— Что случилось? — испугался Никиас, схватив его за плечо. Колдун молниеносно устремил на него убийственный взгляд, и маг опасливо отшатнулся от него, убирая руку.
— Нет, ничего, — почти ровно ответил Грей, успокаивая бешеное дыхание. Паника потихоньку отпускала из своих склизких лап, позволяя разуму вернуться в прежнюю колею.
— Кейтлин в порядке?
— Физически она в порядке, — кивнул Дэмиан, наконец успокоившись. Подумать только, какая-то девчонка смогла так обескуражить его. Впрочем, наверняка дело в ее душевном состоянии. — Но помощь ей требуется прямо сейчас.
— Помощь? — взволновался Никиас, уже порываясь броситься к ней, но Грей преградил ему дорогу рукой.
— Не подходи к ней, — зловеще бросил тот и скрылся за дверью. Никиас встревожено коснулся ручки, уже намереваясь войти, но потом все же остановился. Дэмиан никогда не разбрасывался подобными предупреждениями попусту. Нельзя и в этот раз не воспринимать его слова всерьез.
Кейтлин так и стояла на одном месте, а выжидающий взгляд ее тут же воткнулся в гостя, стоило ему переступить порог. Глаза ее так и молили о помощи, словно именно в Грее она видела единственную поддержку. Дэмиан поджал губы и прикрыл дверь за своей спиной, неторопливым шагом проходя вглубь спальни. Судя по всему, разыскивая ответы на свои многочисленные вопросы, Кейт пропустила намного более важные вещи и теперь невероятно терзалась этим. Удивительно только то, что своим собеседником она выбрала именно Грея.
— Попроси о помощи кого-нибудь другого, — вздохнул он, нервно потирая пальцами левой руки висок.
— Твой цинизм возвращает меня в реальность, — невесело улыбнулась Кейт и отвела взгляд в сторону. — Лишь ты сможешь мне помочь.
— Ладно, рассказывай, в чем твоя основная проблема? — сдался колдун, устроившись за столом. Спорить сейчас толку нет, и проще выслушать.
Кейтлин медленно прошла и села на диван, сцепив руки на коленях. Она молчала дольше, чем требовалось для простого ответа. Дэмиан подпер голову ладонью и не спускал взора с ее опущенной головы, позволив в этот раз ей самой говорить. Казалось, она пыталась выделить основу всех ее проблем, пусть и надуманных. Недаром же она так настойчиво искала встречи с ним все эти дни.
— Никиас, — тихо прошептала Кейт и подняла глаза на колдуна.
***
Никиас прилежно исполнял свои обязанности по охране госпожи, ставшей смыслом его жизни. После совершенного акта грязного надругательства над ее светлым образом он заслуживал самой болезненной казни из всех возможных. И тот факт, что он все еще мог находиться подле нее, делал его невероятно счастливым в эти последние секунды. Кот знает, как долго еще ему позволят видеть ее прекрасный взгляд и слышать ласковый голос. И пока Кейтлин собственноручно не отправит его в камеры, Никиас намерен наслаждаться этим моментом до последнего. Никакие пытки и даже сама смерть не пугали его, и будь у него возможность повернуть время вспять, Никиас сделал бы то же самое. Короткая жизнь, наполненная любовью, в сто крат ценнее длинной и серой.
— Никиас, вас ожидает Магистр Реин!
Один из личных телохранителей хозяина дворца остановился напротив него и выжидающе посмотрел прямо в глаза. Хм, неужели он уже прознал о предательстве?
— Я не имею права оставить госпожу, — возразил Никиас и заложил руки за спину. Стражник сощурил глаза и вскинул подбородок. — Уйду, лишь если она прикажет.
— Магистр не желает ждать. Он сказал, что один важный гость принес ценную информацию касательно его дочери. И требует вас незамедлительно.
Никиас нахмурился, размышляя. Правила, впрочем, как и его собственные желания, предписывали ему оставаться здесь, несмотря ни на что, подчиняясь желаниям госпожи. Как его непосредственная хозяйка, именно Кейтлин распоряжалась его временем и решала, какую работу он будет выполнять. Но, с другой стороны, Магистр невероятно разозлится, если Никиас ослушается его приказа. Кейтлин при любом раскладе уже решила убить своего подчиненного, а новая информация могла бы ей помочь избавиться от медальона. Впрочем, вряд ли она согласится выслушать даже своего отца.
— Останься здесь, — вздохнув, приказал Никиас. — Нельзя оставлять госпожу без защиты.
Тот молча кивнул, заняв свой пост возле двери, а Никиас двинулся по направлению к кабинету Магистра Реина. Располагался он почти в противоположном крыле дворца, и придется пройти не один пролет широких коридоров, чтобы добраться до господина. Никиас спешил, надеясь вернуться до того, как Кейтлин обнаружит его отсутствие. Вызвать ее гнев маг, конечно, не боялся, однако не хотел вновь расстраивать или пугать. Кто знает, о чем именно они разговаривают с колдуном и к каким выводам она придет по окончанию их беседы.