— Я вообще-то тоже не рвалась в защитники! И если тебе не нравится такая Кейтлин — иди и поищи себе другую!
Кипя от злости, Лора резко отвернулась от него и быстрым шагом направилась вперед, в самую чащу леса. Не нравится ему, что она ничего не знает об их мире! Вот нахал! Как будто только ему сейчас тяжело! Можно подумать, что это он ей нужен. Да пусть проваливает на все четыре стороны, и без него справятся!
Лора снова прислушалась к внутреннему голосу. Она уже чувствовала этот разлом, о котором сказал Дэмиан, и теперь точно знала, куда нужно идти.
Колдун глубоко вздохнул. Она тряслась от гнева, гордо шагая впереди. Ее бесстрашие поражало, вопреки его опасениям, Лора не проявляла ни капли ужаса. Хоть в ожесточенном взгляде Дэмиан и замечал отголоски страха, что он снова ударит ее, все-таки осмеливалась даже ругать его.
Так ново для него: не видеть паники и презрения в чужих глазах. Лора смотрела на него с небольшой заинтересованностью и волнением. И хоть колдун совсем не понимал, почему Лора прицепилась к нему сейчас со своими расспросами, все же почувствовал себя немного виноватым за сказанные гадости. Достаточно, чтобы подойти к ней.
— Для тебя это так же ново, как и для меня, — начал Дэмиан, привлекая ее внимание. Лора тут же прожгла его гневным взором, но, несмотря на это, колдун продолжил:
— Поэтому для нашего общего благополучия давай введем некоторые ограничения. Так нам обоим будет легче терпеть присутствие друг друга. Во-первых, никогда не вторгаться в личную зону, лишь в случае крайней опасности. А во-вторых, говорим мы только о делах и больше ни о чем. Идет?
— Общего благополучия? — с тихой яростью повторила его слова Лора. Вот это уже слишком!
— Если тебе настолько опротивело мое общество, возвращайся восвояси! Я и без тебя смогу остановить императора. Не волнуйся, недолго тебе придется скрываться, — последние слова она буквально выплюнула ему в лицо, недовольно скрестив руки на груди.
— Мне совсем не противно, — закатил глаза Дэмиан. Слова вырвались несдержанным рыком, но он не стал себя останавливать:
— И тебе все равно нужна моя помощь и мои знания. А если так хочется вторгаться в чье-то личное пространство, обратись к кое-кому другому, — колдун кивнул в сторону мага.
— Это обычный дружеский жест. Не более того, что ты надумал, — фыркнула она, даже не обратив внимание на его грязный намек.
Вся его язвительность вызвана недоверием, и Лора, поняв это, больше не хотела на него злиться. Ей хотелось помочь взволнованному колдуну, а не доводить его до нервного срыва.
— Я тебе не друг! И не надо меня трогать, — грубо отрезвил ее Дэмиан, продолжая прерванный путь.
Лора закатила глаза, следуя за ним. Никиас хотел что-то сказать, но она улыбкой попросила его не вмешиваться. Она сама разберется с этим несносным колдуном.
Ох, как же тяжело с ним общаться! Вечно холодный и отстраненный, да еще и раздраженный… не то, чтобы Лора горела желанием с ним дружить. Нельзя же его заставлять. Но ведь они должны действовать сообща, если хотят выжить в той жестокой стране. А это, безусловно, невозможно, если Дэмиан будет постоянно огрызаться и своевольничать.
Нужно как можно скорее найти к нему какой-нибудь подход, чтобы они смогли взаимодействовать между собой. Иначе их всех убьет первый же попавшийся на пути отряд.
Глава 10. Правила поведения для наследницы
— Разлом.
Тихий голос Никиаса разорвал гнетущую тишину, которая уже более получаса давила на всех троих, в тот момент, когда они наконец вышли к маленькой полянке посреди леса.
Вокруг зеленого блюдца с редкими цветами были только темнеющие стволы деревьев и пушистые заросли кустарников, обрамляющие кайму полянки. Неопытный путник, выйдя на такую скромную по части растительности лужайку, никогда бы заметил в ней ничего подозрительного. И, вроде, действительно ничего особенного в ней не было.
Только вот на ветках деревьев ни одной птицы, а в зелени травы не жужжали насекомые. Будто живность избегала этого места всеми возможными способами. Каждый куст, без сомнений, выглядел обыкновенно. Лишь легкая объемная аура, расколотая ровно в центре будто огромный треснувший шар, могла подсказать кому-либо, что в этой полянке есть что-то особенное.
Дэмиан вновь достал черный мешочек и, развязав золотую веревочку, вытряхнул на руку небольшой угольный камень. Единственный путь в магический мир был так мал и незначителен. И в то же время он мог открыть гигантскую воронку.
Камень был бархатисто-матовым и не отражал ни единого солнечного луча. Но, несмотря на это, он излучал какой-то неведомый внутренний свет. Поглощая и отдавая, как вечная тьма впитывала малейшие блики, так и камень впитывал живительные солнечные лучи, даря свой неповторимый свет. Как и темные глаза владельца.