— Ты совсем лишилась рассудка, — с трудом связал слова в единое предложение Дэмиан, стараясь вернуть управление над собственным телом.
В этот раз потрясение оказалось даже сильнее, чем после пощечины. А мерзкий туман тягучим полотном наполнил сознание, вытягивая старые воспоминания. Собственные желания — такие противоречивые, такие манящие, — заполнили собой последние остатки разума. И лишь чудом колдун удерживал себя, в основном благодаря ступору.
— Не стоит думать, что ты умнее всех, — Лора очаровательно улыбнулась, снова приблизившись к его губам.
Дэмиан едва дышал, растерянно моргая. И в этих глазах застыло нечто… темное и до боли знакомое.
— Я вижу твою слабость, — едва слышно прошептала Лора, облизнувшись.
— Ты видишь то, что хочешь видеть, — так же тихо ответил Дэмиан, явно находясь на грани. Она засмеялась.
— Повторим? — Лора уже почти касалась его, нашептывая сладостную речь.
Его дыхание снова сбилось, вырываясь обжигающими волнами из приоткрытых губ.
— В этом ты не сможешь меня обмануть. Я вижу тебя насквозь, — с жаром прошептала она.
В голове помутилось, но упрямства и желания покорить его хватало, чтобы сопротивляться дурману.
— Безумие, — только и смог выговорить колдун.
Ее сладкое дыхание кружило голову, заставляя поддаться чарам. Одно только движение отделяло его от срыва, и если Лора шагнет ближе, он уже не сдержится. Хотелось, чтобы она отступила, но вместе с тем Дэмиан жаждал этого шага. Ох, так много противоречий! Что бы девчонка ни задумала, у нее это явно получилось. Что-то в нем надломилось.
— Безумие окружает каждого из нас, — Лора отстранилась от него и разжала пальцы, выпустив черный ворот.
Сердце шумно билось в груди от волнения, но она видела, как темный взгляд колдуна смягчается, хоть и подернут мутной пеленой желания.
— Веди себя прилично, и тогда я тоже буду помнить о правилах.
И тут же развернувшись спиной, Лора поспешила отойти от него как можно дальше. Никиас моментально бросился к ней, едва она шагнула вперед, явно надеясь выяснить мотивы произошедшего.
Но Лора сразу же осекла его, дав понять, что общаться она сейчас не намерена. Никиас не стал настаивать, но глаза его полыхнули лютой ненавистью, едва взгляд скользнул в сторону темной фигуры колдуна.
Лора прижала руки к груди, идя впереди спутников. Только теперь она поняла, какую глупость совершила, но уже ничего изменить нельзя. Чуточку радовало, что за все прошедшее время только эта глупость смогла принести хоть какие-то плоды.
Дэмиан теперь выглядел иначе, словно что-то в нем серьезно изменилось. Заносчивости стало меньше, и к тому же полностью исчезло превосходство. А в его изредка бросаемых на нее взглядах Лора видела некую долю восхищения ее решимостью, однако все еще превалировала дикая неприязнь.
Колдун же полностью погрузился в свои размышления и даже не смотрел на дорогу. Его трясло, и сам Дэмиан не мог сказать, от чего именно. Без сомнений, девчонка зашла слишком далеко. И как она только осмелилась сделать такое, на что никто бы никогда не решился? Несусветная глупость! Никому не хватило бы смелости!
Но только не ей, истинной Кейтлин. Как же легко она смогла обнаружить две его слабости! Единственное, что всегда ему было недоступно — это близость с кем-то. Его сущность — грозный колдун, а таких всегда избегали люди. Одиночество всегда сопровождало его вместе с людской ненавистью, и за несколько столетий Дэмиан уже привык.
Но Лора осмелилась нарушить его спокойствие. Да еще раскрыла его главную слабость! Счастье, что ей не хватило ума понять, в чем же она заключается.
Дэмиан вновь бросил на нее косой взгляд. Лора выглядела гордой и невероятно довольной собой. Оправившись от смущения, она надменно подняла голову и распрямилась. Всем своим движением Лора подчеркивала силу и превосходство, будто заставляя его преклониться.
Однако так подумал бы любой, но колдун прекрасно знал правду… он видел, что ее тревожит нечто, о чем Лора не хотела бы распространяться. И было не так сложно догадаться, что же это.
— Ты еще будешь жалеть, — предупредил ее Дэмиан совсем беззлобно.
Лора бросила на него странный взгляд, словно что-то и в ней изменилось. Да ведь так и было, она чувствовала себя… гадко, но вместе с тем… колдун никак не мог понять, что же было это второе. Не похожее на привязанность, но очень близкое. Сомнения и страхи, чувство вины и обиды, а еще… может, это было желание? Нет, тоже не то.
Дэмиан задумался, пытаясь понять ее загадочный взгляд, но в голову ничего не шло. Правда, сожаление горело ярче всех других чувств. Снова эта мерзостная жалость! Смирится ли он?