Как ни противно это осознавать, Дэмиан лучше сможет ей помочь найти ответы на многие вопросы и разрешит тот сумбур, который в последние недели царит в ее душе. Он не станет проявлять жалость или поддерживать. Грей, как и раньше, просто назовет все своими именами, заставив ее взглянуть на ситуацию по-другому. Единственный, кто не скрывается за красивыми словами и лживыми действиями, единственный, кто всегда честно говорит о своих намерениях, способен помочь открыть глаза даже в непроглядной тьме. И именно его жестокость и прямолинейность оказались тем, что было нужно Кейт прямо сейчас.
Холодный ветер распахнул окна, забросив пригоршню снега на ковровую дорожку. Никиас внезапно остановился, прикрыл створки, внимательно оглядев внутренний двор: окна никогда не открывались от простого порыва ветра. Снежная вьюга заволокла небо, покрывая землю пушистым снегом. Крупные хлопья из резных снежинок кружили в воздухе, одевая все вокруг снежной шубой. От белоснежного света рябило в глазах, Никиас прищурился и уже собирался отвернуться, но…
Внимание его вдруг привлекла лошадь, распрягаемая слугами возле конюшни. Нет сомнений, что эта лошадь принадлежала дворцу, ведь на ней была типичная метка, известная лишь слугам Магистра — белое пятно под правым глазом, напоминающее полумесяц. На таких лошадях могли передвигаться лишь доверенные люди, никто посторонний не имел к ним доступа. Значит ли это, что гостем был тот самый человек?
Никиас поспешил в кабинет Магистра, не позволяя больше ничему себя отвлечь. Если он прав, наконец появилась ниточка к медальону Тай. Светлые коридоры, слуги, редкие гости — все это мелькало перед глазами разноцветными пятнами. Никиас так спешил, что едва замечал хоть что-то на своем пути, пока, наконец, не добрался до кабинета Магистра. Постучав в дверь и получив разрешение, Никиас торопливо вошел внутрь и воочию убедился в своей догадке. За столом с угрюмым видом сидел их старый знакомый, а напротив расположился Магистр Реин. На удивление, он тоже выглядел сильно подавленным.
— Вы звали меня, Магистр? — тихим голосом спросил Никиас, переводя взгляд между присутствующими. Какими бы ни были новости, господина явно взволновали эти слова.
— Это я попросил, — гость поднялся из-за стола и развернулся лицом к двери.
— Вы вернулись, великий маг? Я рад снова вас встретить, — вежливо улыбнулся Никиас. Однако Гейрт не поддержал его улыбку.
— Я же говорил, что не люблю такое обращение, — поморщился старик и сосредоточил свой цепкий взгляд на его лице. — Никиас, я здесь по очень важному делу.
— Конечно, — кивнул маг. — Я внимательно слушаю.
— Ты не против, мы пройдемся? — Гейрт старик многозначительно взглянул на хозяина дворца.
— Ты уже обо всем мне рассказал, ступайте, — кивнул Магистр Реин.
Гейрт спешно подошел к двери и, положив ладонь на плечо Никиасу, вместе с ним покинул кабинет. Хватка его оказалась на удивление болезненной для столь хилого телосложения, однако Никиас и раньше подозревал, что великий маг скрывает за своей беззаботной улыбкой чудовищную силу. Вот и сейчас, разжав руку только в коридоре, Гейрт торопливо зашагал вперед, даже не обернувшись. Никиас не до конца понимал причины этой спешки, однако безропотно последовал за гостем, двигаясь, как ему показалось, в сторону покоев госпожи.
— Скажи-ка, Кейтлин никак не изменилась за последнее время? — как бы невзначай спросил старик, внимательно всматриваясь в лицо Никиаса, когда тот нагнал его.
— Она сильно изменилась под действием медальона Тай, — без заминки ответил Никиас. Гейрт заметно обрадовался, даже в потухших было глазах появился прежний блеск.
— О, так вы все знаете, — рассмеялся он и одарил Никиаса задорным взглядом. — Тем даже лучше, не придется ничего объяснять.
— Мы не знаем происхождения медальона, — покачал головой маг и вздохнул, вспоминая его давящую магию и злой взор любимых глаз. — Нам известно лишь то, как он действует.
— Я вам смогу рассказать кое-что, — старик хлопнул его по спине и бодрее зашагал по коридорам. Никиас на мгновение замешкался, а затем бросился следом. — Почему вы снова здесь? Заговоры не утихли, Кейтлин все еще в опасности.