Странное это ощущение — осознавать, что история с медальоном наконец подошла к концу. Никиас присел на краешек кровати и с нежностью сжал ослабевшую ладошку, оставляя на тыльной поверхности робкий поцелуй. И пусть Кейтлин не бросится к нему в объятия при первой же возможности, все же теперь не будет и отталкивать, а это уже многое. Для их отношений «госпожа-подданный», где по регламенту запрещены любые близкие контакты, улыбка с ее стороны уже становится провидением, наполняющим душу счастьем. Мечтать о большем — непозволительная роскошь.
Вернувшись обратно в рабочий кабинет, Никиас был, в принципе, не удивлен застать здесь гнетущую тишину и растущее напряжение между присутствующими. Терис до сих пор не решался отпустить кинжал, хоть магическая энергия вокруг него давно утихла. А Гейрт же был настолько глубоко погружен в размышления, что почти не замечал происходящего вокруг. Лишь Грей ждал возвращения Никиаса, с неким трепетом взглянув на него, стоило последнему появиться в кабинете.
— Итак, одной проблемой меньше, — Дэмиан сложил ладони на коленях, в противоречие собственным словам не слишком уж довольный. Напряженно сведенные брови над угольно-черными глазами вторили плотной удушливой магии вокруг него, отчего атмосфера в помещении казалась еще более гнетущей.
Никиас с тихим щелчком прикрыл двери в спальню и подошел ближе к рабочему столу. Он старательно избегал взглядов окружающих, делая глубокие выдохи для успокоения, однако они совсем не помогали. Чувство вины тяжестью целого замка внезапно надавило на него. Никиас почти не считал себя виновным в непотребном отношении к госпоже, как это было раньше, и в эту минуту он сам не мог понять, что именно гнетет его так сильно.
— Я поговорю с Магистром Реином о вашем проживании здесь, — твердым рабочим тоном произнес Никиас, обращаясь к Терису. Тот удивленно раскрыл глаза, только сейчас оторвавшись от созерцания кинжала, который боялся отпустить.
— О, м-м, а разве не Ло… Кейтлин хозяйка? — в растерянности переспросил он, оглядываясь по сторонам.
— Магистр Реин — отец госпожи, и является главным хозяином этого замка и этой страны, — поправил его Никиас, приблизившись еще на шаг. Терис в первые секунды опасливо отступил, не прерывая зрительного контакта, но после его глаза скользнули вниз к воткнутому в стол оружию. Никиас ловким движением перехватил кинжал, оторвав чужую ладонь от рукояти, а затем пристроил к собственному обмундированию.
— Тогда понятно, — кивнул Терис и натянуто улыбнулся. И только спустя несколько секунд поймал себя на мысли, что не мог оторвать взгляда от меча, лишь сейчас позволив себе поближе рассмотреть желанный предмет. Наверное, любовь к холодному оружию у них с Кейтлин была одна на двоих. — Прекрасный меч, — с ходу оценил он.
— Я провожу вас, — вместо ответа холодным тоном произнес Никиас, намеренно подчеркивая последнее слово. Злость в груди невидимом комом сдавливала сердце, отчего становилось тяжело дышать. Никиас хорошо помнил этого парня и до сих пор не мог понять, отчего так зол в его обществе. Именно в мыслях Териса он впервые увидел, что Кейтлин до этого не имела никаких контактов с мужчинами, но тогда эти воспоминания лишь позабавили его. Подумать о подобном в сложившихся обстоятельствах для него было чем-то казуистическим.
— Спасибо, — с любезной улыбкой поблагодарил Терис и без колебаний последовал за ним.
Дэмиан шумно выдохнул, едва дверь за ними закрылась, оставляя наедине с одним из самых неприятных людей во дворце. Отчего-то сейчас оказалось несложно заглянуть в голову к старику, чтобы уловить мотив его размышлений. Редко Гейрт не прибегал к щитам, позволяя таким чтецам, как колдуны, курсировать по его размышлениям. Являясь в прошлом одним из сильнейших магов и единственным специалистом в области заклятий, Гейрт нередко удивлял своими действиями и мышлением. И сегодняшний день не исключение.
— Занятно, ты не думаешь? — усмехнулся Гейрт. Дэмиан и бровью не повел. — Ты повеселил меня сегодня.
— Рад, — сухо ответил Грей, продолжая искусно игнорировать собеседника. Гейрт повернул голову в его сторону и улыбнулся уголками губ.