- Госпожа, ваша вода.
Передо мной стояла девочка, лет десяти, и уже приученная, что в лицо высокородным господам нельзя смотреть. Откуда такая традиция? Если правильно поняла, именно она принесла мне воды. Взяв кружку в руки, внимательно посмотрела внутрь. Вроде бы и посуда, и вода, чистые. С удовольствием отпила глоток.
- Спасибо. Скоро мне принесут продукты?
- Да госпожа.
- Отлично. Надеюсь, у вас найдется сумка, чтобы все уложить?
- Конечно, госпожа.
Девочка убежала, а я, отпив еще глоток воды, откинулась назад, облокотившись о стену (и все равно, что она грязная), опять прикрыла глаза. Немного отдохну и в обратный путь.
- Госпожа, - рядом стояла все та же девчушка. - Ваша сумка.
Расплатившись, пошла к выходу. К моему немалому удивлению, перед постоялым двором собралась толпа народа. Немного в стороне стоял мальчик, показавший мне дорогу, а рядом с ним старик в серой рясе. Указав на меня пальцем, мальчишка убежал, а вот старик пошел ко мне. Люди замерли в ожидании чего-то. Мне это абсолютно не понравилось. Прищурив глаза, наблюдала за приближающимся.
- Госпожа, разрешите задать несколько вопросов?
Этот, в отличие от окружающих, смотрел на меня, а не в пол. Разговаривать никакого желания не было, тем более отвечать, на чьи бы то ни было вопросы.
- Извините, но я тороплюсь.
- Можно узнать куда?
- Нет, конечно, - старик перегородил мне дорогу.
- Извините еще раз, госпожа, за мою настырность, но не могли бы вы вернуться назад? Нам надо поговорить.
Выбора у меня не было. Стараясь держаться независимо, опять зашла вовнутрь таверны. За мной увязался старик и еще несколько мужиков. Что они от меня хотят?
- Присаживайтесь, госпожа. В ногах правды нет.
Вернулась на свое место. Из-за рези в глазах выбрала самый темный угол. Старик сел напротив. Перед этим распорядившись, чтобы нам принесли свечи.
- Госпожа, извините, но мне придется настаивать на вашем ответе. Поймите правильно, я местный пресвитер. В мои обязанности входит успокоить народ. Вы же непонятно откуда появились. И неизвестно куда уходите. Наше селение со всех сторон окружает лес. Это вызывает нехорошие предположения.
Не нравился мне этот старик, да и вся ситуация в целом. Собеседник напротив, был очень похож на священников средневековой Европы. В голову ничего не приходило. Я не знала, что сказать и как выкрутится из создавшегося положения. Рассказать правду? Всю нельзя, но часть-то можно? И я даже знаю какую!
- Несколько дней назад, мне пришлось пережить нападение. Большая часть моей охраны погибла, возможно, даже и вся. Мне чудом удалось убежать. Сейчас пробираюсь домой.
- Сами? Почему не попросили помощи? Куда направляетесь?
- После случившегося не доверяю никому. Поэтому иду сама. По этой же причине не буду рассказывать, куда направляюсь. Не хватало, чтобы меня догнали и закончили, то, что начали другие.
- Неужели вы думаете, что я поверю в это бред? Пожилая женщина, одна, без оружия и охраны, пробирается через лес, полный диких зверей. Можно узнать ваше имя?
- Графиня Оксана Владимировна Нилтон.
Старик напрягся. Ну да, известная фамилия. Возможно, теперь меня оставят в покое? Хозяин постоялого двора принес две свечи. Поставив их на стол, тут же удалился. Неяркий свет резанул по воспаленным глазам.
- Миледи, посмотрите на меня, - просьба пресвитера звучала как приказ. Голова жутко разболелась. Сдавила виски руками. Не могу больше. Опять начало морозить.
- Миледи, что с вами?
- Простыла.
- Ваше сиятельство, вы же понимаете, я не могу в таком состоянии вас отпустить? Граф потом все селение казнит, если с вами что-то случится.
- Я вас отлично понимаю, но мне надо идти. Я тороплюсь, - в голове все путалось. Мысли разбегались. Не могла ни на одной сосредоточиться. Опять захотела пить. Облизнув губы, почувствовала солоноватый привкус. Провела по ним рукой. Кровь? Откуда кровь? Глаза сами распахнулись, и я удивленно посмотрела на собеседника. Отшатнувшись от меня, он вскочил из-за стола. Да что же они тут такие пуганные все? Старик тем временем кивнул мужикам, пришедшим с ним.
- Госпожа, не смею вас больше задерживать.