Поиск удачного времени всегда оборачивается катастрофой. Те или иные обстоятельства всегда будут палками в колесах, и все зависит лишь от желания что-то совершить. Избегать хозяйку дворца вечно не получится, Дэмиан вынужден переговорить с ней. Особенно сейчас, когда он чувствовал настоящий сумбур мыслей за дверью в спальне наследницы. По сравнению с клубком сомнений и противоречий Никиаса, ее поглощали не только вопросы, но и холодные слова темной магии. И если Дэмиан прямо сейчас не поможет ей, существует определенная вероятность, что Кейтлин сойдет с ума.
— Вы похожи сейчас, — засмеялся Никиас и отошел в сторону, пропуская колдуна в спальню госпожи. Тот ничего не ответил, твердым шагом проходя внутрь.
Кейтлин сидела на диванчике спиной к двери и даже не обернулась на шаги. Казалось, темные наряды в ее гардеробе стали неотъемлемой частью повседневности, словно даже цветом она подчеркивала свое настроение. Дэмиан прошел мимо нее и остановился возле рабочего стола, на мгновение обернувшись к наследнице: глаза ее были плотно сомкнуты, словно она с головой погрузилась в мучившие ее мысли.
— Просыпайся! — закатив глаза, рявкнул колдун и с силой пнул диван. Кейтлин испуганно подскочила на ноги, во все глаза смотря на гостя. — Ты стремилась увидеть меня, и вот я здесь.
— Ох, Дэмиан, мне очень нужна твоя помощь! — Кейт бросилась к нему и грубо схватила за плечи. Грей поморщился и едва слышно сглотнул, а тело его сковала мелкая дрожь. Однако, казалось, Кейт этого даже не заметила. — Я… просто не знаю, к кому обратиться.
— Предупреждал же, не трогай меня! — Дэмиан небрежно оторвал ее руки от своей одежды и отошел на шаг, кое-как успокаивая дыхание. — Я выслушаю тебя в этот раз.
— Цена! Расскажи мне про нее! — выпалила давно мучивший вопрос Кейтлин. Дэмиан нарочито медленно прошел мимо нее и присел на краешек стола, с притворным интересом читая корешок принесенной книги.
— Знаешь, ты так настойчиво искала встречи со мной и теперь задала такой глупый вопрос, — он задумчиво окинул взглядом покои, а затем задержался на ее взволнованном лице. — Если это все, тогда я пойду. Про цену ты узнаешь, когда будешь готова.
— Подожди. Это не все, — она отвернулась, заломив пальцы, и опустила голову. Магия съедала все положительные эмоции и чувства, и Кейтлин никак не могла отделаться от преследующего ее страха. Черная воронка паники словно все сильнее разрасталась с каждой новой секундой ее размышлений о минувшей ночи. — Я вчера… совершила самую главную глупость.
— Ты приняла любовь человека, готового отдать жизнь за тебя, — Дэмиан с шумом выдохнул. Как порой некоторые люди много смысла вкладывают в обычный секс. — Не вижу проблемы.
— Не пойми превратно, но мужчинам сложно понять подобное, — угрюмо проворчала Кейтлин. А быть может, он не мог оценить ее страхи из-за возраста и опыта? Ведь краем уха Кейт уже слышала, что Грей умело соблазнил сотни мужчин и женщин. Конечно же, как он вообще может понять терзания невинного влюбленного сердца, испробовав так много удовольствия и так много боли?
— Борись с магией, как ты это делаешь при мне, — бросил напоследок Дэмиан и двинулся к двери, но Кейтлин внезапно обняла его за талию, прижавшись к широкой спине.
Грей тут же замер на месте, будто ее объятия — острые лозы с шипами. Дыхание вмиг перехватило, а все тело в секунду прошиб холодный пот. Дэмиан мелко затрясся, вцепившись похолодевшими пальцами в ее руки, горло сжалось так сильно, что не пропускало и капли воздуха. Он раскрыл рот, словно так мог схватить желанную свободу. Но ни звука не сорвалось с его губ. Лишь лихорадочное сердцебиение заполнило собой звенящую тишину, за которой скрывалось его сбивчивое дыхание.
— Отпусти! — через силу прохрипел Дэмиан, едва справляясь с нахлынувшей паникой. Тело не слушалось, будто и не принадлежало ему вовсе, и во всем этом сумбуре он с трудом различал тихое дыхание за спиной. — Немедленно отпусти!
— Пойми, как я чувствую себя сейчас, — дрожащим голосом прошептала Кейтлин, сильнее хватаясь за него. Животный страх захватил разум, всколыхнув сжавшуюся у его ног магию, и только благодаря нечеловеческим усилиям колдун сдерживал ее от взрыва. — Помоги, умоляю тебя!
— Отпусти! — сбивчивым голосом выжал из себя Дэмиан, стараясь оторвать руки от себя. Он просто не мог ни о чем соображать сейчас, борясь с охватившей его разум фобией. Все его естество сосредоточилось на опасности, собирая все силы для побега. — Или я ударю!
— Пожалуйста! — Кейтлин отпустила его, и колдун в тот же миг скрылся за дверью.
Никиас подскочил на месте, увидев полные ужаса черные глаза. Дэмиан был бледен как смерть, а выцветшая вокруг него магия дрожала, воздух вокруг него легким трепетом. Стрелой вылетев из-за двери, Грей прижался спиной к резной деревянной поверхности и закрыл глаза, хватая ртом воздух. Что же такое он увидел в спальне госпожи, что его руки до сих пор тряслись, а тяжелое дыхание с хрипами вырывалось из груди.