Лора бросила краткий взгляд на Никиаса, но тот лишь отрицательно покачал головой, подтверждая сказанные слова. Она перевела уверенный взгляд прищуренных глаз на собеседника и он продолжил:
— По идее, никто и не должен был ее увидеть. А ты смогла. И вот это очень сильно меня насторожило, даже напугало в какой-то степени. Я тут же решил проверить, являешься ли ты на самом деле обычным человеком, или ты нечто большее. Но в тебе не оказалось магии. По крайней мере, не нашлось такой, какую я смог бы обнаружить. А ты вряд ли умеешь ее прятать так, как твой друг, — Дэмиан указал взглядом на старика, чуть усмехнувшись.
Лора взглянула теперь на Гейрта. Маг? Он маг? Старик снисходительно улыбнулся ей, кивнув. Видимо, на ее лице отразилось такое явное замешательство, что Гейрт попытался вывести ее из ступора легким поглаживанием по щеке. Лора покрутила головой, зажмурив глаза. С самого детства ее окружала магия, а Лора совсем ничего не замечала. Как же так!
— Но в тебе есть сила, происхождение которой я не знаю, — завершил свой краткий рассказ колдун.
Лора перевела рассеянный взгляд на него. Дэмиан смотрел на нее с сожалением и некой растерянностью, но раскаяния в глазах не было. Ему не было дела, что он причиняет боль другим людям, а теперь ждет от нее доверия. Самоуверенно? Более чем! Вторгается в чужое личное пространство, творит что захочет, не стесняясь в методах и средствах, разве такое позволительно? Как путешествовать с таким человеком?
— Если ты вновь позволишь себе нечто подобное, поверь, я найду способ заставить тебя горько пожалеть об этом, — угрожающе предупредила Лора и тут же развернулась к нему спиной.
Голос ее пропитался отвращением в смеси с возмущением и злостью. Дэмиан неосознанно скривился, словно от острой боли. Словно?
— Пора идти, — приказала Лора, больше не желая тратить время на колдуна.
Его проблемы следовать за ней или нет, пусть сам решает. А она предпочтет не соваться к нему, пока Дэмиан не успокоит свой характер и не примет ее хотя бы за человека.
Гейрт шумно выдохнул, без слов подходя к Лоре и властно беря за руку. Та удивленно заморгала, не понимая причин такого вот жеста, но старик быстро вытянул ее из дома.
Остановившись в шаге от крыльца, Гейрт развернулся к ней, вперив до крайности раздосадованный взгляд с признаками упрека. Лора округлила глаза, на самом деле ничего не понимая.
— Лора, выслушай меня очень внимательно! — строго приказал Гейрт.
Она изумленно приоткрыла рот: раза два за всю жизнь она слышала вот такой грозный тон — когда чуть не потерялась в лесу, сбежав от старика, и когда чуть не подожгла его дом, играясь с факелом:
— Что бы ни произошло между вами в дороге, это осталось в прошлом. Дэмиан на самом деле тяготится тем, что ты не веришь ему. И ему очень больно слышать твои слова, не стоит так сильно давить на него. Не надо думать, что он очень хочет тебе навредить. Он — колдун, а значит, все его поступки будут серьезно отличаться от поступков твоего друга-мага. Но у них одни цели.
— Ох, надеюсь, нет, — покачала головой Лора, молча возвращаясь в дом.
Слова друга сильно озадачили ее. Дэмиан никогда не позволял себе эмоций, и как же он смог разглядеть у него… боль? Подумать смешно, чтобы колдуна можно было обидеть?
Открыв дверь, Лора первым делом нашла взглядом колдуна и чуть язык не проглотила от потрясения. Гейрт оказался прав: за тщательно продуманной маской безразличия в самой глубине той тьмы, что представляли собой его пленительные глаза, скрывалась самая настоящая боль. И при любом брошенном на Лору взоре, боль эта становилась все невыносимее, хотя сам Дэмиан старательно кривился в презрении.
Подавив желание подойти и выразить сочувствие хоть каким-нибудь действием, Лора прошла к столу и подняла с пола свой заплечный мешок. Мыслей в голове роилось так много, что, казалось, она взорвется от переизбытка информации. И Дэмиан, и Никиас скрывали слишком много разнообразных секретов, но были так непохожи друг на друга. И так люто ненавидели друг друга.
Лора быстро надела сумку на плечи и поспешила к выходу.
— Никиас, нам пора, — позвала она уже у выхода, обернувшись к магу. А затем перевела взгляд на темную фигуру. — Дэмиан?
Лора посмотрела на колдуна, давая ему право выбора. Не хочет — пусть следует своим путем. Но Дэмиан лишь согласно кивнул ей, шагая навстречу.
— Возьмите эти кулоны, они защитят вас от мертвых.
Гейрт передал Никиасу оставшиеся два камня в хитрых плетениях, за секунду до их ухода возвращаясь в дом. Взгляд его снова поник, хотя на губах держалась неестественная улыбка. Гейрт до сих пор переживал за свою маленькую девочку, хотя уже значительно меньше. Он доверил ее защиту сильным друзьям и не сомневался, что даже колдун останется на ее стороне до самого конца.