули в прорубь. По всем телу побежал мурашки, а голос его лился в уши сладким медом. Магия… Дэмиан бессердечно соблазнял ее, против воли заставляя подчиняться.
— Желаешь ли ты меня? — хрипло выдохнул Грей, медленно проводя языком по ее верхней губе. Кейтлин вздрогнула и вцепилась негнущимися пальцами в деревянные полки. — Любопытно, так ты и при возбуждении дрожишь. Смешная реакция.
На такой неприличный вопрос ей не хватило силы воли ответить, да и после его недвусмысленных действий у нее совсем язык отнялся. Ужас от осознания того, что задумал колдун, перемешивался с желание прикоснуться к нему. Темнота шептала призывы, предлагала воспользоваться его странным предложением. Внушала избавление от всех горестей. И все же оставалось что-то, не позволяющее так легко согласиться.
— Решайся, — вкрадчиво нашептывал Дэмиан, гипнотизируя соблазнительным взглядом. Дурманящий аромат сладости окутывал разум, словно он весь облился датурой. Кейтлин сжала зубы и задержала дыхание в попытке избежать этого запаха, однако самым головокружительным в действительности был его соблазнительный голос. — И тебе ничто не помешает быть с тем, кого любишь. Ты не сможешь остановить меня, как его. А регламент всегда можно обойти.
— Дэмиан, твое предложение… — сдавленно выговорила Кейтлин и через силу подняла руку, ладонью упираясь ему в плечо. Однако Грей был настроен более чем серьезно. Сильное тело даже не шелохнулось от очевидной попытки оттолкнуть, а вместо этого Дэмиан одной рукой поймал свою жертву за талию и насильно прижал к себе.
Кейтлин стиснула зубы и сжала черную ткань в кулаке, изо всех сил борясь с наваждением. Голова бессовестно кружилась, а разум нашептывал только одно желание, но даже так Кейтлин старалась оттолкнуть Грея, хотела высвободиться из его плена. Никиас как-то уже говорил о том, что колдуны неосознанно используют свою магию, чтобы подчинить своим желаниям кого угодно. Однако сейчас Дэмиан намеренно соблазнял ее своей силой. И, возможно, поэтому, стоило ей лишь слегка коснуться его плеч с явным намерением освободиться, как воля к сопротивлению вмиг испарилась. Под тонкой тканью одежды явственно ощущалась притягательная сила крепких мышц. Удушающее желание раздеть его и прикоснуться по-настоящему одолело сознание. Под действием его магии просто невозможно сопротивляться.
— Даже магия медальона не сможет защитить тебя от меня, — хищно улыбнулся Дэмиан, почти касаясь ее губ легким поцелуем. Перед глазами плыло, и только его обжигающий взгляд казался таким четким, словно был вырезан из реальности. — Ты чувствуешь внушаемое мной желание, ты не можешь сопротивляться, твоя воля… теперь моя…